- Софи, у вас не настолько хорошие работы, чтобы позволять себе разговоры во время урока, - Павел хмуро фыркнул, смотря на меня и ошеломленного Вадима.
- Ей же плохо, - Сказал Вадим и все-таки встал со своего места.
- Тут все устали. Но тема сегодняшнего занятия – композиция, именно, то чего так не хватает Софи, - Учитель издал неприятный смешок и вновь повернулся к большой серой доске.
Он продолжил говорить своим размеренным голос, стоя ко всем ученикам спиной и попутно конспектируя каждое слово корявыми записями на доске.
- Урок сегодня должен был вести Патрик, а вы у него на замене, - Сказала, сидящая в другом конце класса Ася.
- Это вы к чему? – Спросил Павел, не оборачиваясь к Асе.
- К тому, что я пришла на урок к Патрику, а не вам.
Мои глаза округлились, стоило мне только услышать сказанное Асей. Обыкновенно она представала передо мной скромной, молчаливой девушкой с легкой улыбкой на лице, но теперь в ее словах была жесткая уверенность и даже напор.
Ася подхватила с соседнего стула сумку и в полной тишине под взгляд удивленного Павла подошла ко мне и Вадиму.
- Пошли, - не обращая ни на кого внимание произнесла Ася.
Переглянувшись с Вадимом, я медленно отодвинула стул и вышла из-за узкой темно серой парты. Парень подхватил обе наши сумки и под взгляды всех учеников аудитории мы вышли из помещения.
Длинный коридор с белыми стенами, в конце которого виднелся выход из здания университета. Я уже чувствовала свежий воздух и потому могла глубоко вздохнуть приятный запах этого города.
- Ася, - серьезно произнес Вадим, пока мы медленно шли вдоль высоких стен.
- М?
- Иногда я тебя боюсь, - По лицу парня пробежала добрая усмешка.
Ася подняла на него лицо и так же нежно улыбнулась.
- Просто он мне не нравится. Мерзкий тип.
- Согласен. Софи, чего он постоянно цепляет тебя?
Я вспомнила утро дня защиты проекта и сразу опустила глаза в пол. Мне всегда надолго запоминались даже самые незначительные замечания по поводу моих работ, что уж говорить о претензиях, предъявленных Павлом.
- Он считает, что мне надо спуститься с небес на землю, что я перебарщиваю со своими работами. Мол надо быть проще, ставить себе реальные цели, уделять время технической стороне вопроса. Ведь именно на это будут смотреть люди, принимая меня на какую-нибудь жалкую второсортную работу, - мои последние слова прозвучали особенно резко.
- Почему он вообще заговорил о твоих планах на будущее? – недоуменно спросила Ася.
- Я сказала, что в будущем хочу учиться, жить и работать заграницей, вот он и взорвался.
- Заграницей? – Вадим немного замедлил шаг и ошарашено смотрел то на меня, то на Асю.
- Да, - кивнула я.
- Я тоже собираюсь поехать учиться в Европу, - сказала Ася.
После ее слов между нами тремя буду метеорит пролетел. Я почувствовала, как напрягся слева от меня Вадим.
- Ты не говорила об этом раньше, - запинаясь произнес он.
- Да, удобного случая не было.
Ася улыбалась. Чем ближе мы подходили к большим стеклянным дверям, ведущим на улицу, тем яснее я могла разглядеть ее улыбку. Ее спокойное лицо. И ее голос. Ее голос тоже был абсолютно спокойным. Для нее это не было таким уж большим делом. Ведь прежде мы об этом никогда не слышали.
А Вадим. Я знаю, что он чувствовал. Глухие стуки сердца через раз и невыносимый шум в ушах. Для него это лишь еще одно подтверждение того, насколько она далеко от него. Насколько он далек от нее. Насколько велика между ними эта пропасть.
- Ура, воздух! – облегченно выдохнула я, стоило Вадиму открыть перед нами дверь.
Свежий легкий ветер этого города обдал меня, как морская волна. Я вдохнула его запах и по коже пробежала стая торопливых мурашек.
Перед нами тремя неспешно проезжали машины одна за другой, по узенькой дороге меж старыми зданиями. В проемах между домами я могла разглядеть воды Сены и небольшие паромы, плывущие по ней.
Сбоку послышались мужские голоса. Я резко повернула голову и к своему удивлению увидела Андрея – нашего главного учителя, идущего вместе с Жаком и болтающего с ним о чем-то веселом.
