… и не сразу слышу звук поворачивающегося в замке ключа.
— Ох! — так некстати появившаяся на пороге Оксана, опешив от неожиданности, отворачивается, бормочет: «Подожду в коридоре», — и ускользает за дверь.
Приходится признать, что наше со Стоговым домашнее рандеву прошло не совсем по плану. Перед соседкой ужасно неудобно. С горящими щеками подбираю одежду и начинаю быстро приводить себя в порядок.
А вот Андрей, похоже, находит эту ситуацию забавной. Удобно откидывается на спинку стула и с интересом наблюдает за моими усилиями. Сам-то он полностью одет.
— Иди сюда, помогу, — ухмыляясь, предлагает, когда я нервно пытаюсь застегнуть расстёгнутый им бюстгальтер.
Кое-как одевшись, выхожу в коридор и зову соседку в комнату.
— Извини, что так получилось, — выдавливаю, смущённо пряча лицо в ладонях.
— Забей, всё нормально. Это я внепланово вернулась. Стаса срочно вызвали на работу, а мне у него одной неинтересно сидеть. Зато, наконец, познакомлюсь с идеальным героем твоего романа.
Она бросает любопытный взгляд на Стогова и получает в ответ его ироничный.
— Андрей, — непринужденно представляется мой гость Оксане. — Чаем угостите?
Удивительно, но эти двое быстро находят точки соприкосновения, и вот я уже наблюдаю за тем, как они увлеченно беседуют о творчестве Пелевина. Неожиданно меня пронзает болезненный укол ревности. Оксана более начитанная, более интересная и постарше меня. Она поступила в университет после колледжа и учится уже на четвертом курсе журналистики. Она знает, как вести себя с мужчинами. Это я — домашняя девочка, выпорхнувшая из — под родительского крыла и за год не особо повзрослевшая.
Давлю в себе неуместно прорвавшееся чувство и молча пью чай. Поддерживать разговор не удается: Пелевина я не читала. Андрей задерживает на мне взгляд и переводит беседу на нейтральную тему: о сложностях и курьёзах студенческой жизни в общежитии. А вскоре я чувствую, как его тёплая ладонь накрывает мою руку:
— Мне пора. Проводишь?
На улице, прощаясь, он снова притягивает меня к себе.
— В следующую субботу будем с друзьями отмечать мой день рождения. Приходите вдвоем с подружкой… Света, кажется? Я буду рад, — называет время и адрес.
— Придём, — обещаю я.
Глава 4. День рождения Андрея
«Baby love will come through
it's just waiting for you
Малышка, любовь придёт,
она просто ждёт тебя».
(«Love Will Come Through» — «Travis»)
Кафе, адрес которого дал мне Андрей, встречает нас весёлыми огнями гирлянд на широких окнах и громкой музыкой. Потянув на себя массивную дверь, попадаем с подругой внутрь просторного помещения, уютно освещённого мягким рассеянным светом, струящимся из подвесных светильников и настенных бра, и тут же у входа нерешительно останавливаемся. Праздник в самом разгаре, что неудивительно: попав в «пробку» из-за случившейся аварии, мы приехали позже назначенного времени почти на полтора часа.
Переминаясь с ноги на ногу, я пытаюсь разглядеть в толпе незнакомых мне людей моего мужчину, но не нахожу его ни среди кружащихся на танцполе под кавер популярной композиции «Мумий Тролля», ни среди сидящих за расположенными вдоль декорированной под темный кирпич стены столиками.
«Караванами, пароходами Я к тебе прорвусь, mon amie»* — проникновенно обещает, перебирая струны гитары, молодой парень — солист музыкальной группы, пока я малодушно раздумываю, не поехать ли нам обратно домой. Света бросает на меня красноречивые взгляды, выражающие безмолвную солидарность с моими планами. Наши колебания прерываются появлением девушки-администратора. Выяснив, что мы опоздавшие гости, она провожает нас к накрытому столику, где остаются свободными два места.
— Девчонки, вот так сюрприз! — обрадовано восклицает один из парней, пока мы усаживаемся в обитые светло-коричневой рогожкой кресла. Литвинов Влад, старшекурсник с юридического факультета и по совместительству наш сосед по общежитию, волей случая оказывается ещё и нашим соседом по столику. — Это Данил, мой однокурсник, знакомьтесь.
— Составите нам компанию, — заметно оживляется новый знакомый, поправляя упавшие на лоб высветленные пряди волос. — Вы на каком факультете учитесь?
Подруга охотно включается в разговор, в то время как я предпринимаю очередную попытку найти Андрея. Я ведь даже не смогла его предупредить, что мы опоздаем: мой телефон остался забытым дома на зарядке.