– А-а, понятно. Как в настоящем стихотворении. Ладно. Тили-тили трали-вали, Грейс сегодня не забрали… Билли, а научи меня еще какому-нибудь танцу?
– Какому?
– Да любому. Хочу потанцевать, а школьный танец мы уже замучили, ты сам так сказал. Давай что-нибудь новенькое.
И Билли научил Грейс танцевать вальс, просто потому что Билли – это Билли.
Двигаться надо было на три счета, держась друг за друга. Грейс нравилось танцевать вдвоем. Потренировав шаги, Билли показал, как кружить партнера. Он держал ее руку над головой, а Грейс кружилась. Потом она немножко покружила Билли, несмотря на то, что он не девочка. Билли прошлось сильно наклониться, а ей – потянуться вверх, высоко-высоко. Они долго смеялись.
Не такой уж плохой выдался вечер.
Глава 27. Билли
Это произошло двадцать три дня спустя. Песенка «Грейс сегодня не забрали» прозвучала ровно двадцать три раза. Билли считал.
В обед кто-то постучал к нему в дверь тайным стуком. Грейс была в школе, Рейлин на работе, и про тайный стук больше никто не знал. Билли торопливо открыл дверь.
На пороге стояла Рейлин.
– Привет! А почему ты дома?
– Маме Джесси стало хуже. Ее переводят из дома престарелых в больницу. Похоже, совсем недолго осталось. Можно войти? Надо поговорить.
Билли шагнул назад, пропуская Рейлин.
– Кофе?
– Нет, спасибо. Я только на пару слов, а то опять горло отечет. В прошлый раз задержалась у тебя, потом с трудом пришла в себя. Так что сразу к делу. Джесси хочет, чтобы я была рядом. Когда… когда его мамы не станет.
– Ясно. Ты пришла узнать, можно ли Грейс сегодня переночевать у меня?
– Не только сегодня. Не знаю, сколько мы там пробудем. Возможно, несколько дней.
Билли внезапно осознал, что Джесси далеко. Что его не будет рядом, когда они поведут Грейс в школу. А ведь утренние прогулки были самой приятной частью дня. И что ему делать, когда Джесси уедет насовсем? Билли отогнал эту мысль подальше, чтобы не впасть в панику.
– Не волнуйся. Пусть остается, сколько нужно… Хотя… ты ведь тоже уедешь. На несколько дней. Кто же отведет Грейс в школу?
– Вот об этом и надо поговорить. Я надеялась, что в школу ее поведешь ты.
– Я?
– А кто?
– Как, совсем один? – Билли невольно повысил голос.
– Вместе с Грейс.
– Но на обратном пути я буду один!
Страх рос вместе с каждым новым словом, как снежный ком.
– У тебя отлично получается. Ходишь с нами каждый день. Уже освоился.
– Да, конечно. Совсем освоился. Возможно, потому что не приходится ходить в одиночку.
– Ясно. В общем, так. Я еду с Джесси. Понимаю, что прошу от тебя слишком много, поэтому уже поговорила с Фелипе. Он обещал помочь, если мы больше ничего не придумаем. Но его рабочая смена заканчивается после часа ночи, так что он совсем не выспится. Если вы договоритесь между собой… Например, завтра он сходит с тобой, а потом ты попробуешь один…
Билли заставил себя вдохнуть.
– Не знаю. Разберемся. А ты просто езжай. Мы как-нибудь сами.
Рейлин шагнула вперед и обняла его. Поцеловала в щеку. Теплое прикосновение длилось, длилось и длилось. Билли казалось, что они простояли так очень долго. И даже потом, когда Рейлин торопливо скрылась за дверью, он по-прежнему чувствовал тепло ее губ.
– Вот, отнеси-ка Фелипе, – велел Билли. – Ему сейчас не помешает.
Грейс осторожно взяла кружку обеими руками.
– Бедный Фелипе, так поздно ложится спать. А почему ты не добавил сливки?
– Потому что он пьет кофе без сливок. Черный.
– Ты уверен?
– Точно.
Грейс замерла на пороге.
– Подожди. А когда ты успел выпить кофе с Фелипе?
– Ты тогда в школе была. Приведи его поскорее. Уже пора идти.
Билли знал, что они никуда не опаздывают и на самом деле торопиться не нужно. Но от переживаний не сиделось на месте.
Через пару минут Грейс привела Фелипе, крепко придерживая его за локоть обеими руками. В одной руке у Фелипе была кружка с кофе, второй он отчаянно тер глаза, спускаясь по ступенькам почти вслепую.
Войдя в комнату, он посмотрел на Билли, сонно улыбнулся и зевнул.
– Вот и я. Готов идти.
Акцент был заметен сильней, чем обычно, – возможно, из-за того, что Фелипе не совсем проснулся.
Вместо приветствия он быстро обнял Билли за плечи. Что ж, пожалуй, почти как Джесси.
Они стояли с Фелипе плечом к плечу и смотрели, как Грейс идет к школе.
– И вправду прогресс, – сказал Фелипе.
– Ты про что?
– Ой, извини. Спать хочется, вот и рассуждаю сам с собой. Когда мы только познакомились, ты даже на лестницу не выходил. А теперь стоишь перед школой.
– Не напоминай. До концерта осталось шесть дней. А ведь самое сложное – это туда войти. Я еще ни разу не пробовал.