- Софи? – Жак заметил меня, как только поднял голову.
Из головы в тот же миг пропали все слова. Я знала, что мы еще увидимся. Это было неизбежно, но меньше всего я хотела, чтобы это случилось тогда. Тогда, когда мое лицо бледнее белых стен, а глаза расплываются от недосыпа и духоты в классе.
- Вы знакомы? – Андрей последовал примеру Жака и достал из кармана белую пачку сигарет.
Было странно видеть этих двоих вместе. Андрей – человек, который часами рассказывал нам о фотографии, казался мне самым настоящим профессором. Взрослым мужчиной с фотоаппаратом через плечо. Учитель, перед которым мне было неловко за плохо выполненную работу, учитель, на вопросы которого я старалась первой поднять руку.
Но увидев его и Жака вместе, я поняла, что они примерно одного возраста. Человек, с которым я целовалась в загородном коттедже и человек, который был чем-то вроде авторитета для меня.
- Да, - коротко ответил Жак, вдыхая сигаретный дым.
- А ну да, ты же был членом жюри. Не думал, что ты запомнишь все имена с первого раза, - Андрей говорил расслаблено с шутливой ухмылкой так, словно они с Жаком были друзьями.
- Нет, мы познакомились еще в Москве. Софи моя подруга.
«Подруга» - это даже больше, чем я могла ожидать. Было бы намного обиднее, назови он меня знакомой семьи или племянницей.
Между нами возникла некоторая тишина. Краем глаза я заметила, как недоумевающе переглянулись Вадим и Ася.
- Жак, это Вадим, а это Ася, - нарушая тишину, сказала я.
- Приятно познако… - начал Вадим.
- «Необычные люди Парижа» и «за соседнем столиком». У вас обоих были весьма сложные проекты, - убирая сигарету от лица произнес Жак.
- Как и ожидалось, ты запоминаешь все, что связано с фотографией, но не больше, - закатив глаза, произнес Андрей.
- Я запомнил потому, что мне понравилось. Довольно-таки смело фотографировать неформалов в неблагополучных районах и людей, сидящих за соседним столиком.
- А Софи? Вам понравился ее проект? – недолго думая спросила Ася.
Я бросила на подругу взгляд округленных глаз, и почувствовала, как что-то неприятно холодит живот. Мы так и не говорили по поводу моего проекта. Проекта о нем. О самом Жаке. Я создавала его, не думая о том, что когда-нибудь он их увидит, увидит все эти снимки и теперь… Теперь было страшно подумать, как это для него выглядело.
- Хм, - Жак отвел глаза куда-то в сторону и с минуту просто молчал, - Эмоционально. Сложно подобрать другое слово, чтобы описать эти фотографии. Есть такие снимки ценность, которых в эмоциях, а не в качестве исполнения. Думаю твои относятся как раз к таким.
Я облегченно выдохнула, и по улыбке на лице Жака было понятно, что он не оставил этот мой жест незамеченным.
- Скажите это Павлу, - закатив глаза, сказал Вадим.
- Он ей проходу не дает, - добавила Ася.
Жак переглянулся с Андреем и с невозмутимым выражением лица спросил:
- Кто это? – я заметила, как сдвинулись его брови.
- Куратор моего проекта. Один из учителей.
- Я думал, что все кураторы будут из этого университета.
- К сожалению, так вышло, - пожимая плечами, сказал Андрей.
- Что конкретно он тебе говорил? – Голос Жака был не то чтобы грубым, скорее настойчивым и низким. Голос, которому было сложно противиться.
- Эм, - Я неловко заправила прядь светлых волос за уши, - Говорил, что у меня нет таланта, что мне лучше оставаться в России, быть проще. Что не надо выдумывать лишнего и прочего в таком духе.
Я заметила, что стараюсь говорить с улыбкой. Так всегда бывало со мной. Самые обидные сердцу вещи, стараешься скрывать. Особенно перед теми, для кого обузой быть хочется меньше всего.
- Ясно, - Жак довольно улыбнулся, - Разберемся с этим, не переживай.
Он сделал шаг ближе ко мне и привычно потрепал рукой по светлым волосам. По моей коже вновь пробежали мурашки, но уже не от холода или свежего воздуха. Мурашки от воспоминаний, будто все как было раньше. Будто мы и не расставались. Я совершенно, забыла каков это чувствовать себя под чьей-то защитой, и слыша: «не переживай», действительно вздыхать с облегчением.