Наруто стало немного легче, хотя сомнения и не оставили его до конца. Он нервно хохотнул, почесал затылок и хотел сказать что-то еще, но вдруг вздрогнул и застыл, будто его настигло неожиданное открытие. Хината испугалась.
— Н-наруто-кун… что…
— Ч-черт, — с чувством воскликнул Наруто и хлопнул себя кулаком по колену. — Сказал же ему не отвлекаться! Командная работа, чтоб ее.
— О чем ты гово…
— Кон-нохамару. Они развеяли моего клона. Прости, Хината, — он весело взглянул на нее. — Надо сматываться, даттэбайо!
Наруто-кун одним прыжком очутился на ветке дерева над ее головой, а с другим скрылся в листве.
****
Огненные блики заката понемногу гасли, отступая вслед за тонущим солнцем. Из-за горизонта надвигалась тьма. Она поглотила и испачкала небо и море, дула в лицо напористым ветром, от которого слезились глаза.
Саске подумал, что неплохо было бы найти себе убежище до того, как разразится непогода. Карин-то было хорошо, она осталась в том здании. Черт его знает, архив то был или библиотека. Она ныряла во все, что казалось им постройками государственной важности и походило по описанию на то место, где якобы советовал искать Орочимару.
Отпускать Карин в темноту развалин было боязно. Такая неуклюжая… Саске казалось, без него она обязательно убьется где-нибудь там, внутри. Но сам заходить в здания он не рисковал.
Замкнутый контур — это всегда опасно.
Теперь, когда Саске прогулялся по улицам вымершей деревни, предания о проклятиях стали его немного пугать. Он чувствовал, что все это не сказки. Водоворот не умер. Деревня дремала, но готова была ожить, поглотить и переварить все чужеродное.
Саске боролся сам с собой. Рискнуть и спрятаться от непогоды в укрытие или страдать и мокнуть под дождем? Мокнуть не хотелось. Умирать тоже.
Он сощурил глаза. Порывы ветра едва не сдували его с причала. Солнце за плечом опустилось еще чуть ниже, и красные блики на воде поблекли. Вода стала черной и пенилась в случайных местах — давали о себе знать те самые опасные водовороты.
Ветер принес голос Карин.
— Саске!
Он не боялся далеко уходить от того места, где оставил ее. Она все равно нашла бы его. Нашла и сейчас.
Саске обернулся. Карин стояла у основания причала и махала ему рукой.
Неужели что-то нашла?
Саске неспешно возвратился. Волны разбивались о бетон и осыпали его холодными брызгами. Они заливали причал, заливали ноги, а схлынув, оставляли после себя гладкие черные лужи.
— Чего тебе?
— Нашла!
— То самое, что нужно Орочимару?
— Не знаю, — Карин поправила очки. — Похоже на то.
Судя по сияющим глазам, она и сама не верила, что ей удастся найти то, что приказал Орочимару. Тот часто любил давать задания из серии «найди то, не знаю что». Да и откуда Орочимару вообще мог знать, где именно в Водовороте хранятся нужные ему свитки? Бывал здесь лично?
Саске требовательно протянул руку.
— Давай сюда.
Карин отступила и прижала свитки к груди.
— Зачем это еще? Это мне приказали найти и доставить. Ты-то тут при чем?
Саске опустил руку, пожал плечами и направился обратно к причалу.
— Ты куда это? — заволновалась Карин, глядя на тупиковый бетонный вырост, за которым было только море.
— Я ухожу.
— Э-э… Куда это?! Ты смотрел на горизонт, а, Саске? Давай переждем шторм, а потом…
— Я не собираюсь пережидать шторм здесь. Я отправляюсь сейчас. А ты можешь делать, что тебе угодно.
— Но, Саске…
Он остановился и склонил голову.
— Что? Со мной хочешь?
Карин капризно надула губы и отвернулась. Конечно, хотела. Ей было страшно оставаться здесь одной, да и по воде сама она бы не прошла. Руины принимали наследницу, но с водоворотами договориться было нельзя. Они выбирали не по праву крови. Они топили всех.
Саске снова протянул руку.
— Тогда давай свитки.
Карин секунд десять поиграла в неприступность и сдалась, со вздохом поплелась к нему.
Саске забрал свитки и развернул отвоеванную добычу.
Клановая шифровка. А то как же.
К сожалению, ни один из найденных Карин свитков — ни из этих, ни из тех, что она добыла в прошлые дни, — прочитать не удалось. Карин не умела обходить клановую шифровку, а шаринган Саске в этом помочь не мог. Додзюцу не распознавало шифр. Саске диву давался, как их только умудрился разгадать Орочимару. Впрочем, чего еще от него было ожидать?