- Опять успел?
- Да… не опоздал, слава богу… – юноша потряс головой и тут же сказал: – Я надеюсь…
- Нет, нет, я никому не говорил!.. – быстро заверил его Эрнест.
- Ну вот и хорошо. Ничего ведь уже не вернешь, – словно поставил точку Иньяцио, возвращая ему медаль.
- Ты уверен?
- Да, – сверкнул глазами молодой человек.
Какое-то время они смотрели друг на друга.
- Она ведь не знает?
- Да что ты! Смеешься? – искренне удивился Эрнест. – Нет конечно!... Сами разбирайтесь…
- Разберемся, – кивнул Иньяцио, тяжело вздохнув. – Так что у Вас за проблема, Эрнест?
Его собеседник подумал немного, потом протянул ему маленькое фото.
- Мне нужно вот это забрать из сейфа. Сейчас. И передать Зурбину.
- Вы и его знаете!
- Тсс! Да, знаю.
- А… это оригинал? – с сомнением спросил Иньяцио, с интересом изучая изображение.
- Оригинал в сейфе. Это копия. И мне нужно их поменять местами.
- Хм… копия у Вас в кармане?
- Угу.
- А сейф? – юноша глянул на него через стол из подлобья.
- В номере 1144.
- Здесь???.. Вы серьезно сейчас?
- Закрой рот, парень, – почти рассмеялся Эрнест, – да, я серьезно.
- Хм… – молодой человек подумал немного, потом вдруг сказал: – Ладно, я помогу Вам.
- Ты??? Это как, позволь узнать? – прищурился его собеседник, забирая у него фото и пряча в карман.
- Я. Положу в сейф копию. Возьму оригинал. И вернусь.
- Идиот! – покачал головой Эрнест. – Иньяцио. Даже я. Не могу. Вот так просто проникнуть в его номер!
- Вы не можете. А я смогу.
- Ну… а как ты сейф откроешь, а?
Молодой человек посмотрел на него с горькой иронией:
- Мне не привыкать. Или Вы сомневаетесь?
- Сомневаюсь, – признался сидящий напротив. – А если ты попадешься?
Юноша бросил взгляд на часы:
- До возвращения толстяка еще как минимум три часа. Я успею, – он поднялся из-за стола и уверенно пошел к выходу.
Через пару минут Эрнест последовал за ним. Когда оба «предпринимателя» оказались в одном лифте, старший нажал кнопку с цифрой «11». И как только поблескивающая перламутром кабина полетела вверх, мужчины принялись быстро сбрасывать с себя всю одежду… Двери лифта распахнулись на одиннадцатом этаже, и человек в куртке Эрнеста уверенным шагом направился по коридору. Остановился перед дверью с номером «1144». Прислушался. Его рука в тонкой кожаной перчатке плавно легка на ручку двери, потом пальцы коснулись замочной скважины и что-то тонкое и острое блеснула между ними…. Дверь в номер неслышно приоткрылась, и гость скользнул внутрь.
- ЯВИЛСЯ НАКОНЕЦ! – неожиданно раздалось в темноте за его спиной.
Иньяцио замер и на секунду прикрыл глаза…. Черт побери! А ведь все так хорошо начиналось!... Комментарий к
XXXXVII
. Открой мне дверь черновая зарисовка... но с продолжением
====== XXXXVII. Попугай меня!... ======
На мгновение вокруг образовалась почти звенящая тишина, потом голос из темноты опять почти крикнул:
- Где ты шлялся всю ночь?
Голос был скорее мужской, чем женский, но с какими скрипящими нотами… Странный голос. Но деваться некуда!
- Простите, я, кажется, ошибся дверью…. – ой, что он несет! Как так «ошибся»? Взломал не ту дверь?!..
Молчание. Иньяцио на мгновение прислонился спиной к стене и непроизвольно надавил на выключатель – вспыхнул свет. Юноша огляделся – комната была пуста. Плотные шторы сплошь закрывали окна, вот почему здесь как будто до сих пор не наступило утро. Но кто же его здесь «застукал»?!
- Эй… Вы где? – тихо спросил незваный гость и тут же услышал совсем рядом:
- Ррруки вверрх!
Он резко повернул голову и чуть не рассмеялся от неожиданности. Это надо же – ПОПУГАЙ! Да, да, сзади него на столике возвышалась полукруглая клетка с красноперым говорящим попугаем! Людей в номере не было. Переведя дыхание, Иньяцио осторожно приблизился к клетке и посмотрел на птицу. Птица тоже смотрела на него очень внимательно, склонив голову на бок.
