Она проснулась в холодном поту, потянулась, зажгла торшер и окинула взглядом полутемную гостиную. Родители на экзамене, Шисуи на миссии. Ночевка в пустой квартире и переживания об экзамене на чунина сыграли с Сарадой злую шутку — ей приснился сам экзамен, на который она пошла вместо Сакуры. Вот только сон был поразительно реалистичным и оставлял неприятный осадок. Как будто она прикоснулась к другой своей жизни, но так и не успела до конца разобраться в ней. Потерялась сама в себе, в своих мыслях и чувствах, потому что даже воспоминания местами были чужими и какими-то обрывочными.
— Слишком по-настоящему, — пробормотала Сарада вслух, как будто собственный голос мог прогнать наваждение.
Наваждение прошло, но осадок никуда не делся. Холодный пот стекал по спине и впитывался в пижаму. Реальность придавила Сараду тишиной и ленивой тяжестью предрассветного времени.
Что со мной происходит?
Она вылезла из-под одеяла, сходила на кухню и попила воды.
Спать больше не хотелось. Она заглянула в комнату Шисуи. Широкая кровать была идеально застелена, за огромными балконными окнами стелился полумрак. Сарада вышла босиком на балкон, и стылый утренний воздух немного отрезвил ее.
****
На исходе второго дня второго этапа Шисуи добрался до башни в центре полигона. Он нашел команду Саске, но не стал вмешиваться в разборки генинов. В этом не было нужды. Шисуи сдавал экзамен на чунина уже очень-очень давно, и такого… Нет, такого на своем экзамене он уж точно не видел.
Лес Смерти. Кругом — враги. Даже команды из Листа — и те враги. Никто никому не помогал. Случались альянсы, но шаткие и временные. А буквально этим утром у него на глазах развернулась картина, которой он никак не ожидал увидеть на экзамене на чунина. Мальчишка Майто Гая вступился за чужую команду, один против троих. За ним преобразилась эта девочка, Сакура. Шисуи считал, ей не место на экзамене. По рассказам Саске — она ничего из себя не представляла. Смышленая, устойчивая к гендзюцу, но неопытная и слабая. Как и многие девчонки ее возраста, она больше внимания уделяла внешности, чем тренировкам. Но за жизни Саске и Наруто она сражалась как тигрица. Шисуи сам по себе так биться бы не стал. У него еще с детства сформировался свой стиль боя, которому он оставался верен. Он бился более изящно, а Сакура просто грубо шла напролом, истекая кровью, с кунаями по всему телу…
За ней из кустов выпрыгнули малыши Ино-Шика-Чо. У них дрожали колени, толстячка они вообще насильно выволокли за шарф, и он не прекращал жевать, даже стоя перед врагом. Но, тем не менее, они закрыли собой избитую Сакуру и ее команду. Приняли удар на себя. За ними из чащи показались напарники Рока Ли, и, если бы не очнулся Саске, в бой с шиноби Звука вступили бы и они тоже.
Такая взаимовыручка среди молодежи потрясала. Как бы они ни были слабы, как бы им ни было страшно — они выходили и вставали на защиту дорогих людей, и в приоритет ставили жизни друзей, а не сдачу экзамена.
Да, Итачи. Они не такие, как мы. Но, как и мы, они пойдут очень далеко.
С Саске творилось неладное. Он очнулся и встал, в одиночку перебил всю команду Звука, с которой не могли справиться ни Сакура, ни новое поколение Ино-Шика-Чо, ни Рок Ли из команды Гая. Его тело покрывали какие-то черные символы, а чакра… Шисуи видел, как изменился в лице тот парень из клана Хьюга. Бьякуган наверняка ощущал эту ужасную чакру еще лучше, чем шаринган Шисуи.
Хьюга заметил его присутствие, и больше оставаться у поляны не было смысла. Шисуи приложил палец к губам, намекая носителю бьякугана, что о его визите упоминать не следует, и исчез.
Саске-кун… Быстрее завершай этот экзамен. Не нравится мне твоя чакра.
В одной из комнат башни Анко организовала свой штаб. Шисуи вошел и кивнул Изумо и Котецу, которые смотрели на телевизоре видеозапись.
— Что тут у вас?
Шисуи навалился на спинку дивана.
— Уже есть сдавшие.
Котецу подошел к телевизору, присел и перемотал запись. Экран затянули мерцающие черно-белые линии.
— Смотри, Шуншин. Это первые… Прибыли спустя полтора часа после начала.
Шисуи нахмурился. На экране показались генины Песка. Блондинка с веером, парень с разукрашенным лицом и безбровый красноволосый мальчик с тыквой за спиной.
Побили рекорд Итачи. Невероятно.
— Кто эти ребята?
— Изумо ставит, что они не генины.
— Кто еще сдал?
— Не поверишь, новички. Драгоценные детишки Юхи Куренай.
— Занятно. Где Анко?