Лиза доехала вовремя, как и планировала. В зале собралось уже приличное количество людей. Она поправила свои косички-колоски на голове, подумав, что лучше было бы волосы и распустить. Да и заметила, что оделась она немного не так. Вокруг все были или в деловых костюмах, или в строгих платьях. А она была в любимых джинсах и теплом пушистом свитере оверсайз бирюзового цвета. Чувствовала Лиза себя при всем этом мягко говоря не в своей тарелке. Хотя раньше и плевала она на дрескод. К ней подошли два преподавателя, которые у нее же и преподавали.
Только завязался разговор, как началась церемония.
Как обычно, ведущий сначала всех поздравлял с участием в конкурсе, затем все благодарили спонсоров и меценатов, давая им пару минут на речь. Но затем все же начали объявлять победителей.
Категория, в которой участвовала Лиза, была последней.
- И так, в данной категории, победителем стала работа под номером... - сделал обязательную заминку ведущий.
Лиза замерла в ожидании.
- Тридцать шесть! - огласил громко и четко ведущий. - Ее автор - Екатерина Иващенко! Поздравляем молодой талант!
Лиза думала, что ослышалась. Катя? Катя Иващенко?! Такого не может быть!! Может это тезка?
Но тут из толпы на импровизированную сцену вышла девушка в брючном деловом костюме.
И когда она повернулась к зрителям, Лиза поняла, что ошибки тут не может быть.
- Катя... - тихо сказала Лиза, сама того не замечая.- Но как?
А девушка-победитель принимала поздравления возле сцены. Ведущий поблагодарил всех за участие, и завершил церемонию.
Лиза решила, что не будет подходить к Кате. Вот не хочет и все! После всего в прошлом, теперь еще и вот это все.
Но только уже собиралась она уходить из зала, к ней неожиданно подошла сама бывшая ее подруга.
- Лиза? Не ожидала тебя здесь увидеть! А... Вижу, вижу. Значит, ты тоже участвовала в конкурсе? И как? Ничего не выиграла? Ну, ничего, на следующий год повезет больше. Ты ж у нас талантище.
Злорадство и яд в голосе Кати так и сочился. Но Лиза решила сделать вид, что всего этого не замечает.
- Я- то участвовала скорее на интерес. А вот ты с каких пор рисуешь? Ты же собиралась поступать на юриста.
- Подумаешь! Передумала, - отмахнулась Катя.- Вот решила, что на живописи я скорее прославлюсь, чем на юридическом поприще.
- То есть ты решила, что художники не напрягаются в принципе?
- Ну да, - прямо ответила подруга.
Лиза хотела уже уйти. Сделала даже шаг в сторону гардеробной.
Но Катя коснулась ее локтя, задерживая.
- Слушай, ты же зла на меня не держишь? Ну, за Пашку. Он ведь сам ко мне приставать стал...
Лиза рассердилась, прерывая ее.
- Кать, вообще-то я знаю правду.
- Какую?
- Что с тобой целовался его брат. И не надо мне тут сказки выдумывать! Тем более что я сейчас с Пашей живу.
Катя секунд пять стояла в шоке, затем ехидно заулыбалась и сказала миленьким голосом.
- Ну, не знаю, какие связывают вас отношения. Но я видела его тут пару минут назад. Он возле женского туалета зажимал какую-то девушку.
Лиза побледнела.
- Я тебе не верю... Он поехал к врачу...
- Ну, так сама проверь, Паша ли это. А то знаешь, как бывает...
И не спеша Катерина пошла к ведущему, который разговаривал с главным спонсором конкурса.
Лиза пребывала словно в тумане. Она просто не могла поверить. Такого не может быть? Или может...
Не заметила, как пошла в сторону женского туалета. Там в конце коридора стояла парочка, обнимаясь, зажимаясь. Парень стоял к ней спиной, закрывая собой девушку.
И тут девушка засмеялась таким знакомым смехом.
- Что? Света?! Ты?!
Парень посмотрел через плечо, не показывая полностью лицо.
И в неярком свете коридора Лиза рассмотрела Пашу.
- Как?... Как ты мог?.
Света отошла от парня и сделала два шага в ее сторону.
- Лиз, ты все неправильно поняла. Я не...
- Нет! Ты знала, знала! И так поступила?! - Лиза сорвалась с места и выскочила на улицу.
Снег так и не остановился. Настоящий снегопад накрыл город, закрыв холодное неяркое зимнее солнце. Мороз крепчал. Но Лиза не замечала ничего и никого вокруг. Слезы застилали ее глаза. В голове стояла лишь одна картина, и повторялись Катькины слова.
Лиза дошла до парка, шла по заснеженным аллейкам. И в какой-то момент не выдержала, села на холодную лавочку и горько зарыдала, крича к замерзшему пруду "За что?".