Надев ветровку на плечи, я вышла из квартиры, закрыв дверь на ключ. Мне нравилось прогуливаться весенними вечерами по дворам. Когда еще не совсем темно, и улицы освещают только уходящие, но при этом безумно яркие лучи.
Выйдя из дома, я глубоко вдохнула воздух. Где-то вдалеке, на площадке, слышались голоса детей, гулявших в последний раз перед сном, вдоль дома напротив не спеша шла пожилая женщина, двое парней прошли мимо меня, смеясь о чем-то своем.
- Софи? – стоило мне выйти на дорогу, как я увидела Макса за углом.
Глаза парня округлились. Сколько я его не видела? Сколько прошло времени с того дня, когда Вадим буквально оттаскивал этого светловолосого безобидного паренька от меня.
- Макс? Привет, а ты здесь что делаешь? – спокойно спросила я. Мне не было страшно. Я не таила на него злобу.
-Я… - он неловко почесал затылок и отвел глаза в сторону, - приехал извиниться, на самом деле. Я хотел сделать это раньше, но у меня просто не находилось сил. Прости меня, правда, прости, - его лицо исказилось в неприятной гримасе, и он опустил глаза на шершавый тротуар.
- Макс, - я приблизилась к нему и легонько коснулась рукой его плеча, - все нормально, я не в обиде, - он поднял на меня свои глаза. - Знаешь, я ведь тоже много всякого наделала… Просто от того, что была в отчаянии. Просто потому, что мне было одиноко или грустно. Тебе не за что извиняться, правда.
Макс ничего не отвечал. Он смотрел на меня, и временами на его лице проскальзывала добрая улыбка.
- Я тебя не узнаю, - наконец произнес он, - где та беззаботная, легкая и немного упрямая девушка?
- Ха, даже не знаю, Макс, - я улыбнулась и пожала плечами.
- Он ее забрал, - пальцы Макса коснулись моей щеки, и он сам расцвел в какой-то печальной улыбке. Я не дернулась, просто позволила ему касаться так себя, - завтра улетаешь? Мне твоя мама говорила.
- Да. В Париж.
- Он ведь тоже там.
- Да, но вряд ли мы увидимся, - я посмотрела на играющих вдалеке детей и так же не сдержала улыбки.
Солнце почти ушло, оранжевый цвет исчезал из палитры этого вечера. Становилось прохладно.
- Я переезжаю, - неожиданно сказал.
Я тут же бросила на него удивленный взгляд. Моя рука на его плече сжалась чуть сильнее. Сердце забилось чаще прежнего.
- Мне дали работу в Питере. Хочу попробовать.
Макс улыбался. Он смотрел на меня, нежно водил указательным пальцем по моей коже и улыбался. Таким было наше прощание.
Крепкое объятие и мои руки, сцепившиеся за его спиной. Я крепко прижималась к жизнерадостному парню своим лицом и чувствовала, как отпускаю еще одну часть своего сердца. Пусть недолго, пусть не всегда счастливо, но он был рядом. И поэтому я его не забуду.
========== Глава 52 “Тот самый”. ==========
Только попробуй полюбить человека - и он тебя убивает. Только почувствуй, что без кого-то жить не можешь, - и он тебя убивает.
“Поющие в терновнике”
Гудение мотора самолета, тесное кресло, густые облака за иллюминатором и тяжелая голова друга на левом плече. Тот самый день, когда я впервые надолго уехала из дома совсем одна. Среди меня не было семьи или друзей детства. Сердце гулко стучало, а руки время от времени предательски подрагивали.
Прощание с родителями не было долгим. Они оба обняли меня и, мама слегка прикоснулась рукой к моим волосам. За последние месяцы мы сблизились. Пусть разговоров об этом было немного, и все же я видела ее сочувствие. Не подумайте, что мне нужна была жалость. Но кроткие прикосновения родных время от времени, даже самому холодному подростку казались спасательным кругом.
«Черт!» - подумала я, когда самолет суетливо дернулся под гнетом тяжелых облаков. Пальцы моих рук задрожали, я не любила летать в самолетах.
Теплая рука Вадима неожиданно накрыла мою. Я удивленно обернула голову и поняла, что мой друг уже не спит.
- Проснулся? – Спросила я.
- Да, - сонно ответил он, - у тебя пальцы дрожат.
- Ты поэтому мою руку держишь?
