Немо знал: о покупателях лучше спросить маму. Если повезёт, скоро они узнают, кому принадлежат ожившие игрушки. Тогда у них останется ещё два с половиной дня, чтобы отыскать всех майпупусов. Дорога каждая секунда!
— Ну? — спросила фрау Пинковски, когда ребята появились возле полки с кондитерскими изделиями. Она оторвалась от уборки и достала из кармана халата сырную булочку. Так как супермаркет работал без перерыва, она использовала любую возможность, чтобы перекусить.
— Что — ну? — спросил вместо ответа Немо.
— Ты и правда забыл её выключить? — Мама с удовольствием вонзила зубы в булочку и захрустела огурчиком.
— Кого? — не понял Немо.
— Плиту!
— Ах, это! — Только теперь Немо вспомнил отговорку Оды. — К счастью, нет. Всё было в порядке.
Ода подняла с пола лиловый пакетик.
— У вас ещё остались такие конфеты? — спросила она.
— Надеюсь, что нет! — сказала Фрау Пинковски. — Вообще-то мы их отбраковали и больше не продаём. Наверняка этот пакетик прятался где-то на дальней полке. Если хочешь, подарю его тебе. Буду рада наконец-то избавиться от этой гадости. Эти конфеты — совершенно неликвидный товар.
— Вы уверены? — Фред привстал на цыпочки и пристально посмотрел фрау Пинковски в глаза. Немо решил, что друг напустил на себя слишком важный вид. — Может, кто-то всё же постоянно возвращался за ними?
— Хм… — Фрау Пинковски задумалась, не переставая жевать. — Да, припоминаю одного покупателя…
— Кто он? — спросили в один голос Немо, Ода и Фред.
— Очень вежливый мальчик, — ответила фрау Пинковски.
— Скажи нам его имя! — воскликнул Немо, пожалуй, слишком громко. Ода бросила на него предостерегающий взгляд. И тогда Немо спросил уже немного спокойней: — Ты знаешь, как его зовут или где он живёт?
— Конечно нет. — Фрау Пинковски убрала в карман недоеденный кусок булки. — Какие вы смешные! Мы с вами в супермаркете, а не в приёмной у врача. Я ведь не спрашиваю у всех паспорта. И зачем вам вообще понадобилось его имя?
Немо ничего не ответил.
— Здесь у нас дело не продвинется, — разочарованно пробормотал он и направился к двери.
— Минуточку, друг мой! — Мама схватила его за капюшон. — Мы ещё не закончили разговор. — Она показала на полки с бакалейными товарами, где по-прежнему царил хаос, и протянула сыну его халат.
— Ну ма-а-ам! — простонал Немо. — У меня очень важное дело!
— И что же это за дело?
Немо растерялся.
— Задание по биологии, — подсказал ему Фред. — Фрау Эклер устраивает завтра устный тест.
Немо посмотрел на него как на таракана. Конечно, Фред его лучший друг, но иногда Немо был готов зарядить его в пушку и отправить на Луну!
Глава 7. Как поймал, так и потерял
Всё ещё клокоча от злости, Немо забрал из гаража старую клетку для хомяка и притащил её к себе в комнату. Разумеется, мама никуда его не отпустила после необдуманных слов Фреда. Пришлось сидеть весь вечер дома и учить биологию.
Но он хотя бы нашёл несколько оживших майпупусов, когда наводил порядок на магазинных полках. И на этот раз ему удалось схватить маленьких человечков. Один из них, томатно-красный, сидел между бутылок кетчупа; другой, лиловый с острыми зубами, катался, как на карусели, на стойке с солнечными очками; а третий, лимонно-жёлтый с косичкой на шапке, пытался открыть флакон с чистящим средством. Немо схватил сопротивлявшихся малепусечек за руки и ноги, сунул в карман худи и принёс домой.
Пока родители готовили ужин, он посадил человечков в клетку для хомяка, закрыл дверцу и вздохнул, довольный собой. Возможно, они всё-таки сумеют найти всех майпупусов до субботы. Правда, им обязательно нужно отыскать всех до одного, иначе магия не сработает. Немо был уверен на все сто: погода станет нормальной лишь тогда, когда маленький хозяин игрушек получит обратно всю коллекцию целиком.
— Что же это за сахарная морось такая? — пробормотал отец за ужином, озабоченно глядя на дверь террасы. В стекло бились блестящие песчинки.
Мама продолжала невозмутимо есть суп.
— Меня уже ничего не удивляет в Нудинге. Особенно погода! То отвратительная слизь с неба, то жуткий снегопад в разгар лета, то вдруг невесомость, взявшаяся неизвестно откуда. — При воспоминании о странной невесомости на лице фрау Пинковски появилась улыбка. В то время у неё совсем не болели ноги. А какой пышной была причёска!
Кряхтя, она поднялась с табурета и начала убирать со стола. Когда мама взяла в руки суповую кастрюлю, у Немо замерло сердце. На ручке болтался майпупус в майке в горошек.