Юноша улыбнулся и посмотрел на него почти снисходительно.
- Что?.. – не понял его палач.
- Мсье Франсуа, там, где я был, меня пинали ногами, травили собаками и пытались раздробить пальцы на руке. И сейчас мне уже абсолютно все равно, чем Вы будете меня бить.
- Что?! – поразился Франсуа, глядя на него почти потрясенно. – Это правда?..
Иньяцио кивнул и чуть усмехнулся.
- А! Чуть не забыл… Еще грозились пропустить по моему телу триста вольт. Видите, сколько идей я Вам подкинул?.. Так что делайте со мной, что хотите… что там по инструкции положено.
Сказав это, юноша повернулся и вышел в приемную. То, что он сказал, можно было бы расценить как дерзость с его стороны, но управляющему сейчас было не до придирок. Он нахмурился, переваривая услышанную информацию, потом отправился следом, забыв даже закрыть стеклянные створки шкафа. Иньяцио стоял у двери, ожидая дальнейших распоряжений относительно себя. Часы на стене показывали половину восьмого. Он не спал уже больше суток. Глаза слипались. Мозг отказывался думать.
- Идем со мной! – приказал управляющий, проходя вперед.
Они пересекли пространство под лестницей, коридор левого крыла и спустились вы подвал. Франсуа распахнул перед своим подчиненным дверь карцера, Иньяцио молча вошел туда и остановился у противоположной стены.
Управляющий гостиницы подумал немного, потом взял в руки цепь и защелкнул ошейник на шее провинившегося. Проверил замок. Все надежно.
- Не жмет? – зачем-то уточнил он.
- Нет, мсье.
- Хорошо. Посиди пока здесь, я подумаю, что с тобой делать. Мсье Лоренцо пока не в курсе твоего ночного путешествия.
Он вышел. Дверь захлопнулась. Щелкнул ключ в замке. Оставшись один, Иньяцио медленно осел на пол, прислонился спиной к стене и вытянул ноющие ноги. Теперь можно было спокойно поспать! Он закрыл глаза, слушая тишину, и погрузился в тревожный сон.
Казнь состоится в любую погоду…
-… а если они тебя все же увезут и… и мы больше с тобой не увидимся?!...
-…Она ведь здесь, в гостинице? С ней все в порядке?
- Да, с ней все в порядке…
С ней все в порядке… Главное, что с ней все в порядке…
====== XXIX. Золотая рыбка по имени Франсуа. ======
Лоренцо спустился в холл и первым делом открыл журнал регистрации. Новых гостей не появилось. Доставили бандероли по заказу, и Иньяцио должен был их утром отнести в номер, но коробки все еще стояли здесь. Странно… Мужчина направился было на кухню, но его окликнула горничная, открывшая только что входную дверь для пришедшего гостя.
- Мсье Лоренцо!...
Он обернулся и увидел хозяина «Бразильского Блюза». Бовэ был встревожен. Он наспех пожал протянутую ему руку и сразу спросил:
- Ну что? Вы забрали его?
- Что? Кого забрал, мсье Эркюль? – вскинул брови управляющий, ничего не понимая.
- Как кого?! Иньяцио, конечно!... Вам передали вчера мою записку?
- Записку? Нет…
Эркюль Бовэ нахмурился:
- Лоренцо, вчера я передал для Вас записку через одну из горничных… Иньяцио загребли в полицейский участок без документов…
- Что?! Он в полиции?! Когда это случилось?
- Вчера вечером, почти в девять часов, поэтому он не смог вернуться вовремя, и я сам приходил сюда…. И я просил Вас сообщить мне, когда его освободят, но сейчас уже почти обед…
- Черт возьми! Я ничего не получал!... Я сейчас же еду в полицию!
- Подождите, а где та горничная, что работала вчера вечером?
- Как ее звали, Вы не помните?
- Нет…
- Рита!... Да, да, подойдите сюда! –окликнул управляющий горничную, которая впустила его собеседника.
- Да, мсье?
- Вы не помните, кто работал вчера вечером из Ваших сослуживец?
- Вчера? Оксана и Марика… а у меня был выходной.
Лоренцо вопросительно посмотрел на трактирщика.
- Ммм.. кажется, Марика! Или Мария…
- У нас нет Марии. Рита, позовите сюда Марику, быстрее!
Горничная, что обещала передать записку Лоренцо лично в руки, подошла через пять минут.