- Да.
Неловкое молчание. Я чувствовала его дыхание на своем плече. Вадим изменился. легкость и беззаботность пропали из его мыслей. Временами, он отрешенно смотрел куда-то вдаль, не думая, не слыша, не чувствуя совершенно ничего. Казалось, будто его раздавили, и теперь медленно растирали об асфальт.
Короткий звуковой сигнал раздался в салоне, сообщая о том, что самолет снижается. Вадим поднял голову с моего затекшего плеча и лениво застегнул ремень.
- Как ты? – Неожиданно для самой себя спросила я.
Вадим посмотрел на меня, и на секунду запнувшись, ответил:
- В порядке… - Натянутая улыбка и тусклые глаза. Мне снова врали.
- Она не села с нами.
- Кто?
- Ася.
- Да… Ася, - повторил он и отвернулся от меня в сторону ребят на соседнем ряду.
«неужели и я была такой?» - подумалось мне, при взгляде на этого парня.
Неожиданно уши колко заложило, и я, не стерпев, закрыла их ладонями. Размышления покинули мою голову, и я стала тихо молиться о том, чтобы самолет скорее сел.
Уже через пол часа тряски, я почувствовала, как самолет садится. Громкий визг шасси и толчок под нами. Салон самолета наполнился аплодисментами и свистами, которые по большой части издавали мои одногрупники.
Мы суетливо начали собирать свои вещи и ждать, когда же долгая очередь из людей стоящих в проходе между рядами наконец-то двинется. У меня нетерпеливо кололо где-то в области живота. Франция. Париж. Могла ли я подумать, что все обернется именно так?
Я спустилась с трапа на землю и ощутила его. Приходилось ли вам когда-нибудь бывать в Париже? Знаете ли вы какой там запах? Его так сложно передать. Ты с первых секунд улавливаешь ноты элегантности, смешанные с намеком на что-то человеческое, что-то натуральное, родное, почти животное. Это были запахи города, неспешных машин, невысоких зданий, редких стволов деревьев и французских булочек. Этот запах… Я знала его. Я чувствовала его и прежде. Так когда-то пахнул он.
Я очнулась от визга девчонок, которые почти что прыгали от счастья. Ну да. Для кого-то это город красивой одежды с огромной башней посередине. Как все просто, оказывается, может быть.
- Софи, ты чего застыла? – обеспокоенно спросил меня Вадим.
- Да нет, все хорошо, просто… - я немного запнулась, - тут такой запах. Чувствуешь? – я с надеждой посмотрела на друга.
Вадим немного ошарашенно взглянул на меня. Видимо, в тот момент я выглядела жалко. Так со мной обычно и бывает, когда мысли неспешно утекают в другое «неправильное» русло. Парень улыбнулся и едва заметно кивнул.
Он нежно взял сумку из моей руки, и мы вместе направились ко входу в аэропорт. Я чуть слышно сказала Вадиму «спасибо». Каким добрым он был в последнее время. Я не перестаю задумываться о том, что несчастье порой делает нас совсем мягкими. Это так словно тебя избили, и ты стал подушкой. Очень мило.
Вокруг шумели самолеты, где-то вдалеке виднелись деревья. Запах обволакивал меня с каждым новым шагом, и я не могла удержать себя от постоянных оглядок. Просто казалось, что он рядом. Что он здесь. Прямо за моим плечом.
***
Мы приехали в наше общежитие. Самый центр Парижа. Первый округ. Чтобы дойти до Лувра понадобится не больше пяти минут. Пятиэтажное бежеватое здание с красивой лепниной на нем. Большие окна и невысокий черный железный забор, за которым, прямо перед входом было посажено несколько деревьев.
Наша группа втащила свои чемоданы в просторный холл. На первом этаже стоял большой камин и несколько диванов. Вся мебель была старой. Местами покацаной. Местами потертой. Запах старых книг и темных углов. Комната не была очень светлой. Зеленые тканевые обои и темно-коричневый деревянный пол. Такие места, как это я видела раньше только в фильмах. Похоже на декорации.
- Вон та дверь ведет на кухню. Там около трех больших столов, думаю поместимся. На втором этаже у нас что-то вроде библиотеки. Там есть компьютеры, кресла, столы и все такое. Остальные три этажа жилые помещения, - говорил наш учитель Павел, - у каждого будет своя комната.