Ее рассказ перебил звук мотора, на подъездную дорожку перед домом въехал серебристый Вольво бизнес-класса.
— Пора! — Вивиан вскочила и схватила сумочку.
Молчаливый Водитель лишь поздоровался, что-то тихо сказал моей матери и услужливо распахнул перед нами заднюю дверь дорогой машины. Разместившись в пахнущем кожей и новизной салоне, я отчего-то чувствовала себя так, словно еду в неотложке, и скоро мне ампутируют ногу…
Все. Вперед. В новую жизнь. Скоро все поменяется, и возврата не будет.
Или к новому позору, шепнул внутренний голос. Что-то подсказывает, что самая позорная полоса в моей жизни еще не закончилась.
— Мам, ты так и не сказала кто он? — тихонько спросила я, когда молчание стало гнетущим. — Почему ты скрываешь?
Надо сказать, что я извелась, перерыла весь интернет и пересмотрела всех политиков возраста моей мамы и старше, но так и не поняла, кто из них мог меня заделать. Мне не нравились они, их рожи, их речи. Лучше уж почивший Гюнтер Найт чем толстосум, гладко вещающий с экрана телевизора.
— Скоро сама увидишь. Хочу, чтобы твои эмоции были искренними и непредвзятыми при встрече. А то начитаешься всякого, — раскусила она меня
Я закатила глаза. Тем временем машина выбралась из пригорода и покатила вдоль бескрайних полей, лоскутным одеялом раскинувшихся по обе стороны от дороги.
— Вот здесь нас и прикопают… — тоскливо пробормотала я, за что получила чувствительный тычок в бок от Вивиан.
Водитель коротко глянул в зеркало заднего вида, на его губах мелькнула едва заметная улыбка.
Прошло еще около часа, когда я заозиралась и подумала было, что мы направляемся в соседний штат, но у самой границы шоссе круто повернуло и затерялось среди холмов. Тут мне еще бывать не доводилось.
— Куда это мы?
Мама оставалась невозмутимой, но и не ответила. Водитель тоже.
Очередной поворот, и на одном из холмов показался особняк. Белые стены, плоская крыша, четкие прямые линии. Много стекла. Мой вероятный папочка любитель современного стиля?
Остаток пути я, не отрываясь, смотрела в окно, разглядывая странное и одновременно гармоничное строение. Огромные во всю стену окна в пол. Нет даже целые стеклянные стены без намека на рамы. Нельзя было точно сказать, сколько тут этажей, отдельные части постройки располагались на разных уровнях. Металл, дерево, минимализм и много-много зелени — неожиданная и удивительная гармония.
Машина, не слишком напрягаясь, подняла нас на вершину холма по асфальтированной дороге, въехала под навес, где были припаркованы еще несколько дорогих авто, и остановилась. Меня снова одолел отступивший было мандраж. Не верю, что через несколько мгновений я встречусь с человеком, которого придется назвать отцом.
— Миссис Найт, мисс Найт, — приветствовал нас высокий пожилой человек с зачесанными назад волосами.
Я на миг застыла не в силах выдавить ответ. Это он?
— Меня зовут Фридрик Эрнс. Я мажордом семьи Шторм. Мистер Шторм ждет вас у себя в кабинете.
Он сказал — Шторм? Вот значит какая фамилия у моего отца. Не Джонс, не Биллинг, ни Паркинсон. Шторм.
Звучит не хуже, чем моя собственная, даже чем-то похоже. Я силилась вспомнить, попадался ли мне кто-то с подобной фамилией. И тут меня осенило. Вот балда! Я же искала среди членов конгресса, а он только еще баллотируется. Не удивительно, что я могла пропустить. Значит
Каролина Шторм. Хм.
Хотя, с чего я взяла, что он даст мне свое имя? Что-то совсем башка не варит. В отличии от мамы я не питаю иллюзий, и лучшее, на что мы можем сейчас рассчитывать, это белый конверт с некоторой суммой. Но вероятнее всего, нам предстоит пешком спускаться с этого холма. Хорошо, что я в мокасинах, а не в туфлях.
Покосилась на мать.
Вив держалась ни в пример лучше, ей и не впервой посещать подобные места, но и она тоже волновалась, судя по тому как стискивает пальцами клатч и преувеличено внимательно слушает мажордома. От этого знания мне стало чуточку легче.
Наверху за затемненным стеклом мне почудилась мужская фигура. На нас явно кто-то смотрел. Возможно, сам загадочный мистер Шторм.