Мордочка кота отрицательно покачала головой.
— Сразу же ушли, — донесся низкий мужской голос из-под маски. — И замели все следы. У них это получается удивительно ловко.
— Выпьете чаю? — робко предложила Сакура.
По глазам было видно, насколько мама благодарна таинственному незнакомцу за то, что он спас ее друзей, и она всячески пыталась выразить эту благодарность.
Анбу сомневался. Для того, чтобы выпить чаю, надо было раскрыть свою личность. Он покачал головой.
— Благодарю, но нет.
— Вернешься с нами в Коноху? — спросил Джирайя.
— Нет. Моя миссия продолжается.
— Вот как.
Сакура грустно опустила глаза и пробормотала:
— Жаль, что все так вышло с этим Араши.
— Хорошо, что с нами так не вышло, — нервно рассмеялся Наруто и помрачнел.
Сасаме оставила их еще утром и якобы отправилась домой. Все время прощания она не прекращала рыдать. Сакура смотрела на нее с жалостью, Наруто яростно сжимал и разжимал кулаки, Джирайя качал головой, а маска кота продолжала верно скрывать выражение лица своего хозяина.
Сараде же было все равно. События этого утра настолько ее вымотали, что в душе не осталось ни сочувствия, ни раздражения, ни ревности… Ничего. Только пустота.
Где-то на заднем фоне мыслительного процесса мелькали воспоминания о встрече с отцом. Там было над чем подумать, и эмоций тоже можно было испытать немеренно, самых противоречивых. Ушел к Орочимару, оборвал узы. Но все-таки заступился. И свиток вернул. Правда, Сарада все еще не проверила, тот ли самый.
Потом. Потом об этом подумаю.
По бревну быстро пробежала бурая ящерица и скользнула Анбу в рукав плаща. Немного погодя за ней последовала еще одна, уже зеленая в темную крапинку.
— Так это ваши? — удивилась Сакура.
— Да.
Анбу поднялся.
— Мне пора, — обронил он и повернул лицо в маске почему-то именно в сторону Сарады. — Удачи вам.
Это было странно. Казалось бы, кто она такая? Логичнее было пожелать удачи Джирайе, все-таки он вел их команду, был старшим, саннином, в конце концов. Однако Анбу повернулся к ней. Сарада даже успела задуматься, почему, но прежде чем в голову закралось хоть одно разумное объяснение, человек исчез.
Взгляд, не видя пред собой преграды, провалился в рыжее пламя костра, и Сараду захлестнули совсем другие мысли.
Оранжевое. Непокорное. Жгучее. Похоже на чакру Кьюби.
Сквозь полупрозрачные языки пламени и дрожащий воздух над костром Сарада вдруг увидела Наруто. Его голубые глаза изучали ее с таким завороженным восторгом, пока она не замечала, что у Сарады едва не остановилось сердце от прилившей нежности. Наруто не сразу понял, что она уже давно смотрит не на огонь, а на него. Дернулся, моргнул и смутился.
Глава 85. Не стоит жизни
85
Стоило пересечь черту ворот Конохи, как рядом откуда ни возьмись появился Шикамару в зеленом жилете.
— Йо!
— Э-э, Шикамару? Что это на тебе? — тут же пристал Наруто.
— Ах, это… — Нара смущенно почесал затылок. — Меня повысили до чунина.
— Что?!
— Тш-ш, уймись. Я не затем пришел.
Шикамару посерьезнел и заговорил таинственным шепотом.
— Я того… Там Пятая в ярости. Вам троим ей лучше не попадаться на глаза.
Он с сомнением посмотрел на саннина.
— Четверым.
Джирайя печально вздохнул.
— Кому-то придется с ней встретиться. Иначе она не уймется.
— Но это же была официальная миссия, — попробовала оправдаться Сакура. — Вы же сказали…
— Оно-то да, — уклончиво ответил Джирайя. — А при каких обстоятельствах я вас поймал, помните?
Сакура и Наруто смутились.
— То-то же. Я знал, что вы пойдете, и вырвал нам разрешение на эту миссию при не самых… э-э… подходящих условиях. Последнее уже исключительно моя вина. И бушует она, скорее всего, из-за меня.
— Правда, эро-сеннин? — ошеломленно проронил Наруто. — Это… это после того, как я сказал тебе про Саске?
— Ну… да, — сдался Джирайя.
Наруто сглотнул и моргнул, явно прогоняя слезы. Тихо выдавил:
— Спасибо.
— Спасибо вам, — эхом откликнулась Сакура.
Отшельник рассмеялся и растрепал Наруто волосы.
— А что было с вами, дураками, делать? К тому же мы узнали много полезного. Верно?
Он подмигнул Сакуре, и она радостно кивнула в ответ.
Джирайя поправил свой рогатый протектор, одернул кимоно и жилетку.
— Пожелайте мне удачи. Пойду укрощать ярость самой опасной женщины на континенте.