— И ваша мать не хотела, чтобы вы это видели? Коллинз пожала плечами.
— Либо это, либо она не хотела, чтобы в один прекрасный день он переключился со шлюх на меня. — Она немного помолчала, не сводя с него пристального взгляда. — Куда только его не заносило… Каких только баек он не травил… И ни разу ничего мне не привёз. Ни разу. Все мужики — сволочи. По крайней мере мне одни только сволочи попадались.
— Выходит, я тоже сволочь.
Она не стала этого отрицать и попыталась прикурить новую сигарету. Кай распахнул пальто и придержал его полы так, чтобы прикрыть огонёк зажигалки.
— Спасибо. — Она прислонилась к стене и выпустила дым.
— А что случилось с вашей тётей?
— Переехала. Потом мне сказали, что она померла.
— А как же мать, отец?
— У мамы был инсульт. Год спустя её не стало. А где сейчас обретается мой папаша, я понятия не имею.
— Хотите, я разузнаю?
Она решительно покачала головой.
— И на текущий момент в вашей жизни нет постоянного мужчины, да, Тереза?
— Так… Бывают иногда, — признала она. — Но только когда я на мели. — Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какая-то вымученная. — Кстати, у вас не найдётся лишней мелочишки?
— Я одолжу вам двадцатку.
Она пытливо заглянула ему в лицо.
— Зачем вам всё это, мистер Полисмен?
Он пожал плечами, глубоко засунув руки в карманы.
— Какого чёрта вам от меня на самом деле надо? — спросила она, отчаянно пытаясь смахнуть волосы с глаз.
— Я просто никак не могу взять в толк… — Она устремила на него вопросительный взгляд. — С вашей изначальной жалобой против Пола Картера вы не очень далеко ушли. Но потом вы всё-таки решились. Что заставило вас передумать?
— Я не хотела, чтобы ему это сошло с рук.
— Сдаётся мне, это не ваши слова.
— И что? Я так часто их повторяла, что у меня уже язык отсох. Вы небось думаете, что мне кто-то заплатил — да?
Кай слегка сощурился, не сводя с неё пристального взгляда.
— Мне это не приходило в голову, — тихо произнёс он.
Она отвернулась от него, обхватила себя руками, крепко зажав сигарету между большим и указательным пальцами.
— Никто мне не платил, — сказала она наконец. — Я так поступила, потому что так было надо.
— Вам кто-нибудь посоветовал так поступить? Вы это пытаетесь мне сказать? — Он подошёл чуть поближе, памятуя о словах, сказанных ею в кафе: бедняга. — Дядя Пола? Алан Картер?
Она отсутствующим взглядом смотрела в небо. Порыв ветра снова взлохматил её волосы; казалось, будто он нарочно спрятал её лицо за растрёпанными прядями.
— Алан Картер? — упорствовал Кай.
Она снова встала на цыпочки и раскинула руки. На какую-то долю секунды ему показалось, что она вот-вот сорвётся с крыши и улетит неведомо куда. Он чуть было не протянул к ней руку, чтобы удержать. Её глаза были крепко зажмурены, она была похожа на ребёнка, вот-вот готового взлететь.
— Тереза? — повторил Кай. — Все эти обвинения по адресу Пола Картера — это правда?
— Он получил по заслугам, — повторила она заученно. — Его поведение подрывает авторитет органов правопорядка.
Это были не её слова, нет, — Кай мог представить себе, как их произносит какой-нибудь полицейский. Или полицейский на пенсии.
— Я никак не могла смириться с тем, что ему это сойдёт с рук — ведь я не последняя… Будут и другие. — Её глаза были по-прежнему закрыты. — Он получил по заслугам…
Пальцы Кая сомкнулись на её худеньком предплечье.
— Давайте я отведу вас обратно к лифту, — сказал он.
— Можно, я постою здесь ещё минутку?
— Только если со мной. — Она открыла глаза и заглянула ему в лицо. — Я не хочу, чтобы с вами снова случилась беда, Тереза.
— Все вы так говорите, — отмахнулась она. — На словах вы все готовы пылинки сдувать, но потом… — В уголке её глаза блеснула слеза. Кай так и не понял, что было тому виной — ветер или что-то другое. — …вы все уходите, — тихо добавила она, позволив ему взять себя за руку и увести от своей мечты о свободе.
Один взгляд на дежурного по отделению, и Джо Нейсмит понял, что со стариком каши не сваришь. С тех пор как в отделение прибыла опергруппа, тот был всё время на взводе. Ещё бы, его отделение, его вотчина, больше не принадлежало ему. Полицейские в штатском и офицеры в форме то и дело толпились у его поста, таскали туда-сюда оборудование, докучали ему вопросами и требованиями. Им то и дело были нужны то стулья, то столы, то переходники для допросной… При этом они едва узнавали его в лицо и даже не давали себе труда элементарно сказать «здрасьте».