- Прривет! – пернатый явно был рад вниманию гостя.
- Тссс! – юноша выразительно приложил палец к губам. – Помолчи, друг! Пожалуйста. Тссс….
Птица продолжала внимательно смотреть на пришельца. Иньяцио медленно повернулся к нему спиной и отошел к противоположной стене в поисках сейфа. Как он и предполагал, в таких номерах сейфы размещались в книжном шкафу, вторая полка снизу, за книгами. Книги были настоящие, и пахли. Молодой человек осторожно взял в руку один экземпляр в яркой зеленой обложке, в перчатке это было неудобно, но не оставлять же свои отпечатки здесь! Он поднес книгу к лицу и осторожно вдохнул запах «тайных архивных знаний»… когда-то он очень любил такие вот издания…
- Ага! Попался! – неожиданно гаркнул попугай, явно желая поболтать с ним.
Иньяцио вздрогнул, и книжка с предательским грохотом упала на пол.
- Ах ты, поганец! – он вернул книгу на соседнюю полку, расчищая себе путь к дверце сейфа, замаскированной под заднюю стенку шкафа, а потом вернулся к пернатому болтуну. – Птица. Помолчи, ладно?
- Ладно, – повторил попугай, опять склонив голову на бок.
- Вот и молодец… не мешай мне сейчас.
Молодой человек вновь оказался у цели и уже вытащил из кармана магнитные щипчики, прицеливаясь к кодовому замку, как вдруг сидящий в клетке снова радостно завопил на всю комнату:
- Пррривет!.. Где ты шлялся!...
Незадачливый вскрыватель чужих сейфов тихо зарычал, подскочил к клетке и наклонился к самым прутьям:
- Заткнись! Понял?!
- Понял, – эхом отозвался попугай, наблюдая за ним хитрым глазом.
- Башку тебе откручу! – выразительно пообещал Иньяцио.
Птица вдруг на секунду замолчала и выдала ему:
- Бандит.
- Точно. Так что заткнись лучше сам!
Попугая как будто и правда понял, что его собеседник не шутит, и замолчал, насупившись. Жаль, вокруг не оказалось ничего, чем можно было бы накрыть это досадное недоразумение в клетке, но делать нечего… Удивительно, но пока авантюрист аккуратно вскрывал сейф и менял в нем содержимое, в комнате и правда стояла тишина. Он аккуратно завернул в носовой платок магнитную карточку с маленьким серебряным дельфином в углу и сунул во внутренний нагрудный карман куртки Эрнеста, которая сейчас была на нем. Потом так же аккуратно запер сейф и поставил книги на полку строго в том же самом порядке. Бережно закрыл стеклянную створку шкафа. Так. Дело сделано. Можно уходить. Но едва он так подумал, как услышал еле различимый щелчок со стороны коридора – кто-то пытался войти в номер. Тем же самым путем, что и он сам! А вот теперь, пожалуй, действительно, начинается самая настоящая проблема… Куда же ему деваться?... Под диван? Не поместится. Под столом сразу заметят. Взгляд скользнул по тяжелым темным гардинам… и через секунду находчивый воришка уже был там, скрытый от посторонних глаз тяжелой тканью. И тут вспомнил – он забыл выключить свет! Вот идиот! Иньяцио пулей вылетел в коридор, погасил иллюминацию и юркнул обратно. Подлая птица почему-то молчала. Юноша затаил дыхание…
Дверь тихо отворилась… кто-то вошел. Крадущиеся шаги…мягкая обувь… подельник Эрнеста попытался было подсмотреть в щелочку между гардинами за незнакомцем, но ничего интересного не увидел, кроме темной ветровки и капюшона на голове. Кто это? Конкурент?.. А может быть, сам хозяин вернулся?.. Нет, этот человек явно здесь впервые, воровато оглядывается по сторонам… Он тоже подошел к тому самому шкафу и открыл створку… Ээээ, да этот лопух схватился за нее голыми руками!.. Ну, нам же лучше… Похоже, и правда, конкурент… ну давай, давай, сунь свой нос еще и в сейф, оставь на нем свои пальчики!... Человек в капюшоне словно услышал его и склонился над той самой второй полкой снизу…
- ПОПАЛСЯ!... Рррруки вверрх! – гаркнула лихая пташка из своей клетки.
И на этот раз очень вовремя!
Вор номер два аж подпрыгнул от неожиданности!...Трясущиеся пальцы выронили книгу… и с диким воплем незнакомец бросился бежать вон из номера. Наверно, подумал, что и в самом деле сейчас получит пулю в затылок!