Раджив Сингх переоделся в новый свой сюртук, на этот раз глубокого синего цвета, с неизменной тонкой вышивкой на лацканах, и появился на кухне. Мадам Луиза была слишком поглощена приготовлением ужина, поэтому не заметила его. Марика, которой пришлось сегодня помогать ей, остановилась в нерешительности с кастрюлей в руках, но управляющий покачал головой и, не говоря ни слова, исчез в коридоре. Марика облегченно выдохнула и едва успела поставить свою ношу на стол, чтобы не обжечься. Оставшись одна, Анна распечатала долгожданную почту, пробежала глазами по содержимому и помрачнела. Она вышла в коридор, заперла дверь своего номера и, спрятав ключ в карман, направилась к лестнице. В холле никого из администрации не оказалось, только гости сновали туда – сюда, поэтому девушка сперва заглянула в кухню, а затем осторожно пробралась в коридор, ведущий на цокольный этаж, туда, где были подсобные помещения… и одна дверь, которая никогда не запиралась изнутри. Из щели пробивался слабый свет, и Анна замерла на секунду в нерешительности, но потом все же вошла.
- Иньяцио?...
Она увидела, что он сидит на своем матрасе, ссутулившись и задумчиво прикрыв одну половину лица ладонью. На появление Анны он не отреагировал никак. Не услышал?.. Девушка приблизилась к нему и села рядом.
- Иньяцио?.. Ты меня слышишь? Что с тобой?...
Ее рука легка ему на плечо, и он «проснулся». Он поднял голову, посмотрел на нее немного растерянно и вместо ответа вдруг прижал ее к себе обеими руками.
- Ты хотел мне что-то сказать…
- Угу…
Она мягко отстранилась он него и взяла в ладони его лицо:
- Я пришла…
Он улыбнулся. Но его глаза…
- Иньяцио, ну что с тобой? Что-то случилось, да? Расскажи мне!
- Да…
- Что произошло? У тебя такой взгляд, будто земля под тобой пошатнулась, и ты не чувствуешь опоры…
- Так и есть, – ответил он и снова притянул ее к себе.
- Этот мсье Франсуа опять до тебя докопался?.. .Я видела его утром на первом этаже…
- Нет. он тут не причем…
- Иньяцио, пожалуйста, скажи мне, – Анна поцеловала его в щеку и стала гладить по голове.
Какое-то время он молчал, но от ее прикосновений стал постепенно расслабляться, и ноющая боль, которая переполняла его душу после внезапной встречи с частицей своего прошлого сегодня, немного притупилась.
- Сегодня я потерял… одного очень близкого человека.
- Что?.. О, Иньяцио, это кто-то… кто-то из твоей семьи? – дрогнувшим голосом спросила она, страшась услышать ответ.
- Да… да, он был моей семьей… в некотором роде.
- Кто?
- Один человек. Мой… учитель… наставник… и почти родственник, да. Мы все были одной семье.. Его звали Ричард. Ричард Басс.
- Басс? Сокращенно от «Боскетто»?
Он невесело улыбнулся:
- Нет… к Боскетто он не имел никакого отношения… Ричард был потрясающим…самым лучшим!.. .Я на него равнялся.
- Был?.. Иньяцио, что случилось с ним?..
- Его больше нет, – бесцветным голосом отозвался молодой человек, – вот что случилось, amore… Ричарда больше нет… я сегодня случайно узнал об этом…
- О, мне очень жаль!... Как это произошло?
- Его убили… выследили и уничтожили..
- Ты говоришь так, будто твой Ричард был каким-то… шпионом… – заметила Анна, продолжая гладить его по спине.
- Шпионом?... Да… ты права… он был… он занимался военной разведкой, – едва слышно произнес Иньяцио и судорожно вздохнул. – Только… Анна, об этом никому ни слова!..
- Само собой, я никому не скажу! Даже Эрнесту.
- Ммм… Эрнесту?... Ему можно, – вдруг сказал ее собеседник.
Девушка внимательно посмотрела на него:
- Да?.. Интересно… Он его знал, да?
-Кто? Эрнест? Ричарда?
-Да.
- Конечно нет!... То есть… я не знаю… правда, не знаю… Эрнест вообще… слишком много всего знает… но он надежный, ему можно доверять.
