. Ночь, гостиница, “фонарь” и кофе... Уважаемые читатели! Пожалуйста, оставляйте комментарии, Автору очень интересно Ваше мнение! Заранее спасибо!
====== LVII... ======
Иньяцио поставил последнюю коробку на полку, аккуратно запер дверцы потайного шкафа и снова замаскировал его ширмой с книжным принтом. Теперь это были вновь полки одного из многочисленных стелажей в кабинете Герардески, и если не знать, где именно расположен шкаф в шкафу, никогда не догадаешься, что вот эти старинные фолианты на самом деле – лишь изображение. Молодой человек огляделся, потушил лампу и вернулся обратно в холл. Как он и предполагал, вестибюль гостиницы сейчас был пуст. Стрелки часов на стене показывали половину пятого утра. Где-то снаружи раздавались редкие птичьи трели. Но насладиться тишиной и спокойствием ему снова было не суждено – из-под лестницы вынырнул управляющий де Винсент и молча поманил его пальцем к себе. Юноша подошел.
- Что такое, мсье? Все в порядке, я все сделал… или осталось еще что-нибудь?
- Нееет, друг мой, не все в порядке, – заявил управляющий, подталкивая его влево, к той самой бордовой гардине, – пойдем-ка со мной!
- Куда? – задал вопрос Иньяцио, прекрасно зная, куда.
- Шагай, шагай!..
Они прошли левый коридор и спустились по лестнице в подвал. Внизу было по-прежнему темно и пахло сыростью… слишком знакомый запах… Франсуа включил слабое освещение, и Иньяцио вновь ощутил толчок между лопаток. Они миновали пару дверей и остановились возле последней… Юноша обернулся:
- Что Вы от меня хотите, мсье Франсуа?
Вместо ответа де Винсент схватил его за плечо и втащил в комнату за железной дверью, где кроме стола и стула не было никакой мебели, а с потолка свисали кандалы. Черт побери, опять!...
- Что я сделал? – дернулся было Иньяцио, но из цепкой хватки Франсуа еще ни разу не удавалось вывернуться.
Управляющий толкнул его спиной в стену и подошел слишком близко, так что юноша ощущал на своей щеке его горячее дыхание, и щека покрылась мурашками.
- Ну? – зашипел де Винсент, впившись в него глазами. – Я слушаю тебя!
Молодой человек моргнул.
- Мсье Франсуа, объясните мне, что Вам нужно от меня? – тряхнул головой пленник и тут же почувствовал, как пять пальцев управляющего обхватили его горло под самым подбородком и слегка сжали.
- Я сказал, я слушаю тебя!
- ?
- Ты говорил, что у меня появился «соперник»… помнишь? – вкрадчиво намекнул мужчина и снова на мгновение сжал пальцами его горло.
- Ах, это!...
- Да, «это»! – передразнил его де Винсент, и Иньяцио обратил внимание, как дернулись его зрачки в этот момент. – Говори немедленно, что ты имел ввиду! Что ему от тебя надо?! Что произошло тогда в городе?
- Ничего не произошло, мсье, Вы зря беспокоитесь.
Управляющий побледнел и наотмашь ударил его по лицу.
- Я тебя сейчас так отделаю… ты у меня неделю из карцера не вылезешь!!! Говори немедленно, в чем там дело?! – хищно зашипел Франсуа и снова его лицо оказалось совсем рядом.
Иньяцио медленно открыл зажмуренный глаз.
- Мсье Франсуа... Повторяю, Вы зря беспокоитесь.
Он помолчал немного, наблюдая, как дергаются зрачки в бледно-серых глазах напротив, и как судорожно сжимаются зубы управляющего, и сказал:
- Он хочет забрать меня к себе.
Франсуа де Винсент посмотрел на него, словно ослышался, и сказал:
- Что?..
- Я говорю, мсье Сингх спрашивал, согласен ли я, чтобы он выкупил меня у Герардески.
В подвале воцарилась такая тишина, что слышно было, как машет крыльями муха в коридоре за стеной. Франсуа вдруг побледнел еще больше, потом резко отскочил в сторону, схватил стоявший неподалеку стул и с диким рыком шибанул стул о противоположную стену с такой силой, что стул рассыпался на составляющие.
Какое-то время де Винсент оставался в той же самой позе, словно оцепенел, потом медленно вернулся к своей жертве. Он тяжело дышал, и Иньяцио заметил, как его бледное, почти белое, лицо покрылось испариной, а зрачки стали неумолимо растекаться по сероватой радужке стеклянных глаз. Управляющий гостиницы вновь толкнул юношу спиной в стену и буквально прижал его к ней своим телом, подойдя вплотную. Его ноздри оказались сейчас всего в паре миллиметров от щеки Иньяцио, на которой выступил красноватый след от удара, и мужчина вдруг прошипел ему в лицо почти обычным своим голосом:
- А ты что?..
