— Я испортила день рождения Мак, — проговорила обречённо Эрин. — Не могла выбросить из головы наш провал.
— И моё свидание, — присаживаясь на стул, устало произнесла я.
— Прости меня, Лис, — опустившись передо мной, искренне извинилась Эрин.
— Я не умею на тебя злиться, — проведя по её щеке произнесла я, она поцеловала мою ладонь.
— Я действительно сожалею. Просто всё навалилось и так сразу.
— Я умираю с голоду, чем ты собралась меня накормить? — понимая, что снова от её близости становлюсь тряпкой, я сменила тему.
— Лазанья и пирог. Судя по твоей кухне, ты практически не готовишь, но у тебя есть всё необходимое.
— Супер. Да, я не любитель готовить, хоть и умею.
— И какое твоё коронное блюдо?
— Омлет со всеми возможными ингредиентами, — пошутила я.
— А если серьезно? — перебирая мои пальцы, спросила Эрин и подняла взгляд на меня.
— Блинчики с черникой, когда-то меня научила мама.
— А где она сейчас? — осторожно спросила Эрин.
— Она жива, просто выбрала другую семью, мы не общаемся. Скажем так, она променяла нас на нового мужа и его детей. Мы с братом с пятнадцати лет были предоставлены сами себе и как только смогли, переехали.
— Ну, порой мне хотелось, чтобы моя мама дала мне свободу, она слишком консервативна. По окончании института я должна выйти замуж и родить ребёнка, и только после этого могу строить свою карьеру. У неё даже кандидат в мужья есть.
— Поэтому сейчас ты развлекаешься?
— Возможно, просто делаю то, что хочу. Во всяком случае сейчас. Она платит за мою учёбу, я обязана ей.
— Но не своим будущим.
— Да, но меня так воспитали, и я с тринадцати лет знала, что моя жизнь распланирована.
— Я всегда думала, что ты свободна, а оказывается, ты в клетке.
— Не будем об этом. Приступим к еде, — разложив по тарелкам лазанью, соскочила с темы Эрин, я не стала и дальше развивать её.
— М-м-м, как вкусно, — попробовав ложечку вкусного блюда, восхитилась я.
— Нравится? — глядя на меня с улыбкой, спросила Эрин.
— Божественный вкус, уже хочу попробовать пирог.
Пирог также оказался шедевром, я съела всё до последней крошки, объевшись, откинулась на спинку стула. Эрин собрала посуду и, напевая, мыла тарелки, а я сидела и наслаждалась её присутствием в моей квартире и мелодичным голосом.
— Спасибо, всё было — пальчики оближешь, — провожая Эрин, поблагодарила я.
— Я рада, что тебе понравилось, — обняв меня на прощание, нежно произнесла она.
В этот раз она ушла, не поцеловав, и, не занявшись со мной любовью. Хотела ли я этого? Очень. Но по какой-то причине сегодня я должна была её отпустить, чтобы не испортить вечер.
Институт был пройден, выпускной, которого все так ждали, был в самом разгаре. Эрин привёз молодой человек, которого раньше я с ней не видела. Их можно назвать красивой парой, но не больше. Нас с Мак и Ренди привёз Эндрю. В этот день все были красивыми, как никогда. Громкая музыка, море алкоголя, и ради этого все пять лет мы учились.
— Я готова учиться ещё пять лет и выдержать диплом, если ещё раз увижу тебя такой сногсшибательной, — сделала комплимент Эрин.
— Ты, случаем, не заболела? — спросила я, с опаской глядя на неё.
— Нет, я ещё даже не успела напиться, — рассмеялась Эрин. — Мы с командой последний раз должны выступить для института, пожелай мне удачи.
— Ни пуха, — проговорила я.
— Спасибо, — поцеловав меня в щёку, произнесла Эрин и ушла.
— Мак, не разрешай мне больше пить, — попросила я подругу.
— Боюсь, дело не в алкоголе, а в вас. Вы как магниты, причем слегка тронутые. Я могу ходить за тобой, как хвостик, но Эрин всё равно найдет способ увести тебя, — похлопав меня по плечу, заключила Мак.
— Ты о чём?
— О том, что это выпускной, и я вижу, как хищно она на тебя смотрит.
— Да-да, согласен, — поддакнул Ренди. — Лис, скажи ей нет сейчас. И разойдитесь разными дорогами, поставь точку, не позволяй ей больше использовать тебя.
— Рен, всё в порядке, я здесь, перед тобой.
— Нет, здесь твоё тело, а не прежняя Лиссет, которую я знал. Прекращай её ждать.
— Знаешь, друг из тебя так себе, — ударив его в плечо, возмутилась я.
— Лис, он прав. А друг он хороший, раз терпит тебя, — посмеялась Мак и обняла меня. — И знаешь, если ты когда-нибудь спросишь про неё в будущем, то от меня не услышишь ни слова.
— Ты к чему это? — опешила я.
— К тому, что что-то мне подсказывает, что этот день наступит.
— Ладно, сдаюсь. Хватит мусолить мою личную «недожизнь», давайте отдыхать, — предложила я, и была рада что ребята согласились.
Выпускной проходил замечательно, команда Эрин выступила на все десять баллов, выполнив все движения. В этот раз всё было в удовольствие и без выставления оценок, что психологически помогло ребятам. Я успела выпить лишнего, так как даже вышла танцевать, что никогда не делала на трезвую голову, но Мак и Ренди были счастливы, что я наконец-то это сделала. Заиграла зажигательная клубная музыка, и мы с парнем весь трек протанцевали вместе, отрываясь под звуки, сносящие голову. Я редко танцевала вообще, хотя умела двигаться. Было время, когда я посещала уроки бальных танцев, но как-то не сложилось, и я бросила это дело.