Она поняла, что было не так, только когда сенсорика постепенно вернулась обратно. Все ее тело снова затопило восхитительное щиплющее чувство присутствия Имбиря. Карин сглотнула набежавшие слюни и едва удержала себя, чтобы не потереться о спящего Итачи и не разбудить его.
Немного погодя Учиха проснулся сам и спросил в своем привычном тоне: «Что такое, Карин?»
Она не призналась. Сенсорный паралич прошел. Необходимости обсуждать это с Итачи не было.
****
Наруто стоял босиком на траве в одних штанах и смотрел на небо. От яркой голубизны слезились глаза. Когда он проснулся, Сарада еще спала. Наруто не стал ее будить. Утомленный боями и не только, он проспал больше суток и сам бы даже и не понял этого, если бы ему не сказала Карин.
По небу, распластав крылья, проплыл почтовый ястреб.
— Скрытый Камень сдался, — сказал Итачи.
Он появился на веранде незаметно и тоже наблюдал за ястребом.
— Значит, мне нужно в Резиденцию.
Наруто отступил на пару шагов назад, чтобы дольше проследить за полетом птицы. Под голыми пятками сочно хрустнули стебли сорняков.
— Зачем?
— Отец Шикамару должен сказать другим Каге, чтобы они не запечатывали биджу.
— Интересно, — проговорил Итачи. — С какой стати они согласятся?
Наруто нахмурился.
— Это было бы возможно, если бы все страны были в равных условиях, — продолжал Учиха. — Но это не так. И причина тому — ты, Наруто.
— Я?
— Ты последний джинчурики. И ты из Конохи. Это нарушает мировой баланс сил. Другие деревни попытаются это исправить, сам понимаешь.
— Понимаю, — хмуро ответил Наруто. — Но неужели нельзя так сделать, чтобы… Мы же победили. Верно? Ты сам сказал, что эта птица… Мы здорово их потрепали с папой и Сакурой-чан!
— Мы действительно можем диктовать условия Скрытому Камню. Даже можем повлиять на Суну, сейчас они всецело от нас зависят. Но есть еще Скрытый Туман и Скрытое Облако.
— Черт…
Наруто сжал кулаки.
— На них у Конохи нет никаких рычагов влияния. Особенно на Скрытое Облако. Они не откажутся от своих претензий на Двухвостого и Восьмихвостого. Особенно после того…
— …после того, как мы не смогли защитить дядьку Би, — закончил Наруто.
Он невидящим взглядом глядел себе под ноги.
— Значит, проблема во мне, говоришь?
— Я просто описал тебе политическую ситуацию.
— А если бы я исчез…
— Сам как думаешь?
Наруто вздохнул.
— Все снова бы переделили биджу.
— Ты схватываешь на лету, — похвалил Итачи.
Наруто посмотрел на него. Старший брат Саске был похож на тихого призрака.
— Ты говоришь про Коноху «мы». Почему? Ты же отступник. Ты…
Наруто осекся. Как-то не верилось, что этот умный спокойный человек убивал своих родителей, детей… Всех. Он чего-то не знал о нем. Не просто же так Саске отказался от своей мести.
Вспомнились слова Итачи двумя вечерами ранее: «Дальше будет только сложнее». И ощущение липкой ловушки, загонявшей их всех в рамки и ограничивавшей свободу выбора.
«Он тоже запутался», — понял Наруто.
Глава 185. Ветвь Возрождения: Тесный круг
185
В подземелье пахло плесенью. Пятно фонарика вылавливало оплетенные паутиной тонкие корни, свисающие с потолка. Впереди шумела вода.
Минато прошел вперед и нырнул в небольшой провал. Звуки эхом отражались от стен просторной пещеры. Кружок света уткнулся в пенистый поток внизу — там текла подземная река. Поток бежал по дуге и исчезал в узкой дыре, а над ним, под самой стенкой, тянулся узкий выступ. По нему Минато и двинулся дальше.
Пещера расширялась. Свет фонарика уже не добивал до потолка, только выхватывал из мрака узловатые толстые корни. Выступ с каждым шагом сужался и в конце концов идти по нему стало совершенно невозможно.
Он швырнул кунай по косой. Лезвие с глухим стуком вонзилось в потолок, и хирайшин в тот же миг перебросил Минато туда. Подобрав кунай, он двинулся по потолку вниз головой.
Кружок фонаря растягивался в овал и задевал все новые и новые элементы странной пещеры. На гигантских корнях аккуратными рядами висели серые коконы. Минато попытался их сосчитать, но быстро понял, что затея эта бессмысленная.