— Какой ещё план? — насторожилась теперь уже я.
Колдунья не отвечает, полные губы раздвигает ослепительная улыбка.
— А впрочем, это именно то, что тебе сейчас нужно! Деточка, Алан приходится моему любимому супругу старшим племянником от троюродного кузена, если хочешь знать.
Я закатываю глаза. Ну вот, очередной нудный «папочка», который станет от имени брата читать мне нотации и убеждать вести себя прилично.
— …И думаю, вы отлично поладите. Он тоже сбежал от своей многочисленной родни.
— Почему? — удивлённо смотрю на колдунью.
— Донимали его. Примерно тем же, чем тебя.
— Чем?
За последние дни я очень мало спала и очень много ревела. Голова будто свинцом налита. Мне кажется, я сейчас не понимаю каких-то очевидных вещей. Но два и два никак не желают складываться.
— А неважно! Главное, ты с ним рядом будешь совершенно точно в безопасности. Так что советую хотя бы на время забыть, что ты колдунья, вспомнить, что девушка, прекратить шарахаться туда-сюда своей телепортацией и просто немного отдохнуть, погулять ножками. Попроси, пусть город покажет. Он там уже несколько месяцев живёт, должно быть освоился.
Неопределённо дёргаю плечом. Не хочу никаких экскурсий. Хочу лежать хлебушком и ни о чём не думать.
— Серьёзно, котёночек! Обещай мне, что от Алана ни на шаг. Мне… не очень нравится то, что я вижу.
Она подаётся ближе и вдруг зачем-то кладёт свои узкие холодные ладони мне на виски. Внимательно всматривается в моё лицо.
— Не могу объяснить, что именно я чувствую… но это холод вдоль позвоночника, когда на тебя смотрю. Твоя тень будто стала больше и насыщеннее. Словно… тьма идёт за тобой по пятам. Тебе определённо нельзя больше возвращаться в подземелья! И, пожалуй, в Саутвинге тоже выходи только в дневное время.
Она убирает руки, в прекрасных глазах — беспокойство.
Вздыхаю и даю обещание, по крайней мере постараться.
— И только в сопровождении Алана! Обещай мне.
Ну вот. Я же собиралась отдохнуть и побыть в тишине. А мне суют в экскурсоводы какого-то шумного рыжего дядьку, который наверняка из всех достопримечательностей Саутвинга видел только кабаки. Знаю я их, этих Фостергловеров! От них потом неделю в ушах звенит.
Определённо не самая лучшая компания для меня в моём нынешнем состоянии.
==
Маленький спойлер от автора.
Тем временем Алан Фостергловер)
9.3
Я долго думала, куда переместиться первым делом, какую точку в Саутвинге выбрать пунктом назначения.
Чтобы «прыгнуть» надо было хорошо представлять себе это место. Нельзя было подумать абстрактно о чем-то, и всё. Магия не творит чудеса сама по себе. Она лишь инструмент в умелых руках.
Именно поэтому переместиться сразу по адресу этого Фостергловера, который Дункан заботливо оставил на внешней стороне свитка, было невозможно. Да и не хотелось, если честно, выполнять навязанную братом повинность. Как-нибудь потом.
Самым подходящим местом для начала мне показалась главная площадь Саутвинга — благо, я там не раз бывала. Помню и дворец, главным фасадом и колоннадой, рядами высоких стрельчатых окон выходящий прямо на неё… Старый дворец Короля-без-Короны. Но от дворца я совершенно точно буду держаться подальше. Эти раны слишком кровоточат, чтобы снова тыкать в них пальцем.
Я сосредоточилась на образе площади. В праздники и выходные там была тьма народу, устраивались ярмарки, шумные гуляния… когда-то на этой площади вышла замуж за моего брата Тэмирен. Когда-то на этой площади Себастиан пытался организовать «революцию сверху» и лишить вольности своих лордов-вассалов, прижать их к ногтю и объединить государство под своей абсолютной властью в единую мощную державу…
Да что ж такое-то!.. Опять думаю о нём. Так не пойдёт.
Площадь.
Надо сконцентрироваться на площади. Белые стены дворца, красивые, изящные… левое крыло полностью разрушено было после тех событий, когда в дело вмешались древние магические силы, куда более могущественные, чем простой смертный человек.
Дворец… Наверное, он красивый был тогда, до разрушения. До того, как лишился хозяина и был заброшен.
Король-без-Короны… так теперь зовут его. Когда-то звали иначе. И корона у него была, настоящая.
Я так и не смогла сконцентрироваться как следует.
Бастиан, везде и всегда он — в моих мыслях, в моих снах, в моих воспоминаниях.
Наверное, поэтому я «сбила прицел», и впервые в жизни моя магия переместила меня сама. В место, которого я никогда не видела и не представляла. Но тотчас узнала по белому камню стен и виду из высоких стрельчатых окон в пол, за которыми сквозь пыльное стекло мелькало ослепительно-синее Саутвингское южное небо, так не похожее на сизую выцветшую хмарь низких северных небес.