- Да. Просто помни, что другие всегда будут смотреть на тебя сверху вниз, пытаться принизить, пытаться сломать, только потому, что ты думаешь по-другому, живешь по-другому. Людей, которые к чему-то стремятся, всегда будут осуждать, Софи. Всегда.
Я не сдержалась и припала к его груди. В который раз, я пыталась услышать его сердце. Почувствовать его еще ближе. Мне хотелось дышать им, всеми силами цепляться за него, как за последнюю надежду.
За окном была ночь. Темная, густая ночь, освещаемая лишь редкими уличными фонарями.
- Ну и пусть. Будь я, как эти люди, я бы никогда не смогла быть с тобой. Ты моя самая высокая цель.
Жак усмехнулся и крепче прижал меня к себе. «Всего на пару голов выше тебя» - тихим голосом произнес он над моим ухом, отчего по телу побежали торопливые мурашки.
- Всего на пару голов. Значит, не такие мы разные.
- Мы никогда не были разными.
========== Глава 62 “Заключительная”. ==========
Значит…значит, я все уничтожила…и вы не любите меня больше?
- Совершенно верно.
- Но, – упрямо продолжала она, словно ребенок, считающий, что достаточно высказать желание, чтобы оно осуществилось, - но я же люблю вас!
- Это ваша беда.
Маргарет Митчелл. “Унесенные ветром”
Я помню этот день, как вчера. Помню лучи утреннего солнца, слепившие мне в глаза. Помню блинчики, которые ела на завтрак. Помню, как Ася с улыбкой сказала «Доброе утро». Я помню, как шла в университет с тяжелой папкой наперевес и как нервничала, ожидая своей очереди.
Это был последний наш с ним день. Поэтому я помню каждую секунду. Когда я вошла в большой зал, наполненный десятками студентов и учителей моя взгляд упал лишь на одного человека. На человека ухмылку, которого я знала, как свою собственную. Он сидел за столом жюри и улыбался, пока я рассказывала про свой проект. Про проект, что мы создавали вместе.
Я говорила так, словно он был единственным, кто слушал меня. Искренне и с улыбкой, я говорила о том, что Жак прекрасно знал и сам. А после? После того, как я закончила, в зале воцарилось короткое молчание, и он был первым, кто похлопал. Несколько звонких ударов ладоней, и весь зал растворился в рукоплесканиях, но я по-прежнему слышала только твои…
«Им понравилось» - думала я, выходя за кулисы и вспоминая все те слова, что были сказаны мне. «Им понравилось».
Через пару часов презентации закончились, и официальная часть плавно перетекла в торжественную. На Париж стали спускаться сумерки, университетский зал наполнился банкетными столами и девушками, сменившими скучные одежды на платья.
- Мы это сделали! – громко закричал Вадим, стоило мне войти в это помещение, где уже царила музыка и десятки студентов, в том числе учащихся университета, что так же отмечали окончание этих трех недель.
Вадим поднял меня за талию и пару раз прокурутил вокруг своей оси, так что я не смогла сдержать смеха. «Действительно, мы это сделали».
- Я видела твой проект, - сказала я, когда друг спустил на землю, - это было круто, откуда ты так хорошо говоришь по-английски? – спросила я, игриво склонив голову на бок.
- Чему ты удивляешься? Я талант, с этим нельзя поспорить, - Вадим улыбнулся, и немного задумавшись, отступил от меня на шаг. – Вот чему-чему, а твоему платью удивляться действительно стоит.
Я смущенно улыбнулась и в который раз за вечер посмотрела на себя сверху вниз. На мне было черное облегающее платье с рукавами по локоть и декольте, обнажающем ключицы. На ногах непривычно сидели туфли на каблуке, а я чувствовала себя слишком высокой.
- Значит, надеть что-то кроме джинс было удачной идеей,
- Еще какой, - Вадим театрально округлил глаза, смотря на мой внешний вид, - Скажи, ты еще когда-нибудь так оденешься?
- Думаю, - я немного задумалась, - нет, никогда. Точно никогда.
- Жаль. Ладно, если ты не против, я хотел поболтать с местными студентами.
- Конечно, развлекайся.
- И ты, - Вадим подмигнул мне и исчез в толпе девушек и молодых людей.
