— Ну, не именно с ним…
— Джен, ну ты же понимаешь, что я хочу сказать! — прервала подругу Аврора. — Даже если вы работаете не в одном отделе, то точно работаете в одном здании. Значит, вы все равно так или иначе будете друг с другом видеться! Может быть, как раз таки в этом суть?
— Это ерунда, Ро, — покачала головой Джен. — Если бы Салим хотел чаще меня видеть, он бы предложил мне встретиться гораздо раньше, чем через три года после окончания университета!
— Так он ведь занятой парень! — продолжила отстаивать свою позицию Аврора, явно зацепившись за интересную ей мысль. — У него же просто не могло быть времени на то, чтобы видеться с тобой как можно чаще! А тут появился подходящий предлог…
— Ро, это, правда, глупость какая-то, — смущенно приложив ладонь ко лбу, засмеялась Джен.
— А вот ты присмотрись внимательно к его поведению! Вдруг он уже начал вести себя не так, как раньше?
Выслушав слова подруги, Джен задумалась. Разве поведение Салима по отношению к ней, и в самом деле, не изменилось с того момента как Джен стала работать в издательстве? Разве не было чем-то особенным то, как он наблюдал за ней вчера? А его непривычно теплые слова? И то, как он взял ее за руку? Так неужели Аврора права?
— Кстати, как родители отнеслись к твоей новой работе? — решила спросить та.
— Вполне ожидаемо. С недоумением, но без лишней эмоциональности, — ответила Джен.
— И никаких «ты мне больше не дочь!»? — изобразила удивление подруга.
— Обошлось, — ехидно улыбнулась Джен. — Хотя я боялась, что будет много слов о том, что я поступаю неправильно.
— Неправильно для кого? Для родителей? Самое главное, чтобы ты поступала так, как хочешь сама! Тебе скоро двадцать пять лет и я думаю, что ты уже давно сама вправе распоряжаться своей жизнью! — воодушевленно проговорила Аврора.
— Да, я знаю, — вздохнула Джен, — но мне обидно, что за все эти годы не было ни намека на то, что я могу внезапно оказаться в другой сфере! Мама и папа были к этому не готовы! И я тоже…
— Джен, — с легкой ухмылкой обратилась к ней подруга, — ты так говоришь, как будто бы жизнь только и может, что быть предсказуемой! Никто не знает, что готовит завтрашний день.
Джен молча согласилась.
— Да и откровенно говоря, — добавила Аврора, — я даже не удивлена, что судьба привела тебя в издательство.
В ее взгляде Джен увидела то, что было понятно ей без слов.
— Думаешь, это случилось не зря? — искренне спросила она.
— Видеть тебя бухгалтером, зная твою любовь к литературе — если честно, я всегда чувствовала в этом какую-то абсурдность, — ответила Аврора.
— Но я всю жизнь осознавала, что книги — это всего лишь хобби…
— А сама жизнь дает тебе понять, что это гораздо больше, чем просто хобби! — уверенно произнесла Аврора. — Все слишком очевидно, Джен. Ты должна быть там, где ты сейчас. Возможно, именно это издательство позволит тебе показать себя с другой стороны.
— Не знаю, Ро. Видимо, мне сейчас нужно просто привыкнуть к новому положению. Я так резко перешла от одного к другому, что до сих пор не могу принять все происходящее вокруг меня.
— Все будет отлично, я уверена в этом! — с энтузиазмом заявила Аврора. — А теперь давай прогуляемся, а то я себе задницу уже отсидела!
Джен вернулась домой к трем часам дня, прекрасно проведя время с Авророй. Они могли пробыть друг с другом и целый день, но у лучшей подруги Джен, в отличие от нее самой, была еще и весьма насыщенная личная жизнь. Аврора встречалась с парнем под стать ей. Спортивный, уверенный в себе, с модельной внешностью, прекрасным чувством юмора, а главное, без ума влюбленный в Аврору. Она познакомилась с ним еще в колледже, и с тех пор они уже не представляли жизни друг без друга. Джен была невероятно счастлива за них и в глубине души мечтала о таких же отношениях.
Так как Джейкоб позвал Аврору на очередное непременно фантастическое свидание, то Джен ничего не оставалось, как провести остаток субботнего дня дома. Впрочем, такой расклад событий ее вполне устраивал.
Разглядывая полки с книгами в поисках подходящей для сегодняшнего времяпрепровождения, Джен одновременно размышляла обо всем, что было сказано ей Авророй: о судьбоносном стечении обстоятельств, о правильности принятого решения, о том, что в издательстве она сможет предстать в ином свете, и о Салиме. Ведь Аврора так или иначе подтверждала догадки Джен.