В коридоре показались Управляющий, в сопровождении запыхавшейся Луизы и с десятка рослых мужиков.
И больше немедля ни секунды, я поспешила к двери. Но пожилой мужчина проявил неожиданную прыть и загородил своим телом проход.
— Не пущу, госпожа!
Однако после непродолжительных препирательств, он был вынужден сдаться.
Я быстро проскочила в покои, подбежала к кровати, оглядываясь по сторонам, изучая обстановку, и сразу же бросилась на грудь лежащего мужа.
— Я так боялась не успеть… — шептала я, а глаза заволокли слезы.
Не в силах более сдерживаться, зарыдала. И сквозь пелену слез, мне вдруг показалось, что рука мужа дернулась и начала нежно поглаживать меня по волосам.
Я зажмурилась, открыла глаза вновь. Но муж лежал неподвижно и смотрел на меня своими лучистыми завораживающими глазами.
29. Сомнения
Сидя возле дивана в гостиной, на котором лежал тяжело раненый мужчина — охранник, а вокруг суетились лекарь с Управляющим, я задумалась. Не могла объяснить сама себе, но что-то меня смущало в муже.
Нет, я была очень рада, что страшный диагноз лекаря не подтвердился и супруг быстрыми темпами идет на поправку. При этом явно силен по-мужски и теперь у него появился шанс зачать ребенка и с достоинством пройти все проверки.
Но нехорошее подозрение тревожило изнутри, не давая насладиться радостными вестями и расслабиться.
Когда я стала вытирать его живот, обтирать бедра, отойдя от первого испуга за любимого и немного придя в себя, мне показалось, что тело было словно другим, не таким, как прежде. Похоже, очень, но мои пальцы чувствовали какую-то умом необъяснимую фальшь.
Так, надо еще раз во всем убедиться и удостовериться. Рано делать выводы и беспочвенно себя накручивать. С чего бы телу меняться?!
— Вааааше сиятельство! — повторно обратился ко мне лекарь, выводя из глубокой задумчивости. — У мужчины перелом обеих рук, сильный ушиб ноги и тяжелая травма головы. Раны я обработал, наложил повязки и дощечки, жить будет. Но ему потребуется постоянный контроль и уход. Было бы хорошо, если получилось бы выделить отдельную прислугу, и я смог бы передать и рассказать, как обрабатывать раны и менять повязки.
Жив, это главное. Я очень переволновалась за Ричи, когда увидела его без сознания в луже крови.
— Можете говорить, сэр Кронс. У меня есть небольшой опыт и делать перевязки умею.
— Ваше сиятельство, госпожа! — осуждающе посмотрел на меня Управляющий и неободрительно покачал головой. — Замужней герцогине не престало ухаживать за другим мужчиной, пускай и таким достойным человеком. Люди не поймут, осудят. Давайте я распоряжусь и выделю ему одну или пару служанок для ухода.
Сил спорить у меня не было, но судя по ситуации с мужем, особым рвением служанки не отличались и ничего хорошего раненому это не сулило.
Пусть общество осуждает, порицает, но Рич пытался защитить герцога, ценой своей жизни, и я ему благодарна.
— Ваше сиятельство… — послышался робкий женский голосок откуда-то со стороны из дверей. — Можно я буду ухаживать за сэром Ричи? Я старательная, быстро учусь, разбираясь в мазях, у меня отец страдает подагрой. Я смогу. Прошу, дозвольте мне.
Я устало повернула голову и встретилась с молящим взглядом Луизы. Девушка нерешительно переминалась с ноги на ногу и с нетерпением ожидала мое решение.
А почему бы и нет? Я вспомнила, как она искренне переживала за меня в городе, не позарилась на мешочек с золотом, который мог в одночасье решить все ее проблемы. К тому же это хороший шанс отослать ее подальше с глаз кузена под благовидным предлогом.
— Сэр Кронс. — обратилась я к лекарю. — Подскажите, у вас нет случайно свободных комнат в лечебном доме, куда бы я могла отправить пострадавшего охранника вот с этой девушкой? Проживание и кормление мы оплатим.
— Но… — лекарь внимательно посмотрел мне в глаза. — Да, сейчас лето, больных мало, мест наоборот много, свободных. Нужна будет телега да пара рослых мужчин, чтобы перенести и аккуратно переложить больного. А насчет денег — не надо. Это мой долг.
— Нет, это мой охранник и пострадал он по нашей вине. Я хочу, чтобы у него и его сиделки были максимально комфортные и хорошие условия. — я кивнула головой, и Управляющий ушел за деньгами.
Отсутствовал он достаточно долго. За это время я успела сердечно поблагодарить лекаря за поддержку, объяснив, что служанка — это сбежавшая из родительского дома баронесса, и ее нахождение в нашем замке опасно для нее же самой.
Пожилой мужчина быстро вошел в ее положение, понял мои намеки, и пообещал, что устроит так, чтобы и тени сомнения не легло на репутацию девушки. Наоборот, напишет письмо барону с супругой, что все это время она находилась у него и ухаживала за больными. И в замок ездила по его просьбе, как сиделка герцога старшего.