- Слушаю Вас, мсье?
- Марика, куда Вы дели записку, что передал для меня этот мсье?
Женщина взглянула на Бовэ и вспомнила:
- А! Да, конечно! Здравствуйте, мсье…
- Угу, здравствуйте…
- Я отдала ее управляющему…
- Вы мне ничего не передавали!
- О, не Вам, мсье Лоренцо! Вы тогда были у мадам Натэллы на перевязке…У меня ее забрал мсье Франсуа и обещал передать Вам.
- Франсуа?! Что он здесь делал вчера, интересно?... Ладно, Марика, можете идти. И в следующий раз передавайте записки только тем, для кого они предназначены!
- Да, мсье…простите меня!.. Но я правда думала…
- Ладно, идите…
Женщина удалилась, явно расстроенная.
- Получается, он провел всю ночь в участке… – сделал вывод управляющий, схватившись за голову здоровой рукой. –Все, я еду!
- И я с Вами!
Мужчины быстро направились к двери, но вдруг Эркюль остановился и поднял вверх указательный палец:
- Постойте, Лоренцо! А что, если его уже отпустили?
- Тогда где он?...
- Возможно, он в карцере! – раздался сзади женский голос.
Оба спасателя как по команде обернулись и посмотрели наверх.
- Что Вы сказали, мадемуазель Анна?
- Я говорю, если в этом замешан мсье Франсуа, возможно, он засадил Иньяцио в карцер, когда тот вернулся, господа, – повторила девушка, спускаясь по лестнице и подходя к ним. – Если он вообще вернулся!...
- И за что же? – прищурился Лоренцо, хотя он прекрасно понимал, за что.
- Дело в том, что они вчера подрались.
- Подрались? Кто?
- Иньяцио ударил мсье Франсуа в трактире.
- Что??! – подскочил Лоренцо. – Почему?..
- Из-за меня, мсье… – тихо пояснила девушка. – Но он просто пригласил меня на танец, а Иньяцио… вообщем, сглупил…
Лоренцо повернулся к Эркюлю и тот кивнул. Управляющий всплеснул руками:
- Черт-те что! О чем он думал?! – потом немного успокоился и задумчиво сказал: – В карцере, Вы говорите… Подождите меня здесь!
С этими словами мужчина быстрым шагом направился через весь холл к гардине. Иньяцио разомкнул тяжелые веки и сменил позу, в которой сидел. Он потерял счет времени и, похоже, ему удалось немного поспать. Франсуа больше не возвращался. Он вернулся еще раз через несколько минут после того, как запер его здесь…
…Франсуа открыл дверь и вошел в карцер. Иньяцио сидел, прислонившись к стене и опершись об нее затылком. Глаза его были закрыты.
- Иньяцио!..
Юноша не отзывался. Похоже, он спал. Мужчина приблизился к нему и, присев на корточки, потряс его за плечо:
- Эй!...
Молодой человек открыл глаза и посмотрел на него. Потом вспомнил и сделал попытку подняться на ноги, но управляющий остановил его жестом:
- Сиди, сиди…
- Экзекуция откладывается?..
- Да, откладывается. Мне нужно сейчас уехать. Продолжим, когда я вернусь.
- Как Вам будет угодно, мсье, – на автомате ответил юноша. – Могу я пока поспать немного?
- Конечно, можешь… Иньяцио!
- М?..
- Я понимаю, что тебя вымотали там… поэтому я исполню одно твое желание!
- Простите, мсье?..
- Я решил исполнить одно твое желание. Любое! Ну, давай, Иньяцио, скажи мне, чего ты хочешь!
Если бы юноша не был так утомлен и измучен, он бы очень удивился. Он недоверчиво смотрел в глаза управляющему, потом наконец спросил:
- И Вы правда сделаете то, о чем я попрошу Вас?
- Да!
- Почему? Вы никогда раньше так не поступали…
Франсуа вскинул брови и похлопал пленника по плечу:
- Все когда-то случается… Ну, скажи мне, чего ты хочешь?
Иньяцио закрыл глаза и снова оперся затылком о стену. Потом произнес:
- Если она вдруг спросит обо мне, скажите ей, что я вчера не опоздал и со мной все в порядке.
- ЧТО???
Управляющий вскочил, не веря своим ушам, и нервно зашагал по карцеру:
- Это и есть твое желание?!