Громкая музыка, дозволительный бокал шампанского и замкнутое помещение. Через какое-то время у меня закружилась голова. Небольшими шагами, я аккуратно дошла до стеклянных дверей, ведущих во внутренний дворик университета.
Стоило мне открыть, как в лицо ударил холодный вечерний воздух. Солнце уже зашло, а ночь так еще и не опустилась. Какое-то переходное серое и холодное состояние. Я закрыла за собой дверь, стараясь скрыться от громких звуков музыки хотя бы здесь.
Несколько деревянных столов, скамьи по кругу и густые зеленые кусты у стен старого каменного здания. На одной из скамей в дальнем углу я заметила женскую фигуру. Струящееся белое платье и высокая прическа, я едва ли смогла узнать в ней знакомую скромную девушку.
- Ася? – спросила я и подошла к девушке.
- Привет, - она кротко улыбнулась и немного подвинулась, позволяя мне сесть рядом.
- Тебе не холодно? – Спросила я при взгляде на оголенные тонкие руки девушки.
- Нет-нет. Я так устала от этих громких звуков и решила выйти сюда проветриться, - она глубоко вздохнула и подняла глаза к небу.
- Да. Но Вадим себя там чувствует, как рыба в воде. Сейчас заводит себе новые знакомства, - с усмешкой сказала я.
- Да, он чудесный, правда? – Ася посмотрела на меня с печальной улыбкой.
- Да, - я кивнула подруге и на какое-то время замолчала.
Ветер дул в лицо, а из здания раздавались приглушенные звуки музыки. Ощущение непроходимой грусти и конца. Да именно такие вечера должны быть в самом конце. Никакого дождя, никакой лунной ночи, никаких слез. Полное затишье.
- Это правда, что ты уедешь заграницу? – Спросила я.
- Да, правда.
- А как же Вадим? – я вспомнила выражение лица своего друга, когда тот спрашивал меня, не боюсь ли я. – Я не верю в то, что он тебе совсем не нравится.
- Он мне нравится, Софи, – Девушка посмотрела на меня и улыбнулась, - действительно нравится. Редко встретишь таких парней, как он. Но…
- Почему? Почему ты тогда просто не ответишь ему?
Я поймала себя на мысли, что защищаю Вадима. Защищаю его так отчаянно, как защищала бы себя. Я и он. Наши беды, они были похожи. И мне казалось, что если я спасу его, то что-то непременно спасет меня.
- Я его не люблю, - Ася опустила глаза и немного помедлив, продолжила, - Мне было одиноко. Правда, одиноко. У меня совершенно не было друзей. Я училась на домашнем обучении, ни с кем не сближалась. Люди так часто шугались меня, а я просто не понимала, что со мной не так… А Вадим… Он был рядом. Был и ничего не требовал взамен, - девушка горько усмехнулась, - звучит так, словно я его использовала, но поверь, мне тоже будет тяжело. Я просто не представляю себе, как буду без него, когда придет время. Но ведь это не те чувства.
- Он тебе просто нужен, верно? – спросила я, смотря на отчаявшиеся девушку, в лице которой еще виднелись остатки скромной улыбки.
- Да, просто нужен, наверное, так.
Я едва заметно кивнула. Я не могла ее винить. «Односторонняя любовь» - подумала я. «Ужасная банальность».
- Софи, я могу тебя попросить?
- Конечно.
- Когда придет время, не оставляй его. Он этого не показывает, но ему тоже нужен кто-то рядом. Больше, чему кому-либо еще.
- Да, я знаю. Не беспокойся, с ним все будет хорошо.
Я улыбнулась Асе, и мы обе подняли головы в сторону неба. Оно уже начинало темнеть. «Вот и все, день последнего дня подошел к концу» - осознала я, и ели сдержалась, чтобы не заплакать. «Я больше никогда не увижу его в свете дневных лучей… Его волосы так красиво блестят, когда на них падает свет».
***
Я искала его в толпе. Глазами водила по каждому встречному лицу, но так и не могла найти того самого. Ноги понесли меня к нескольким столикам в конце, за которыми сидели учителя.
- Андрей, - я окликнула мужчину с рыжими волосами, - вы не видели Жака?