— Не понимаю, он ведь попал… — добавила Сакура.
Наруто вскочил на ноги, создал новых клонов, и они кругом обступили Неджи. Хьюга слегка наклонился. Клоны бросились в атаку, но новый вихрь раскидал их по арене. Оранжевые костюмчики один за другим исчезали, ударяясь об землю.
— Что же это? — в отчаянии проскулила Сарада, не замечая, что говорит вслух. — Ты же собирался стать Хокаге! Неужели ты проиграешь?
Она знала, насколько тяжелым ударом это будет для Наруто. Такой же упрямый, как Саске, готовый разбивать лбом стены. Но против изящных движений Хьюга, который видел все насквозь своим бьякуганом, упорство Наруто было бессильно. Он уже устал. Сколько еще это будет продолжаться? Насколько еще хватит упрямства Седьмого Хокаге Листа?
Наруто поднялся на ноги. Стойка Неджи изменилась: он широко расставил ноги и развел в стороны руки. Все произошло мгновенно. За долю секунды Хьюга очутился подле Наруто. Его движения были молниеносны, руки мелькали настолько быстро, что увидеть их было практически невозможно. Нанадайме отлетел и рухнул на землю, раскинув руки.
Сердце Сарады сжалось от отчаяния.
Генма подошел к соперникам.
Неджи стоял над поверженным Наруто, который тщетно пытался подняться.
— Нет, посмотрите… Он… Как он… — бормотала Ино.
Наруто встал. Хьюга ему почему-то не мешал. Значит, Генма не остановит бой, победителя все еще нет.
— Но он же не сможет сражаться, — едва не плача вымолвила Сарада.
Бой продолжался. Неджи не торопился добивать Наруто. Трибуны ждали, затаив дыхание, а мальчики стояли друг напротив друга и разговаривали. Немного погодя Хьюга зачем-то снял повязку.
— О чем они говорят? — недоумевала Ино.
Неджи повязал обратно протектор. Наруто сложил руки и стал тужиться.
«Ему же заблокировали тэнкецу, — подумала Сарада. — Что он делает?»
Пыль и мелкие камни на арене пришли в движение и поднялись в воздух. Зрители повскакивали со своих мест. Вокруг Наруто рыжими оборванными лентами извивалась чакра. Ее мощь срывала с деревьев листву и закручивала пыль и камни в огромный вихрь. Хьюга прикрыл глаза локтем: чакра почти сбивала его с ног. Оранжевые ленты понемногу меняли форму, и вот уже все тело Наруто было обернуто покровом чакры, под цвет костюма.
А это уже точно Кьюби.
Вот только этот покров чакры отличался от того, который помнила Сарада. Наруто не сиял, цвет чакры не был чистым, прозрачным, желто-огненным, как у взрослого Седьмого. Эта чакра была насыщенного рыжего цвета, настоявшаяся, жгучая, будто не чакра, а языки костра. Наруто стоял далеко, но даже на трибуне Сарада чувствовала зловещую ауру его чакры.
Он не подчинил Лиса. Что-то не так.
Мерзкой холодной змеей по спине скользнул страх.
Что, если Кьюби вырвется из Наруто прямо здесь, на арене?
В учебниках этого не было, но история уже изменилась. Могло произойти все, что угодно. Сарада вцепилась руками в спинку сидений нижнего ряда и попыталась выглянуть из-под навеса: она смотрела туда, где сидел Третий Хокаге. Помнила день трагедии Кьюби. Сандайме и Йондайме Хокаге едва совладали с разъяренным Лисом, и полдеревни лежало в руинах. Минато-сама запечатал Кьюби, но сам погиб. Что же будет сейчас? Один Сандайме не справится, а больше шиноби такого уровня в деревне нет! Да и Орочимару с деревней Скрытого Песка…
«А Шисуи? — в панике подумала Сарада. — Об Учиха говорили, что шаринган может подчинить Кьюби. Правда ли это? Может ли Шисуи?»
Мало ли что говорили об Учиха. Сама Сарада, обладая Мангеке, не имела понятия, как можно с помощью додзюцу получить власть над биджу. Она вновь перевела взгляд на арену. Нанадайме, окутанный рыжей чакрой, вдруг исчез.
Бой возобновился.
Наруто запустил в Неджи сюрикены, но Хьюга отразил их своей техникой вихря, перехватил в полете и швырнул обратно, добавив к ним еще и свои. Не попал. Наруто исчез, а сюрикены вонзились в бетонную стену. Мальчики сражались на такой скорости, что Сарада не успевала за их движениями.
Они столкнулись. Раздался взрыв, и поле боя окутало пылью, во все стороны полетели обломки твердой породы. Генма с трудом удержался на ногах. Весь стадион дрожал, вибрировал. Облако пыли продолжало разрастаться, едва различимые тени выскользнули оттуда и вновь ворвались в самую гущу, скрываясь от глаз зрителей.
Немного погодя грохот утих, пыль оседала. В земле виднелись две дыры, из которых вился дымок.
— А? — выпалила Сакура. — В какой из них Наруто? Вы видели?
— Нет. Я тоже не пойму, — ответила Ино.
Все трое никак не могли усесться обратно на свои места и были напряжены до предела.