Молодой человек поднял глаза и посмотрел на этого стража порядка перед собой.
- Мсье Сингх!..
- Я сказал. Больше чтобы я тебя там не видел! Ни в номере, ни возле мадемуазель!
- Но, мсье!...
- Ты понял меня, или ударить тебя? – поинтересовался управляющий, не сводя с него глаз.
Юноша помотал головой.
- Я Вас понял, мсье Сингх. Но мадемуазель сама может меня вызвать… или заказать. Она имеет на это право.
- Посмотрим.
====== LXI... Пин-понг ======
Скрипучая дверь карцера отворилась, и в глаза ударил неожиданно яркий свет с потолка – надо же, лампу заменили! – в первое мгновение подумал Иньяцио, а потом почувствовал резкий толчок в спину… и вспомнил, кто идет следом.
Раджив Сингх вошел, огляделся и кивнул.
- Вот, пожалуй, хорошее место для раздумий! Посиди-ка здесь до утра, тебе есть о чем подумать.
С этими словами управляющий вышел в коридор и плотно закрыл за собой дверь карцера. Заключенный вздохнул и уселся на жесткую деревянную лавку у стены. Ну, «подумать», так «подумать»… хотя, о чем тут думать, когда так спать хочется?.. Он слышал, как повернулся ключ в замке… но что-то явно пошло не так, и возня снаружи продолжилась. Сингх неожиданно вернулся и попробовал запереть дверь изнутри – у него снова ничего не получилось.
- Хм! – отреагировал индиец и вынул из кармана рацию внутренней связи. – Грэг?.. Спуститесь в подвал сию минуту!
«Сия минута» растянулась на целых десять минут, но в конце концов, охранник оказался в нужном месте.
- Пожалуйста, мсье Сингх, – вошедший кивнул и протянул управляющему кнут, который держал в руке.
- Это что? – удивился его начальник, но кнут все же взял.
- Как?..– Грэг дернул подбородком в сторону Иньяцио. который устало подпирал стену, терпеливо ожидая, когда же эти двое наконец уйдут, и можно будет вновь сесть на лавку… а может и улечься на нее. – Вы же меня для этого звали, мсье, разве нет?
- Нет, – вежливо улыбнулся Сингх, но улыбка была явно двусмысленная.
- Эээ… А что-то случилось? – слегка растерялся охранник гостиницы.
Вместо ответа управляющий гостиницы протянул ему ключ и приказал:
- Запри дверь!
- Э… Вы хотите, чтобы я Вас запер здесь вместе с Иньяцио?
- Просто подойди к двери и запри ее изнутри, идиот!
Охранник пожал плечами и попытался это сделать.
- Я жду!
- Э… не понимаю, что случилось… – пробормотал страж порядка, кряхтя вокруг сломанного замка.
- Не понимаешь? А я тебе скажу, что случилось! Просто кто-то зря получает зарплату в этом заведении! – рявкнул Сингх, подходя к нему.
- Простите, мсье… я завтра же скажу мастеру, и он все исправит! – отрапортовал Грэг, заметно побледнев.
- Завтра?! Завтра будет поздно! Нужно было это сделать вчера!
- Виноват, мсье управляющий!
- Как по-твоему я его здесь закрою сейчас?!
- Так… это… можно просто вон ту штуку на него надеть, и никуда он не денется, – нашелся охранник, кивнув зачем-то в дальний левый угол карцера.
Черт побери! Кто тебя за язык тянул!..
- Какую штуку?.. – не понял Раджив Сингх, сделав несколько шагов в указанном направлении.
В том самом месте находилась железная цепь, намертво впаянная в стену. Мужчина взял ее в руки, задумчиво разглядывая.
- Мсье Франсуа часто так делал… у меня и ключ от него с собой, – опять ляпнул охранник, желая во что бы то ни стало угодить сейчас начальнику.
Сингх обернулся и посмотрел на Иньяцио.
- Я и так никуда не выйду отсюда, если Вы прикажете, – попытался возразить молодой человек.
- Сюда иди, я сказал!
Иньяцио нехотя приблизился к управляющему, и через минуту тот защелкнул проклятый железный ошейник на его шее.
- А теперь отойди от стены на максимальное расстояние!
Заключенный так и сделал, и снова звенья цепи натянулись до предела, когда он оказался на середине комнаты.
- Прекрасно, – кивнул управляющий, похлопав его по щеке. – А ты…
- Завтра утром замок будет исправлен, мсье!
- Да, да, разумеется. Премии за этот месяц я тебя лишаю!
