Заметив мой удивленный взгляд, ее ресницы дрогнули, а она отстранилась.
— Не уходи! — шептали мои губы, но жена не слышала. Безднова отрава! Как тяжело хотеть столько всего высказать, рассказать, а быть не в силах.
Предоставленный сам себе, я решил оглядеться, только на этот раз подмечая каждую деталь, каждую мелочь. Что дом был небольшой. Вернее, совсем маленький, крошечный. И похоже с одной только комнатой.
Из всей мебели была кровать, пару комодов и несколько стульев со столом. И все. На этом нехитрая обстановка заканчивалась.
При этим несмотря на то, что в моем замке даже уборная была раза в два больше этой избы, в комнате было достаточно уютно и мило.
Букет цветов на окне. Милые коврики на полу, да цветастые желтые занавески, все излучало тепло и гармонию.
Почему Алекс выбрал именно это место на границе с лесом? Что он знал, чего не сказал дракону? Может он опасался, что зверь кузена использует меня и не вернет обратно контроль?
— Ксавьер! — в комнату вбежала Адель и в руках несла искрящийся артефакт связи.
Я кивнул и приготовился ждать. На связи был мой друг Алекс Штолли. Он удивленно посмотрел на меня, словно не ожидал тут увидеть, а после долгой паузы, произнес:
— Ксавьер. Срочные вести. Император разжаловал Дариана и отправил строить форт к вам в Предлесовье. Ты же знаешь, он хороший и ответственный малый. Правда в последнее время он сам не свой, после гибели возлюбленной. Вы можете к нему обратиться за помощью, если надо чего. Раз в неделю к нему будет приезжать королевский вестник. Я могу передавать через него, если тебе что-то потребуется.
— Одежду, вашу светлость. У мужа совсем нет одежды, а в деревне ни у кого не нашлось ничего под его рост.
Алекс кивнул и пообещал выслать. Напоследок еще раз внимательно на меня посмотрел и отключился.
— Я буду в огороде у дома. Если что-то понадобится звони.
И Адель положила рядом со мной небольшой глиняный колокольчик.
И стоило захлопнуться за ней двери, как мой дракон оживился и грозным голосом произнес:
— Что еще за бывший Генерал?! Он женат?
51. Первое испытание
Весь день жена старательно меня избегала. Заходила изредка, взять какой-то предмет по хозяйству, и уходила.
Я начал впадать в отчаяние. Вот как мне в таком состоянии выпросить у нее прощение? Немощный, не в силах подняться, я для нее — большая обуза. Жила бы себе спокойно, а теперь обо мне заботиться надо.
Вон в каком состоянии дом. Слуг нет. Адель вынуждена сама своими тонкими ручками работать на земле, сажая и собирая урожай. А я не то, что не помощник, даже не собеседник. Развалился на единственной кровати и лежу, наблюдая.
Чувствуя мое настроение, дракон начал меня успокаивать. Говорил, что пора заканчивать с этой хандрой. Был бы противен, погнала б сразу. А так вон заходит, проверяет, значит, жалеет. А от жалости до любви…
Я велел ему замолчать. Не хватало, чтобы меня полюбили из жалости! В семье главный — это мужчина. Именно он должен обеспечивать и содержать семью, а не перекладывать домашние хлопоты и заботы на хрупкие женские плечи.
Дракон задумался, а потом выдал интересную мысль.
— Рядом лес. Наверняка там много зверья. Давай ночью, когда Адель уснет, ты дашь мне контроль и я поохочусь. Будет мясо к похлебке, да и просто зажарим дичь.
Я радостно согласился, но стоило посмотреть по сторонам, как все настроение пропало. Если обернусь в доме, то от него ничего не останется. Дракон головой проломит крышу, а крыльями разрушит стену.
Но идея хорошая!
Эх, как бы уговорить Адель оставить меня на улице на ночь?
— Я что-нибудь придумаю. — пообещал мой зверь, а я напрягся. Ох, что-то мне подсказывает, выльется боком мне эта самодеятельность …
И тут случилось самое ужасное. Напившись отвара полыни, мой организм потребовал незамедлительного удовлетворения своих естественных потребностей.
Но я не мог встать! Я изо всех сил пытался пошевелить ногами, напрягал одеревеневшие мышцы, безрезультатно. Потребность только усиливалась. Я сжал простынь правой рукой, напряг левую, но смог лишь пошевелить парой пальцев и все.
Стиснул зубы и захрипел от натуги. Тело не слушалось.
В отчаянии опустил голову обратно на подушки. Бездна! Я не перенесу, если из-за меня жене придется ухаживать, обтирать, самой стирать простыни в холодной воде, когда она еле держится на ногах после заточения в темнице.
Лучше бы я вернулся замок и не портил ей жизнь! Или умер в теле кузена!
— Обернись! Ну давай же, обернись! — приказывал я дракону, но он отказывался мне подчиняться. А я уже готов был выть от стыда и отчаяния.