— Привет! — подхожу и здороваюсь со всеми сразу, привлекая внимание. — Андрей, найдешь для меня минутку? Хочу тебя поздравить.
— Конечно. Рад, что ты всё же нашла возможность прийти, — мужчина поднимается мне навстречу, продолжая неотрывно сверлить сталью потемневших глаз.
Во время наших свиданий меня особенно покоряла в нём спокойная, сдержанная манера общения с людьми. Казалось, ничего не может вывести его из себя и лишить самообладания. Но сейчас его безукоризненно вежливый тон вызывает у меня лишь раздражение.
— Мы с подругой в пробку попали, поэтому так сильно опоздали. Поздравляю с днём рождения! Это тебе! — протягиваю упакованный в яркую бумагу свёрток. Моему умению держать лицо в этом спектакле позавидовали бы сейчас все актёры местного драмтеатра.
— Спасибо, — пока Стогов принимает подарок, замечаю, что Игорь с нескрываемым интересом следит за происходящим, в то время как брюнетка презрительно кривит свои красивые, накрашенные яркой помадой губы.
Пузырьки выпитого шампанского продолжают безрассудно играть в моей голове, настойчиво подбивают позлить эту красотку, на которую меня так быстро променяли, а с ней и мужчину, которого считала почти своим, и, конечно, легко достигают своей цели.
Со своей самой обаятельной улыбкой, на какую только способна, демонстративно кладу руки Андрею на плечи точно так, как ещё несколько минут назад это делала в танце брюнетка, тянусь к его лицу и запечатлеваю на его губах нежнейший поцелуй.
— На радость, милый! Надеюсь, тебе понравится. Выбирала с любовью! — намеренно громко и ласково звучит мой голос, чтобы надменная девица хорошо всё расслышала. Убираю ладони с плеч Стогова, делаю шаг назад и бросаю на неё насмешливый взгляд.
С удовлетворением отмечаю, как опускается её нижняя челюсть, приоткрывая вызывающе алый рот, как гневно раздуваются крылья её тонкого носа. Моя маленькая проделка удалась! Пусть теперь объясняет своей новой пассии, кто я такая!
— Ладно, пойду за свой столик, — оглядываюсь на Светку и наших новых кавалеров. — Ребята ждут!
Добраться до своего места удается без приключений и даже вполне уверенной походкой. Нервное напряжение выдают только слегка подрагивающие руки: подобные сцены мне не свойственны. Андрей не удерживает меня, хотя в глубине души я на это надеюсь. Как и на то, что эта девушка рядом с ним — просто недоразумение, а мужчина не отпустит, обозначит для всех, что мы с ним вместе. Пока иду, буквально ощущаю жжение между лопатками. Но когда падаю в своё кресло и украдкой бросаю взгляд на Стогова, он уже общается с другими гостями.
— Круто ты поздравила, — оценивает мою выходку Светка.
— Угу, круто, — грустно усмехаюсь в ответ, всерьёз задумываясь над тем, чтобы всё-таки уйти. Но что-то, словно магнит, держит меня здесь, требует остаться, досмотреть и доиграть этот спектакль до конца. Назло всему хорошо провести время. Весёлая компания, живая музыка, уютная атмосфера — всё этому способствует. А дальше… Похоже, что-то не так я поняла в наших с Андреем свиданиях, увидела в них больше, чем было на самом деле.
Механически поддерживаю разговор, даже смеюсь шуткам наших компаньонов и не отказываюсь, когда Влад протягивает мне ладонь и увлекает на танцпол.
— Откуда ты знаешь Андрея? Вы же не ровесники, — интересуюсь, пока мы медленно двигаемся в такт музыке в толпе других танцующих. Светка с его товарищем кружит рядом.
— Так брат познакомил, они однокурсники. Брат в Питере сейчас. Андрюха вообще мировой мужик! Прикинь, он меня один раз из обезьянника вытащил.
— Из чего? — недоуменную морщусь, нарисовав в голове воображаемую клетку с гориллами нашего зоопарка.
— Из обезьянника. Ну, вообще, это называется комната для задержанных в административном порядке лиц, — снисходительно сообщает мне будущий юрист. — Мне вообще пятнадцать суток светило, прикинь, даже штраф не назначили! Круто, да?
— Ну, просто сокровище, а не мужик! — фыркаю с сарказмом. Впрочем, мой собеседник этого не замечает и продолжает увлечённо рассказывать о своих планах.
— Я как закончу, тоже пойду в адвокаты. Хочу попроситься к Андрею на стажировку, — Влад не замолкает.
Я же, делая вид, что слушаю, пропускаю его рассказ мимо ушей, погружённая в свои мысли о Стогове. Это его руки я хотела бы сейчас ощущать на своей талии, обнимать его широкие плечи, в его проницательных глазах искать спрятанную там смешинку.
Праздник идет своим чередом. Танцы перемежаются тостами в честь именинника, весёлыми историями из общего прошлого.