- Допустим, ты прав, - не стала спорить Ателана.
Горы становились все ближе и больше. Они представляли собой растрескавшиеся глыбы, упирающиеся в небеса. Чем ближе подлетали крыланы, тем больше Кадамасус видел в небе летающих монстров. Издалека казалось, что чудовища роятся словно вокруг улья. Вожак, на спине которого сидел колдун, испытывал тревогу, и это не укрылось от Кадамасуса.
Чем ближе к горам, тем сильнее слышались пронзительные крики летающих чудовищ. Троица крыланов мчалась прямиком в скопление монстров, и несколько чудовищ полетели навстречу. Кадамасуса кольнул легкий испуг, но он быстро сообразил, что твари просто встречают своего вожака. На каменном теле гор виднелось множество нор и щелей. Крыланы выползали на поверхность или вползали внутрь. Масус смотрел на это и понимал, что горы представляют собой нечто вроде огромных муравейников, и эти муравейники кишели чудовищами.
Вожака окружило с десяток крыланов. Они визжали, брызгали слюной, на скорости проносились мимо. Кадамасус чувствовал, как вожак общается со своими менее развитыми собратьями, как подает им команды. Низшие крыланы проявляли враждебность на доступном им мыслительном уровне, в то время как вожак успокаивал и велел не трогать чужаков. Чужаки — именно ими были Кадамасус и Ателана. Советница скрывалась в своих костях, что колдун носил в сумке за спиной. Призрак могла мысленно говорить с магом, но на время подлета к гнездам крыланов она решила затаиться.
Под противное верещание чудовищ вожак совершил посадку, приземлившись у черного провала пещеры. Вокруг носились крыланы. Часть монстров ползала по горам и не спускала с человека глаз. Сам колдун первым делом отключил себе обоняние, потому что все вокруг было попросту уделано зловонной слизью, что выделяли чудовища. Ателана проявилась в ночном воздухе, и её сияющий призрак привлек еще больше внимания монстров. Вожак мысленно повелел ближайшим тварям стихнуть, после чего обратился к Масусу уже на человеческом языке:
«Иди за мной».
Колдун посмотрел в черноту пещеры, и представил себя со стороны. Сторонний наблюдатель мог бы смело заявить, что колдун выглядит глупо, однако Кадамасус практически не чувствовал агрессии со стороны вожаков и понимал, что сожрать его можно и рядом с пещерой. Крыланам вовсе ни к чему заманивать жертву куда-либо. С другой стороны, чтобы обследовать крыланов необязательно спускаться в их норы, хоть внутри обстановка и должна была быть поспокойнее.
В итоге не став спорить, Масус отправился за вожаком. Первым в пещере скрылся монстр, а колдун шагал следом. С помощью магии плоти маг перестроил свои глаза таким образом, чтобы они могли видеть в темноте, так что Кадамасус не боялся заплутать. Ателана держалась рядом и молчала. Когда колдун значительно углубился в норы, стало заметно тише, хоть визг чудовищ все ещё доносился снаружи.
Изнутри жилища крыланов представляли собой извилистые тоннели, пропитанные слизью. Кадамасус не сомневался, что уже полностью пропитался зловонием, но мага не слишком волновало подобное. Следуя за вожаком, колдун пришел в небольшую пещеру, где его и оставили. Вожак обернулся к колдуну и мысленно сказал ему:
«Будь тут».
Монстр уполз, оставив мага и его спутницу наедине. На лице Ателаны отражалось удивление и отвращение одновременно. Посмотрев на колдуна, советница тихо заговорила:
- Невероятно! Их здесь не меньше сотни!
- Наша работа может затянуться, - пробормотал маг. – Нужно все сделать верно.
- Прекратить конфликт между крыланами и народом Триозерска, - сказала советница. – И выяснить причины происходящего.
- Верно, - согласился колдун. – Хотелось бы выяснить кто за этим стоит и не подставиться самому.
Ранее Кадамасус уже говорил с вожаком о том, как будет проводить работу. Троих чудовищ Масус уже обследовал с помощью магии плоти и установил некую норму, соответствующую настоящему положению дел. Оставалось отыскать крыланов, не подверженных заражению, и в этом помогал тот самый вожак, что доставил Кадамасуса в горы. Вок принял на себя роль связующего звена между обществом крыланов и самим магом. В своем собственном понимании Вок устроил Кадамасуса практически по первому классу, ведь нора, в которой пребывал колдун, была собственностью вожака. То есть получилось так, что Вок предоставил магу собственный дом на время его работы. Несмотря на то, что дом Вока выглядел как обычная нора, с точки зрения оказанной чести это было крайне достойно. Это была самая большая нора из доступных. Это все равно что Кадамасус предоставил бы свой особняк в Билине дорогому гостю.