«Кто же ты? Кто же ты? Кто же ты?»
Глава 5
Сигнал сдвинулся с места, и Кадамасус тут же понял, что его обнаружили. Вероятно, следовало улетать, но маг решил остаться, веруя в свои силы. Паря над особняком, психическая проекция мага смотрела вниз и увидела, как на крыльцо главного здания выскочил иссохший мертвец и задрал облезлую голову. Глаза мертвеца сияли хаотичным алым светом, пронзающим насквозь. В этом свете чувствовалась воля, явно превосходящая человеческую. И эта воля обрушилась на Кадамасуса, желая подчинить.
Колдун не смог вовремя уйти, поэтому пришлось встречать натиск. Соприкоснувшись с разумом атакующего, Масус немедленно ощутил скверные полубезумные эманации вражеского сознания и мгновенно понял, кто напал на него.
«Демон!» - вспыхнуло в голове колдуна.
Ярость демона слилась с его желанием подчинить жертву, и иглы этого желания вонзились Кадамасусу в разум. Масус напряг волю и прошел сквозь атаку демона, словно сквозь дым. Со стороны противника повеяло удивлением, потому что колдун уверенно отразил демонический выпад. Однако сам маг осознавал, что в бою находится только лишь его проекция, подпитываемая на расстоянии. Кадамасус не мог полностью использовать свои силы, потому что часть из них тратил на поддержания психической проекции и её работу на расстоянии.
Пользуясь замешательством демона, маг развеял проекцию и исчез из города. Когда колдун открыл глаза, то обнаружил себя в Билине, где он и должен был быть. Шмыгнув носом, колдун поднялся с пола, настроился на разум Ателаны, обнаружил его и позвал призрака к себе. Женщина прилетела сразу же.
- Что-то случилось? – спросила она. Кадамасус молча оценил готовность к бою, прозвучавшую в голосе призрака и ответил:
- Я бы хотел сказать, что нет, но да.
После этих слов Масус решил пересказать своё путешествие по окрестностям. Маг начал с севера, чтобы оставить самое вкусное на потом. Вероятно, стоило начать сразу с демона, но тогда всё остальное перестало бы иметь смысл.
- Я нашел город на севере, - говорил маг.
- В пустошах много городов, - отрешенно ответила советница. - Думаю, большинство разрушены или заброшены.
- В городе много нежити, - добавил маг.
Было видно, что Ателана напрягла память и сказала с оттенком грусти:
- Город называется Надалия.
Это был короткий ответ. Слова раздались и исчезли. Однако этого хватило, чтобы Кадамасус ощутил тяжесть на душе. Колдун представил себе погибших людей, которые даже после смерти, повинуясь остаткам разума, пытались жить прежней жизнью. Но также маг видел, что мертвые жители покинули Билин, но в Надалию они набились целой толпой.
«Еще один демон? – думал колдун. – Да вроде я не почувствовал».
Ателане же маг сказал так:
- Я займусь поселением позже, - сказал маг. – К слову, это не все, что я нашел. На востоке ничего нет, но на юге стоит еще город.
- Это Илака, - сказала Ателана.
Маг призадумался.
- Надалия, Илака… эти города тоже названы в честь их правителей?
- Это традиция, - ответила призрак. – Однако, если у города меняется господин, его не переименовывают. Правитель должен заслужить честь дать городу свое имя.
Масус призадумался и сказал:
- Выходит, Билин теперь будет носить мое имя?
- Если ты с ним управишься, - строго ответила советница. – Я прослежу, чтобы ты не посрамил честь моего города.
- Уж постарайся, - пробормотал маг. – К слову, я не сказал об этом сразу, но в Илаке на меня напали.
Ателана посмотрела на колдуна ещё строже.
- С этого и надо было начинать! Кто напал? Сколько их?
Кадамасус поднял ладони.
- Ладно, ладно… сейчас расскажу.
И колдун рассказал. Он рассказал про нежить, про её странное поведение, и про одержимого демоном мертвецы, что был в Илаке главным. Ателана слушала внимательно, однако, как оказалось, женщина поняла не всё.
- Кто такие демоны? Они прибыли сюда с тобой?
- Ну спасибо, - пробормотал маг. – Нет, демоны мне не друзья — это первое. Второе: демоны живут, внимание, в соседнем пространстве. В соседнем, дорогуша, проснись! Демоны ближе, чем вы думаете. Они даже ближе, чем хотелось бы.
Ателана удивленно вскинула брови, но быстро вернула лицу спокойствие. Однако было видно, что женщине нечего добавить. Вздохнув, Кадамасус решил немного пояснить советнице насчет того, как устроен мир.