Чёрт с разумом!
Я схватила телефон, прижала к груди и закатилась смехом. Да я сама не понимала, что это — восторг от работы или дрожь от мысли, что он увидит это и... что? Рассердится? Улыбнётся? Притащит новый контракт, чтобы я подписала его кровью?
— Ладно, — вдохнула я и открыла чат с Волковым.
Последнее сообщение от него: «Гроб лишний».
Я прикусила губу и начала печатать:
«Феникс готов. Бетон треснул».
Пауза. Палец дрожал над кнопкой отправки. Еще секунда-две и…
«Жду вашей оценки», — дописала я и...
Отправила.
Просто так, потому что хотела… а что я хотела? Просто внимания или его похвалы? Или все вместе?
Вопрос хороший, но казалось, что я уже слишком много думаю о начальнике.
Телефон шлёпнулся на диван, как горячий уголь. Я зажмурилась, представляя, как он читает это. Где он сейчас? В своём стерильном пентхаусе? В клубе среди неона и фальшивых улыбок? Или...
Дзынь.
Ответ пришёл так быстро, что я взвизгнула:
«Оценка? Вы сожгли пол проекта. Идеально. Завтра в 8. Не опаздывайте».
Я застыла, потом прыгнула на диване, чуть не расплескав вино.
— Да! — закричала я в пустую квартиру и тут же засмелась своей глупости.
Но это не было глупостью. Это было...
Я посмотрела на феникса. На его крылья, на осколки бетона.
— Свобода, — прошептала я.
А потом допила вино и повалилась на спину, раскинув руки.
Где-то в городе сейчас шёл дождь. Где-то Сергей, наверное, пил своё горе. А где-то он — Волков — читал моё сообщение снова. Во всяком случае, мне так хотелось представлять и думать.
Главное - я знала: завтра в 8 утра бетон треснет ещё сильнее.
А я?
Я уже расправляла крылья во сне.
Глава 15. Кот, тишина и незваный гость в голове
От лица Алины
Кот Бублик урчал на груди, как моторчик старого трактора, а я вглядывалась в потолок, где тени от уличного фонаря рисовали узоры похлеще моих эскизов. В голове — карусель: феникс, бетон, его голос: «Идеально». Всего одно слово, а сердце колотилось, будто пыталось вырваться из клетки рёбер.
— Ты понимаешь, да? — я почесала Бублика за ухом, и он потянулся, когти цепляясь за свитер. — Он как… вирус. Встраивается в мозг и переписывает код. Говоришь себе: «Ненавижу», а внутри — «Ещё».
Бублик мотнул головой, будто списывал мою философию на блох. Потом запрыгнул на подоконник, оставив меня в одиночестве с мыслями, которые жалили настырнее комаров.
Я потянулась за телефоном. Чаты молчали. Соцсети — пусты. Даже София, вечная полуночница, уже запостила спящего кота с подписью «Мечты о тунце». А я? Я листала рабочие письма, как будто в рассылке от маркетологов могло прятаться его сообщение.
- Патологично, — прошипела я, швыряя телефон под подушку.
Но потолок снова стал экраном. Вот он — в кабинете, пальцы стучат по столу, глаза сверлят мои эскизы. Вот я — стою, пряча дрожь в карманах, а он бросает: «Вы сожгли пол проекта». И я… Я вместо страха чувствовала жар. Как будто он поджёг фитиль, а я — пороховая бочка, готовая взорваться светом.
— Чёрт, — застонала я, натягивая одеяло на голову. — Это не должно меня волновать. Он начальник. Точка.
Бублик мяукнул с подоконника, осуждающе.
— Да, знаю! — огрызнулась я. — Но он не просто начальник. Он…
…проводник в мир, где я больше не тень.
Я закусила губу, перевернувшись на бок. Подушка пахла стиральным порошком и каплей его одеколона — вчера он случайно задел меня, проходя в лифте. Или не случайно?
— Прекрати! — вслух приказала я себе. — Ты не подросток, чтобы вздыхать из-за строгого босса.
Но тело не слушалось. В животе — бабочки. В груди — виски с перцем. В пальцах — зуд, требующий рисовать, пока он не увидел, как его образ прокрадывается в каждый штрих.
Бублик запрыгнул обратно на кровать, тыкаясь мордой в ладонь. Я обняла его, прижав к себе теплый комок шерсти.
— Ладно, — прошептала я ему в ухо. — Допустим, он мне нравится. Но это как… как хотеть обнять ёжика. Красиво, колюче, больно.
Кот вырвался, обиженно фыркнув. Я засмеялась, но смех застрял в горле.
На столе лежал эскиз феникса. Я встала, подошла, провела пальцем по крыльям. Идеально. Его слово горело на краю сознания, как запретная печать.
— Может, он прав? — прошептала я темноте. — Может, мне стоит сжечь всё, что мешает? Даже если это…