Он наслаждался их отношениями и старался гнать от себя мрачные мысли о том, что это первые сильные чувства Ульяны, и она ещё не успела повзрослеть, чтобы принять осознанное решение остаться с ним. И что однажды она предпочтёт ему парня ближе ей по возрасту. В то время как к Андрею приходило понимание, насколько эта девушка стала ему необходима. Он понял это с неимоверной ясностью, когда она сбежала от него, и он месяц топил в работе свою тоску по ней.
Несмотря на их интенсивную интимную жизнь, новость о беременности стала для него неожиданной. Конечно, Стогов понимал, что рано или поздно между ним и Ульяной возникнет вопрос о создании семьи и о ребенке. Но этот момент казался ему призрачным и далёким. Во всяком случае, он считал, что у него есть ещё несколько лет, пока она закончит учиться.
В первое мгновение ему захотелось, чтобы это была ошибка, а когда подтвердилось, что Ульяна беременна — вернуть, отыграть всё назад, чтобы следовать намеченному плану.
Сейчас, когда она ушла, бросив ему в лицо обвинение, что он не сдержал своего обещания и обидел её, он снова и снова мысленно возвращался к их последнему разговору.
Он со стыдом вспоминал, как обвинил её в неверности. Но он успел достаточно хорошо узнать её, чтобы понять: она тоже переживала их разрыв и была не из тех, кто при первой же возможности скачет по чужим постелям.
«Я же знаю, что это мой ребёнок, — размышлял он снова и снова. — Тогда почему? Что вызвало во мне этот иррациональный всплеск негативных эмоций?»
Он мог бы списать этот всплеск на давнюю психологическую травму, связанную с тем, что его в юности обманула любимая девушка. Мог бы объяснить это тем, что не готов довериться снова. Но он никогда не лгал самому себе.
Неприглядная же правда была в том, что его мотивы были сугубо эгоистичны. Было легко и приятно любить молодую девушку, наслаждаться её юным телом, её ласками и восхищённым вниманием, заботиться о ней — и вместе с тем не быть обременённым обязательствами. Будучи взрослым мужчиной, он вполне отдавал себе отчёт, что их комфорт и удовольствие закончатся с появлением между ними третьего — маленького человека, который потребует ответственности, заботы и внимания. Перспективы семьи, которые он обрисовал Ульяне, не устраивали не её, а его. Андрей не хотел менять свой привычный и комфортный для него образ жизни и хотел продлить его как можно дольше.
Ульяна тоже это поняла. Не поверила в его красивые и такие, вроде бы, правильные слова, продиктованные якобы его заботой о ней. В его памяти снова и снова всплывали её полные разочарования глаза. Он подвёл её, и в этом тоже была неприглядная правда.
Она же отказалась жертвовать собой и их ребёнком в угоду его, Андрея, комфорту. Малыш для неё оказался важнее всех удовольствий и беззаботного существования.
Одолеваемый в очередной раз такими раздумьями, он заехал к Новицким забрать необходимые ему документы.
— О, Стогов! Привет! — позвала его лениво покачивающаяся в тени на садовых качелях Лариса, едва он зашёл к ним во двор. Рядом в коляске мирно посапывала юная наследница Новицких. — Я тут недавно встретила Ульяну. Она сказала, вы с ней расстались.
— Лара! — предостерегающий окрик Игоря раздался одновременно с резким ответом Андрея:
— Тебе не кажется, что это не твоё дело?
— Не моё, — миролюбиво согласилась молодая женщина. — Только когда вы с Игорем поселили её в нашем доме и попросили присмотреть за ней и подружиться, это было моё дело! Да и ты мне не чужой человек, Андрей. И я не могу делать вид, что меня это не волнует. Девочка беременна!
Последняя фраза была адресована мужу, который открыл было рот, чтобы призвать жену к вежливости и такту, но после её слов закрыл и вопросительно посмотрел на Андрея. Он же в свою очередь пристально уставился на Лару.
— Ой, вот только не надо прожигать на мне дыру, Стогов! — угадала ход его мыслей Лариса. — Да я поняла, что она беременна, раньше, чем она сама! Слушай, я не знаю, что между вами произошло и почему вы двое решили расстаться, но ведь речь о малыше. Может быть, ради него будет правильно забыть о ваших обидах и разногласиях? Или хочешь, чтобы твоего ребёнка воспитывал чужой мужик, которого она приведёт тебе на замену?