— Тогда как Наруто с ним справился? Четвертый Хокаге погиб, сражаясь с Девятихвостым. Как мог Наруто одолеть биджу?! Когда он стал настолько силен?
— Наруто? — опешила Сарада и напоролась на гневный взгляд отца. — Это был Наруто?!
— Да! Он призвал огромную жабу и… и спас нас всех.
«…призвал жабу…»
«…спас нас всех…»
Сарада была в шоке.
— Черт, Шисуи! Откуда у него такая сила?!
— Шисуи-сан, — ревностно поправила Сарада. — Не забывайся.
— Отстань, — отрезал Саске и вновь повернулся к Шисуи. — Я столько тренировался, но это все оказалось бесполезно. Я бы не победил Пустынного Гаару. Что я делаю не так? Почему я настолько слаб?
Он схватил себя за ворот футболки и оттянул его с яростью.
— Успокойся, — холодно приказал Шисуи.
Саске ударил кулаками по столу.
— Так я никогда не догоню его. Я сколько ни бьюсь, а он все дальше и дальше…
— Наруто? — осторожно уточнила Сарада, шокированная успехами Седьмого.
— Итачи!
От взгляда Саске по спине пробежал холодок, будто из глубины его души на нее смотрела чистая тьма, а никак не тот надменный вредный мальчишка, которого она знала еще в прошлом и с которым проводила столько времени в настоящем.
Сарада понимала его. Итачи отнял у них все, и даже сейчас мысль о том, что этот человек жив, вселяла в нее животный ужас.
Папа прав. Его надо убить. Но…
Но ей не нравилась эта тьма. О ней когда-то говорил Шисуи, и именно ее Сарада видела сейчас в душе Саске. Тьма словно пожирала его кусок за куском.
Не дай ей захватить себя, папа.
****
Джирайя стоял на разбитой башне и смотрел на дремлющий Лист, отдыхающий от битв. Где-то за плотной пеленой серых облаков взошло солнце, но деревня все так же была окутана полумраком. Тучи не пропускали солнечный свет. Улицы, где недавно буйствовали гигантские змеи, превратились в руины, на стенах чернела копоть от взрывов и огненных техник. Но Коноха сейчас наконец успокоилась и уснула.
Вчера погибли его учитель и бывший друг, которого он так и не смог заставить отказаться от своих отвратительных идей и вернуть домой. Троицы Листа больше не существовало: остался только он сам и грудастая Цунаде.
Знать бы, где тебя черти носят, принцесса.
Джирайя с тоской взглянул на плотное одеяло облаков над головой, и в душе заныла задетая рана. Любовь, которая никогда не покидала его сердце. Сколько бы он ни пытался забыться в путешествиях и чужих ласках, все равно в конце концов он снова возвращался мыслями к ней.
Он почувствовал за спиной чью-то чакру.
— Джирайя-сама, — спокойно сказал знакомый голос.
Он обернулся. На пологом скате крыши, прилегающей к башенке, сидел на корточках Шикаку в своем неизменном лохматом жилете. Он поднялся и подошел ближе.
— Скоро совет.
Джирайя прищурился.
— Вы же понимаете, Джирайя-сама. Коноха осталась без лидера. Первым делом старейшины поднимут вопрос о том, кого избрать Пятым Хокаге. Сомнений нет, выбор падет на вас.
Джирайя нахмурился и скрестил руки на груди.
— Вы готовы к этому, Джирайя-сама?
Он вздохнул. Смотрел на разбитую деревню и чувствовал, как груз ответственности наваливается ему на плечи и все тело наливается свинцом. Его призвание было другим. Найти и воспитать ученика, который стал бы спасителем этого мира. Свобода, творчество… Он не был готов променять все это на душный кабинет и кипы бумаг.
— Право же. Этого титула были достойны мой учитель и мой ученик. Но никак не я.
— Советники полагают иначе, — спокойно ответил Нара.
— Мне никогда не хватало усидчивости, — ухмыльнулся Джирайя. — Неужто так, больше некого?
— Джирайя-сама, вы категорически отказываетесь?
— Да.
Шикаку кивнул.
Джирайя задумчиво глядел на очертания разрушенной крепостной стены вдалеке.
— А этот мальчишка Учиха… Он молод, но все-таки.
Джирайя с интересом взглянул на главу Нара. Шикаку снова кивнул.
— Будем решать. Раз вы отказываетесь…
Джирайя ухмыльнулся.
Глава 52. Совет
52
На пороге комнаты показался Шисуи в черном кимоно. Его глаза все еще были перевязаны протектором, а по щекам стекала жидкость от свежего компресса.
— А ты куда? — удивилась Сарада.
Она уже была готова выходить на похороны вместе с отцом.