- Да, Эрнесту всегда можно доверять, – согласилась девушка и снова поцеловала его.
Они помолчали немного.
- Иньяцио, я понимаю… что тебе сейчас очень… грустно… но жизнь продолжается.
- Да, ты права, amore… но мне сейчас так хреново… – поделился он своими ощущениями, – и… я не знаю… что мне делать теперь.
- То есть? А раньше знал?...
- Да, когда был Ричард… все было по-другому. Я знал, что все это закончится… и как закончится. А теперь… теперь его нет… и я, – он посмотрел на нее взглядом затравленного зверя, – я не знаю, куда мне деваться теперь…. Понимаешь? Я остался совсем один….
- Глупости! – тряхнула она головой и снова положила руку ему на плечо. – Иньяцио, ты не один, слышишь? Я с тобой! Ты слышишь?..
Вместо ответа он вновь притянул ее к себе и сильно прижался губами к ее виску. И замер так на целую минуту.
- Спасибо!... Спасибо тебе… – произнес он уже не так удрученно и вдруг словно что-то вспомнил. – Дай-ка мне твою руку!
- А… зачем?
- Ну пожалуйста!.. – она протянула ему правую ладонь, и он сказал: – Закрой глаза.
Она хихикнула, но закрыла. Девушка ждала, что он что-то положит ей в ладонь, но этого не произошло, его пальцы едва дотрагивались до ее кожи… а потом…
- Открывай! – скомандовал он и улыбнулся, видя, как она приоткрыла рот от удивления.
- Иньяцио!... Какая красота…
Ее правое запястье обвивали несколько золотых цепочек с редкими черными бусинками… а в центре красовались изящные черные дельфины, таинственно поблескивая хрустальными гранями…
- Тебе правда нравится?
- Нравится?... Я в восхищении!... – пробормотала его подруга, все еще не веря своим глазам. Она осторожно повертела рукой, рассматривая украшение со всех сторон, потом снова взяла в ладони его лицо и вкусно поцеловала в щеку и в краешек губ. И с удовольствием заметила, как хмурая складка на его лице разгладилась, а глаза, наконец, блеснули жизнью. – Иньяцио!
- А?..
- А откуда оно у тебя? – неожиданно серьезно спросила она, – Ты ведь…
- Что?... Да нет же! Я не украл, правда! – почти воскликнул он, догадавшись, куда она клонит.
- Но… тогда откуда оно у тебя? Оно ведь стоит наверно… кучу денег…
- Анна!.. – он слегка тряхнул ее за плечи и даже рассмеялся. – Послушай. Я его купил. Нет, правда, я его купил специально для тебя. Сегодня.
- И… ты за него никому ничего не должен?
- Да. Я никому ничего не должен за него. Счет закрыт.
- Я… не понимаю… но я очень не хочу, чтобы у тебя были проблемы.
- У меня не будет проблем, amore! – заверил ее юноша, потом наклонился и поцеловал ее руку, на которой красовался его подарок.
Дельфины от его прикосновения слегка качнулись, словно ожили.
– Анна, послушай меня… это не простой браслет. Вот здесь, с краю... есть замочек… и если его раскрыть… украшение превратится в кулон на цепочке…
- Хорошо, я учту этот момент… А почему ты вдруг решил мне его подарить?
- Ну… просто увидел его в витрине… и вспомнил о тебе.
Он помолчал немного и сказал очень серьезно:
- Теперь у тебя будет что-то более существенное, чем какой-то клочок бумаги с моим почерком.
- Ах, вот ты о чем! – улыбнулась она, вспомнив о том письме, что он ей написал несколько дней назад.
- Ну да… у тебя и правда должно быть что-то, что будет напоминать обо мне, мало ли как могут сложиться обстоятельства. Носи его, если захочешь. А если нет…
- Не говори глупостей! Что значит – нет?
Он вздохнул и вновь обнял ее.
- Дорогая моя… ну ты же знаешь здешние правила… Просто носи его, и я буду знать, что я тебе нужен… что ты со мной… Ты ведь со мной?
- Конечно, я с тобой! И… да, ты мне нужен, – добавила она, понизив голос.