- Но мсье!..
- И это тоже разумеется. Пошел вон отсюда!
- Как скажете, мсье, – обиженно буркнул Грэг и исчез в коридоре.
Оставшись вдвоем, Раджив Сингх вернулся к Иньяцио. Какое-то время управляющий «Жиневры» задумчиво смотрел на пленника, потом взял в руки цепь на уровне его груди и слегка дернул. Юноша молча шагнул вперед.
- Иньяцио…
- Да, мсье.
- Вот был бы ты у меня, ночевал бы сейчас в своей постели… а здесь... я следую установленным правилам.
Юноша молчал. Сингх подождал немного, и, не увидев никакой реакции, вновь дернул цепь на себя, заставив стоявшего перед ним поднять глаза.
- Скажи мне правду, – тихо посоветовал управляющий. – Скажи мне правду, Иньяцио, и я отпущу тебя.
- Я уже говорил Вам, как все было на самом деле, мсье Сингх… больше мне нечего сказать.
- Ты врешь!
- Нет, мсье.
- Скажи мне правду, не упрямься. От меня никто ничего не узнает, это я тебе обещаю. Но я должен знать. Подумай! И я сниму с тебя вот эти оковы… Ну? Я жду!
- Я могу только повторить то, что Вы уже знаете… Мсье Винсент пошел в ванную, поскользнулся там… ударился головой…
Последнее, что Иньяцио успел увидеть перед падением, это то, как дернулись скулы на лице управляющего… Кнут яростно засвистел в воздухе…
Наконец, палач остановился, тяжело дыша.
- Я думал, ты умнее… а ведешь себя как идиот! – с досадой выплюнул Раджив Сингх.
Юноша с трудом поднялся на ноги и повернулся к нему. Звенья цепи гулко звякнули в воцарившейся на мгновение тишине.
- Еще раз говорю тебе, Иньяцио, не валяй дурака! Расскажи мне все!
Какое-то время оба молча смотрели друг на друга, потом Иньяцио сказал:
- Вы правда думаете, что я соглашусь работать на Вас?
- Что?.. – Сингх на миг растерялся, потом уверенно хмыкнул: – Куда ты денешься!.. Говорить будешь?
Пленник пожал плечами, и тут же поморщился от боли.
- Мне больше нечего добавить, мсье Сингх.
- Твое бесполезное сидение в подвале не компенсирует стоимость разбитых предметов… а ты должен возместить гостинице ущерб, – рассуждал вслух управляющий. – Что же мне с тобой делать, Иньяцио?.. Может быть, увеличить твой срок пребывания здесь еще на несколько месяцев?
Заключенный уставился на него, не веря своим ушам. Увеличить срок пребывания? Опять?!..
- Что, испугался? – заметил его состояние индиец.
У самой двери он обернулся и добавил:
- У тебя еще есть время подумать. До утра…
Едва большие часы в холле глухо пробили полночь, как чья-то тонкая фигура, с ног до головы укутанная в плащ, неслышно скользнула под лестницу к темной гардине…
Уловив сквозь сон скрип входной двери, Иньяцио по привычке стал поднялся на ноги, придерживаясь за холодную стену… Вот сволочи, хоть бы выспаться дали!.. Или уже утро?.. Он с трудом разомкнул тяжелые веки и растерялся:
- Вы кто?...
Вместо ответа фигура метнулась к нему, на ходу сбрасывая с головы широкий капюшон, наполовину скрывающий лицо.
- Вот ты где! Я так и знала, что тебе влетит!..
Он обалдел от неожиданности, крепко прижимая ее к себе.
- Сумасшедшая!... Ну зачем ты пришла?
Анна чуть отстранилась и с тревогой заглянула ему в лицо:
- Что он с тобой сделал?!
- Да ничего он не сделал… успокойся, – покачал головой Иньяцио, не выпуская ее из объятий. – Сижу пока здесь…
- Вижу!.. А это что?!..
Он мотнул головой и сразу помрачнел.
- Не трогай…
- Он что, совсем озверел?!.. Или это мсье Франсуа ему подсказал?
- Мсье Франсуа здесь ни при чем…
- Бедняга… тебе больно? – девушка осторожно ощупала его шею, боясь обнаружить на него синяки или царапины от железа.
- Нет… Анна, пожалуйста, вернись к себе! Здесь холодно… это место не для тебя!
- А ты здесь будешь сидеть?
- Только до утра… я надеюсь, – он сжал в ладонях ее пальцы и повторил: – Я тебя очень прошу, уходи отсюда… со мной все будет в порядке.