Одержимый мертвец дернулся и ещё больше скрылся за толпой иссохших дохляков. Из-за спин своих слуг демон ответил:
- Я заражаю окружающих злобой и питаюсь ей.
Кадамасус быстро переглянулся с Ателаной. Спутница молчала, а колдун теперь понимал, как демон влияет на мертвых и почему они вместо поиска воды ведут себя агрессивно и угрожающе. Все частично встало на свои места. Ответ демона дал магу понять предел его сил. Исходя из полученных сведений Кадамасус решил поднажать на пришельца из Кархара.
- Не указывай мне, демон. Эти земли вскоре станут моими, так что у тебя не так много вариантов. Подчинись или изыди.
Кадамасус сказал именно «изыди», а не «умри» или типа того. Колдун знал, что демона трудно убить, если он находится за пределами родного мира. Подобное использование слов должно было показать марволаку, что колдун знает кое-какие секреты.
Демон не спешил с ответом. Сперва он внимательно посмотрел на колдуна, затем перевел взгляд на парящую Ателану. На призраке демон задержал свой взгляд, и Кадамасус ощутил волнение. Демон признался, что способен заразить существо злобой и, очевидно, управлять им. Если у него достаточно сил, марволак мог бы рискнуть и попробовать переломить ситуацию в свою пользу.
- Я всего лишь немного тебя задел, - заговорил демон. - Велика беда! Но ведь ты вторгся в мой город, так что мне пришлось защищать территорию.
- Я уже сказал тебе по поводу этой земли, - твердо ответил маг.
- Мне кажется, колдун, мы могли бы друг другу помочь.
- Предлагаешь сделку? - уточнил Кадамасус.
- Предлагаю союз, - марволак слегка приблизился, как бы показывая готовность сотрудничать. Кадамасус смотрел на демона равнодушно, хоть сотрудничество с пришельцем из Кархара выглядело интересно. Однако равный ли это союз? Колдун хорошо знал, сколько может предложить, однако полный спектр возможностей демона оставался загадкой и загадкой весьма невеселой. Демон полностью и без проблем уместился в высохший труп, а это едва ли говорило о нем, как о сильном существе. Скорее всего, марволак был из низших, а с такими ребятами каши особо не сваришь. Насколько слышал Масус, низшим демонам не чужды такие штуки как дерзость, амбициозность, наглость… однако это не делало их могущественными. Низшие демоны — это мелочь.
Но Кадамасус решил не наезжать и проявить терпение.
- Что ты можешь предложить? - спросил маг.
Глава 6
- Я могу контролировать местную нежить, - начал демон, но колдун тут же поднял ладонь, обрывая марволака.
- Нет, не можешь. Я вижу, что нежить не подчиняется тебе в полном смысле этого слова. Ты из низших демонов, так что не нужно убеждать меня, будто эта толпа тебе полностью подвластна.
Одержимый мертвец прищурился и практически полностью скрылся с глаз. Стало ясно, что Масус попал в цель, и демон осознал, что не сможет продать себя дорого. Однако все равно оставалось загадкой, что пришелец из Кархара будет делать дальше.
Кадамасус же продолжал накидывать, чтобы окончательно поставить марволака на место и показать, что тому лучше не искать дураков среди присутствующих.
- Я думаю, демон, ты вторгся в разум местной нежити и исказил их жажду воды, подменив её злобой. На фоне этих злобных мертвецов ты самый злобный, и трупы это чувствуют, поэтому воспринимают тебя как вожака. Однако твое могущество неустойчиво, и едва ли ты сможешь контролировать действительно большую толпу. Мне думается, ты мог бы проделать свои фокусы и с живыми людьми, но далеко не в таком количестве.
В разговор вмешалась Ателана, до этого покорно молчавшая. Голос советницы прозвучал строго и даже слегка угрожающе:
- Хочу кое-что уточнить, демон, - начала женщина. – Ты просто взял и превратил этих мертвецов в одержимую злобой толпу?
В голосе призрачной воительницы читалась угроза, так что демон заметно насторожился.
- Верно.
- А ты можешь вернуть всё как было? – продолжала спрашивать Лана. – Ты можешь сделать этих мертвецов теми, кем они были.
- Вернуть? - переспросил демон. - Зачем? Я подкармливаюсь от их злобы. Чем больше у меня слуг, тем лучше для меня.
Ателана плавно приблизилась к Кадамасусу и тихо сказала ему на ухо:
- Мы должны убить демона.
Кадамасус мгновенно смекнул, что причина враждебного настроя призрака заключается в том, как демон обошелся с её народом. Мертв он или жив. Однако Масус, как бы он ни хотел угодить своей советнице, все же рассматривал демона в качестве союзника. Пусть даже не слишком надежного и желанного. Вероятно, на круглом лице колдуна отразились сомнения, потому что Лана посмотрела на него в упор и сказала с предельной твердостью: