- Какая же мерзость! - вырвалось у колдуна, когда через костяного воина он увидел отвратительного крылатого монстра, рыскающего на окраине его города.
Глава 11
Чудовище выглядело примерно так же, как и тварь, напавшая на мага в первый раз. Разве что новая гадина была чуть побольше. Колдун тут же отдал Ателане и Праталу мысленную команду дуть на запад города и полетел туда сам. Созывать костяных воинов большого смысла не было, так как в бою против сильного врага они мало что могли, и создание слуг еще не превратилось в конвейер.
Масус первым прилетел на позицию и увидел чудовище уже своими глазами. Черное, крылатое, слюнявое, источающее вонь… гад казался сгустком омерзения и не более того. Кадамасус пригляделся к твари и прощупал её с помощью жизнеискателя. Монстр удивил своим здоровьем даже чуть больше, чем зверь до него. Но стало еще интереснее, когда Масус проверил разум существа. Психические волны, испускаемые гадом, имели разумный или как минимум полуразумный сигнал. А еще крылатое чудище и само с помощью собственного разума прощупывало местность и вроде бы даже пыталось заговорить.
- Телепатия? - сквозь омерзение от вида чернокрылой твари проскользнуло и удивление. - У этого недоразумения?
Прилетела Ателана и Пратал. Первая удивилась не слишком, увидев монстра. Темный дух и вовсе выглядел так, словно в западной части города не ползал никакой монстр. Масус мельком подумал, что в Присмерти Пратал вполне мог наблюдать тварей жутче.
- Ещё один крылан, - пробормотала Лана. – Этот, вроде, больше прошлого.
- Главное — не размер, - проворчал колдун. – У этого гада развитые мозг.
Ателана не успела никак ответить. Крылан отвлекся от обнюхивания земли и обратил внимание на Кадамасуса. Повисла тишина. Колдун и его союзники насторожились. Крылан подпрыгнул и взлетел на соседний дом. Под весом чудовища слегка просел потрескавшийся камень. Посмотрев на колдуна пронзительным взглядом, чудовище заговорило, посылая в голову мага достаточно четкие и понятные мысли:
«Мой охотник… был здесь… тела нет… ты пахнешь как он…»
Кадамасус на миг застыл от удивления, после чего спросил у Ателаны:
- Ты слышала?
- Нет, - отозвалась призрак. – Видимо, оно говорит только с тобой.
- Оно говорит? – с легким изумлением спросил Пратал, но ему никто не стал отвечать.
Посмотрев на чудовище, маг дал мысленный ответ:
«Охотник напал на мой город. Напал на меня. Я защищался».
Крылан противно завизжал, разбрызгивая по крыше дома пахучую слюну, после чего заговорил опять:
«Где он? Что с телом? Почему ты похож на него?»
Масус призадумался. Крылан улавливал в колдуне черты своего сородича, посему пришлось подумать, что сказать в ответ на его вопросы. Разумеется, первым же делом Кадамасус решил напасть и убить чудовище, а после поглотить его плоть и усилить собственное тело. Разум чудовища не имел достаточно силы, так что для Масуса это не сыграло бы роли. Более того, кроме поглощения плоти, Кадамасус смог бы сотворить из тела крылана нескольких слуг. Живая плоть — хороший ресурс. Но было что-то в мерзком облике крылатого зверя, что останавливало мага от решительных действий.
«Оно разумно», - понимал колдун, а это означало, что с ним можно попробовать поговорить. Вот только что ему сказать? Несколько секунд подумав, маг решил сказать правду. Или правду по большей части.
«Я поглотил твоего охотника, чтобы исцелить себя и усилить. Ты частично видишь во мне сородича именно поэтому. А теперь ответь: зачем твой охотник на меня напал?»
Крылан зашипел, и Кадамасус подумал, что его ответ не понравился чудовищу. Однако колдун не хотел выкручиваться и врать, потому что у него имелось достаточно слуг для боя с монстром. Вдобавок сами переговоры с чудовищем уже не казались магу абсурдными и воспринимались как данность. Да, тварь была мерзкой и источала зловоние, однако она могла не просто телепатически общаться, но умела формулировать мысли на понятном человеку языке.
Перестав шипеть, крылан заговорил:
«Мой охотник не хотел нападать... его разум поврежден… виноваты твои сородичи с гор».
Кадамасус глянул на Ателану и сказал:
- Это существо говорит, что крылан, напавший на нас, спятил, и виноваты в этом люди с гор.
- Вероятно, он говорит о людях из Триозерска — это ближайшее к нам государство. Оно славится высоким горным хребтом, но там не живут люди. Однако в этом есть смысл, ведь в горах живут эти монстры, а люди просто могли придумать новый способ бороться с ними.
- Сводить их с ума и заставлять нападать на... - Кадамасус вроде бы все понял, после чего мысленно заговорил с крыланом: