— Встречает Хокаге-сама.
— Сколько можно возиться, — с раздражением ответил Шисуи. — Дело серьезное, а всем будто наплевать.
Чунины лишь пожали плечами.
К обеду в штабе собрался совет. Анко, ее помощники-чунины, Хокаге, двое Анбу, Шисуи и его подчиненные.
— Хокаге-сама, — недовольно спросила Анко. — Почему здесь Учиха Шисуи?
— Команда Шисуи наблюдает за безопасностью экзамена, — ответил Третий. — Он имеет полное право здесь находиться. Что тебя беспокоит?
— Ничего, — рыкнула Анко и схватилась за плечо.
Хирузен вынул изо рта дымящуюся трубку.
— Проклятая Печать болит?
— Да.
— Ну-ка.
Хокаге вставил трубку обратно в зубы, перешел за спину Анко. Девушка скинула плащ, обнажая левое плечо. Хирузен нахмурился, потрогал метку и стал быстро складывать печати. Шисуи привычно активировал шаринган. Старик приложил правую руку к Проклятой Печати, а левую к губам и применил какую-то технику. Анко зашипела от боли.
— Все, все, — снисходительно пробормотал Хирузен. — Теперь должно пройти.
Анко злобно покосилась на Шисуи. Тот погасил шаринган.
— Благодарю, Хокаге-сама. Однако ничего, что Шуншин подсмотрел вашу технику?
Шисуи ничуть не смутился. Он был шиноби, а упускать любую возможность научиться чему-то новому — глупо.
— Ничего. Если юноша любопытен и охотлив к учебе — это прекрасно. Не забывай, Анко, вы все — будущее Листа. И я с радостью передаю вам накопленный опыт. Благо у Шисуи есть отличная возможность обучаться новым техникам достаточно быстро.
Анко скривилась.
«За что же ты меня так ненавидишь, а, экзаменатор?» — подумал Шисуи, а вслух спросил:
— Хокаге-сама, что это за метка?
— Гм? — Хирузен выдохнул дым. — Это Проклятая Печать Орочимару, он поставил ее Анко еще в детстве. Временами она дает о себе знать.
— Орочимару… — робко подал голос Котецу. — Это же…
— …легендарный саннин, — закончил Изумо. — Мы думали, он мертв.
Шисуи мысленно ухмыльнулся. У этих ребят будто была телепатическая связь друг с другом.
— Гм. Про него часто ходят такие слухи, — ответил Хокаге. — Однако каждый раз оказывается, что он жив. Но что ему понадобилось на экзамене?
В комнате воцарилось молчание.
— Полагаю… — подала голос Анко и запнулась.
— Учиха Саске, — твердо закончил Шисуи.
Она резко взглянула на него.
— Как ты…
— Я наткнулся в лесу на его команду. Сакура говорила об Орочимару и какой-то метке, а чакра Саске очень сильно изменилась.
— Я же сказала тебе не вмешиваться! — рявкнула Анко.
— Я и не вмешивался! Чего ты так печешься об этом экзамене? — парировал Шисуи и повернулся к Хирузену. — Хокаге-сама, второй этап давно следовало свернуть. У нас три трупа шиноби Скрытой Травы, а на полигоне ползает отступник S-класса.
— Ты же отвечаешь за безопасность экзамена, Шуншин, — едко заметила Анко. — Твой прокол.
— Успокойтесь оба. Анко, команде Шисуи не справиться с Орочимару. Обвинять его неправильно.
Шисуи почувствовал укол стыда.
Не справиться… Итачи смог, значит, и я бы смог. Этот гад уполз слишком быстро. И Анко права, это мой прокол.
— Значит, Саске-кун, да?
— Хай.
— Анко, я выслушал твою позицию и согласен с тобой. Мы не будем прерывать экзамен.
— Но, Хокаге-сама! — возмутился Шисуи.
— Замолчи! — рассердился Хирузен. — Пока что я Хокаге, а не ты. Мне принимать решение.
Шисуи стиснул зубы от злости.
****
Шисуи провел в Лесу Смерти несколько суток. Хирузен наблюдал за его стараниями с нескрываемым скептицизмом. Орочимару не показывался, команда валилась с ног, но Шисуи не сдавался и отказывался покидать сорок четвертый полигон. Хокаге наконец не выдержал, вызвал его в штаб Анко и объявил, что снимает команду с миссии.
— Безопасностью экзамена займется другая команда. Они выступили на смену еще минувшим вечером. Вам больше нечего здесь делать. Отдохните, вы славно потрудились.
— Но, Хокаге-сама! — тут же вознегодовал Шисуи.
— Это не обсуждается, — раздраженно ответил Хокаге. — Если ты не найдешь время как следует выспаться, от тебя будет мало толку, Шисуи-кун.
— Я… не могу…
— Гм, чего ты так завелся? Я понимаю, ты переживаешь за Саске-куна, но все же. Такое чувство, что у вас с Орочимару поединок. На тебе лица нет. Отправляйся домой. Мы позаботимся о мальчике, обещаю.
Шисуи печально опустил лицо, поклонился Хокаге и вышел из штаба. В коридорах башни он неожиданно увидел наставника Седьмой Команды.