- А что я? – юноша постарался придать голосу непринужденность, чувствуя, как где-то глубоко внутри у него сжимается желудок, он слишком хорошо знал, что последует за подобными приступами едва контролируемой агрессии… и этот взгляд… – Я отказался.
- Что. Ты. Сделал…?
- Я говорю, я отказался. Я хочу остаться здесь, в гостинице.
Франсуа моргнул.
- Неужели?.. В гостинице?.. Со мной?..
- Да, а что Вас так удивляет?
- Меня?... Удивляет?.. – растерялся Франсуа на секунду, потом снова схватил его за горло: – А почему вдруг?.. Что ему от тебя надо?! Что вы с ним замышляете за моей спиной?!
- Я ничего не замышляю, мсье Франсуа, – покачал головой молодой человек.
- Тогда с чего вдруг ему понадобилось твое согласие? – подозрительно прищурился управляющий, начиная втягивать ноздрями запах его кожи.
- Я не знаю, – пожал плечами Иньяцио, – я лишь сообщаю Вам факты…
- Факты, говоришь?.. – пробормотал де Винсент, снова жадно ведя ноздрями по его щеке.
- Вы таблетки принимаете?
Этот неожиданный вопрос заставил «хищника» на несколько мгновений забыть, что он – хищник. Франсуа сделал шаг назад и с недоумением взглянул на Иньяцио почти нормально.
- Что?.. Таблетки?.. Какие еще таблетки?...
- Ваше лекарство, которое Вам передала мадам Натэлла. Серебряный пузырек с зеленой полоской. Вы снова забыли его принять?
Франсуа поморщился:
- Я вообще ничего не принимаю! Таблетки давно закончились… И они мне не нужны! Я нормальный!
- Да, да… конечно, Вы нормальный… Можно, я вернусь на пост?
-А?...
- Мсье Франсуа! Я должен проводить Зурбина и проследить, чтобы он не попался на глаза мсье Сингху, помните?
- Да, точно…
- Так я пойду?
- Ммм… ну да. Иди!... – согласился управляющий, отступая от него еще на шаг назад.
Молодой человек молча покинул помещение и быстро зашагал по коридору к лестнице. И лишь поднявшись из подвала в холл он позволил себе на секунду прислониться к стене и выдохнуть с облегчением. Его даже сейчас передергивало от их разговора в подвале. А между тем, нужно было срочно снова достать таблетки, иначе приступ вот-вот повториться… а вновь оказаться донором ему ой как не хотелось!..
====== LVIII. Уроки Сингха. ======
Ровно в двенадцать дня Анна спустилась в холл проверить почту, но на ресепшне никого не оказалось. Оперативно воспользовавшись таким удачным моментом, девушка незаметно прошмыгнула в дверь, ведущую на цокольный этаж. Пройдя путь до конца, она остановилась возле заветной двери и прислушалась, нет ли внутри посторонних. Было тихо. Вроде никого… Может, его там тоже нет?.. Анна осторожно приоткрыла дверь и скользнула в комнату.
Свет, проникавший сквозь малюсенькое узкое оконце под потолком, не мог полностью развеять полумрак, но его было достаточно, чтобы заметить главное – Иньяцио был здесь! Его, наконец, отпустили! Он лежал на своем матрасе, укрывшись одеялом. Глаза его были закрыты. Он спал.
Анна постояла немного, глядя на него… потом вдруг поддалась порыву, приблизилась и легла рядом. Он лежал на боку, лицом к ней, и его дыхание было сейчас так близко, что щекотало ее нос и губы… Девушка легонько провела рукой по его волосам… потом по щеке… Иньяцио пошевелился и с трудом разомкнул тяжелые веки. Посмотрел на нее спросонья… потом до него дошло, что это действительно она, и она совсем рядом. Юноша слабо улыбнулся.
- Прости… я никакой сейчас, – пробормотал Иньяцио, объясняя свое состояние смертельной усталости, и снова закрыл глаза.
Она тихонько поцеловала его, продолжая перебирать пальцами его волосы… Так они лежали какое-то время, потом Анна решила все же вернуться к себе и подняла глаза на дверь, которая неслышно приоткрылась… И как только она это сделала – тут же встретилась глазами с Франсуа!.. Управляющий стоял в дверном проеме и молча взирал на два тела, лежащих на матрасе. Девушка выразительно приложила палец к губам и для убедительности еще и погрозила этим пальцем де Винсенту. Тот продолжал какое-то время стоять с каменным выражением лица, потом, ни слова не говоря, прикрыл дверь и так же бесшумно удалился.