Наруто зевнул и создал парочку клонов. Стоило тоже потренироваться.
— Лидер проснулся! — воскликнул Удон.
— Наруто нии-чан, что ты будешь делать? — защебетала Моэги.
— Буду тренироваться. Нельзя терять форму.
— Потренируй и нас, лидер! — наперебой завопили Моэги и Удон и стали слезать с дерева.
— У вас же есть этот… скрытный извращенец.
Моэги и Удон подступили к нему.
— Но мы хотим с тобой, лидер!
Наруто вздохнул и почесал затылок. Если тренироваться с равным по силе или с тем, кто сильнее тебя, будешь развиваться. Моэги и Удону было полезно с ним тренироваться, но вот ему с ними — не было никакого смысла.
Хотел стать как Четвертый, но, похоже, стану как Ирука-сенсей… Или как…
Его вдруг осенило.
Или как Какаши-сенсей!
Окрыленный неожиданной идеей Наруто вытащил из кармана бубенчики. Те самые, которые дал ему Какаши-сенсей по его же просьбе.
— А что, давайте!
— Что это? — заинтересовался Конохамару.
— Не отвлекайся. У тебя свое задание.
Наруто протянул бубенчики и позвенел ими перед лицами Моэги и Удона, а потом прицепил себе на пояс.
— Ваша цель — забрать их. Нападайте с намерением убить меня, иначе ничего у вас не получится, даттэбайо!
****
Бьякуган!
Перебирая пальцами шершавую кору дерева, Хината вглядывалась в заросли. Взгляд несся вперед сквозь стволы и листву, сквозь нити паутины и тела случайных мушек. Снова сквозь стволы…
Еще минувшим вечером она узнала, что вернулся Наруто-кун. Шино-кун ходил мрачный, и Хината решила, что его как всегда обидел Киба-кун. Она умоляюще взглянула на Кибу, но тот замахал руками в знак протеста и сказал, что это не его вина, а Наруто.
Весь вечер и всю прошлую ночь Хината не находила себе места.
Наруто-кун… Он вернулся.
Мысленно воображая встречу с ним, Хината вдруг прозревала, с отчаянием хлопала себя по щекам и качала головой, словно пыталась отогнать прочь нелепые мечты.
Не узнал Шино-куна. Меня и подавно не узнает.
Ханаби поглядывала на нее с опаской, решив, наверное, что старшая сестрица вконец чокнулась, но Хинате было не до того. Как бы там ни было, возвращение Наруто означало одно: сезон наблюдений за его тренировками снова открыт.
О, Хината могла многое рассказать о тренировках Наруто! Один он тренировался с мишенями, с клонами, с листьями, кидал кунаи в дерево... Но знакомый звон бубенцов в этой роще свидетельствовал о том, что вернулся не только Наруто-кун. Вернулась еще и Сарада. Сердце одновременно выпрыгивало из груди от предвкушения встречи и стонало от отчаяния: «Ему нет до тебя дела. У него есть другая».
Взгляд прорвался дальше, цепляя спирали на коре. Разумеется, как появились эти спирали в свое время, Хината тоже видела и помнила. Разве это можно было забыть? Наруто-кун запыхавшийся и мокрый, вспышки чакры... И то, как он лежал в траве, глядел на небо и тяжело дышал. Как вздымалась его грудь от частого дыхания… Так хотелось подойти к нему тогда… Хината провела пальцами по коре. Она нервничала. Ей нужно было чем-то занять руки, но кроме ствола дерева рядом ничего не было.
Взгляд бьякугана наконец вынырнул на поляну. Наруто плясал, запросто отбивая атаки двух генинов, выпускников этого года: мальчика и девочки с пышными хвостиками. Он подрос, стал крепче. Но Хината была слишком взволнована, чтобы подробно изучать его. Для начала хотела осмотреться и понять, что же происходит на поляне. Неподалеку, сжимая руками шарик, тужился Конохамару. Взгляд нырнул внутрь. В шарике плескалась вода. Кажется, Конохамару-кун пытался закрутить воду в маленький водоворот, но у него не получалось.
Он плохо управляет чакрой… Нужно не так…
Сердце стучало быстрее и громче, грудь распирало от радости.
Просто генины. Не она…
— Эй, Хината! — раздался знакомый голос над самым ухом. Любимый голос.
Хината вздрогнула и машинально обернулась на звук, осознавая, что сделала это совершенно напрасно, ведь если увидит сейчас Наруто-куна, то обязательно умрет.
Его лицо оказалось даже ближе, чем она представляла. Затаив дыхание, Хината глядела в огромные голубые глаза с расширенными в полутьме зрачками. Беззащитный грызун, столкнувшийся нос к носу с хищником, вел бы себя точно так же: боялся бы нарушить движением или вздохом затянувшийся миг покоя, потому что дальше была только смерть. Но Наруто-кун никаких страхов не питал, а потому осмелился вновь запустить маятник окаменевшего времени.
— Давно не виделись, Хината! — выпалил он и широко улыбнулся.