Не сразу, но маг быстро понял, что сказал это вслух, а не телепатически. Однако вместо непонимания вожак стаи мысленно ответил колдуну:
«Я останусь и помогу».
Глава 19
Масус испытал секундное удивление и ещё пару мгновений помолчал, осознавая, что крылан, оказывается, понимает и распознает человеческую речь на слух. Забавно, но монстр не спешил о таком сообщать. Кадамасус быстренько это обдумал и пришел к выводу, что чудовище попросту не считало такие вещи важными, и никакого заговора здесь нет.
Ожидаемая атака на Билин спутала планы и вынудила Кадамасуса остаться и оборонять город. Если из Присмерти прибыли разведчики, чтобы все осмотреть, значит прибытие атакующих сил не заставит себя ждать. Скорее всего. Уже как следует рассвело, и колдун считал, что к полудню или даже раньше на улицах Билина начнутся бои. Ничего хорошего, но и ничего критического. По крайней мере пока не станет ясно, какими силами правители культа решат атаковать.
Первым делом Кадамасус решил использовать добытые сферы эссенции. Целых три, и в будущем их могло бы стать больше, если получится наладить с крыланами дружественные отношения. Колдун сперва захотел поглотить эссенцию сам, но подумал, глядя на Ателану, и решил отдать их ей. Все три. Маг раскрыл перед женщиной сумку из живой кожи и показал сферы.
- Я хочу, чтобы они достались тебе.
Ателана посмотрела на колдуна удивленно и даже с сомнением.
- Ты уверен? С ними ты ведь станешь сильнее, разве нет?
Масус покачал головой.
- Все не так просто. Я уже поглотил три эссенции крыланов и достиг своего предела. Если я впитаю и эти, то могу усилить, например, способность летать, вот только ты получишь от поглощения куда больше пользы. Мы с тобой станем практически равны.
Лана протянула руку и коснулась пальцами теплой поверхности одной из сфер. Отдернув ладонь, женщина сказала:
- Это большая честь.
Кадамасус поморщился.
- Перестань вести себя как слуга. Я не твой хозяин. Лучше воспринимай меня, не знаю, как друга.
Сказав это, маг мгновенно пожалел. Зачем он сказал слово «друг». Кому вообще нужна чертова дружба в общении с красивой женщиной? Дружба если только в качестве бонуса, но не в виде основного блюда.
Ателана заметила недовольство в лице колдуна, но вроде бы не поняла истинных причин.
- Я приму эти дары, - ответила советница. – Но мне интересно, насколько это изменит меня?
Масус отвлекся от своих дум и посмотрел в глаза Ателаны.
- Уверен, ты станешь заметно меньше похожа на человека. Скорее всего, у тебя, как и у меня, вырастут крылья и когти. Думаю, ты не будешь выглядеть сильно хуже, чем сейчас, но… просто взгляни на меня. Каким я был, и как выгляжу сейчас.
Лана уже заметно меньше беспокоилась потерять часть своей человеческой красоты. Вероятно, наполняющая её сила слегка затмевала разум, ведь человек — существо ограниченное. Однако стоит выйти за эти ограничения, как начинаешь чувствовать себя едва ли не всемогущим. Это ощущение практически как наркотик. На подобное можно даже подсесть. Кроме того, Кадамасус пусть и ощутимо изменился внешне, но при этом изменения были не такими уж жуткими.
- Хорошо, - сказала Лана и вынула из сумки первую сферу. – Что мне делать?
- Я все сделаю сам, - успокаивающе сказал колдун и коснулся руки советницы. – Послушай, мне неприятно это говорить, но в Билине наши дела временно окончены. Ты это понимаешь?
Женщина вздохнула и тут же ободряюще улыбнулась магу.
- Понимаю. Культ обнаружил здесь чужаков, а значит нам не будет житья, пока мы тут. Но мы можем дать бой и уйти в земли крыланов.
- Верно, - кивнул колдун. – Но в будущем мы еще можем вернуться и всё решить. Как знать, вдруг с культом получится договориться.
- Это будет в будущем, - ответила Лана. – Мы же пока что в настоящем.
Масус улыбнулся и переместил эссенцию из первой сферы в тело женщины. Опустошенная сфера рассыпалась и исчезла, а сущность крыланской плоти впиталась в и без того улучшенное тело советницы. Кожа женщины поменяла цвет и стала еще темнее. На лице Ланы возникло болезненное выражение, вызванное трансформацией челюстей и зубов. Когда Ателана отдышалась, колдун использовал вторую сферу, а затем третью.
Тело советницы наполнялось силой и живучестью, недоступной ни одному человека. Как и у Кадамасуса, у Ланы выросли крылья и увеличились когти. Кроме этого, изменилось строение глаз. Белки полностью почернели, а зрачки на фоне этой черноты сделались неразличимыми. Глаза Ланы стали почти такими же, как и у горных монстров, разве что не изменилась сама форма и размер.