- Куда? – встревожилась Энн и схватила меня за рукав.
- Воздухом подышу, - выдернула я из её пальцев платье и, пошатываясь, вклинилась в толпу танцующих и веселящихся выпускников.
Точно валливийский бык, я пёрла вперёд и бесцеремонно распихивала жмущиеся друг к другу парочки: пфе, любовь-морковь! Какая мерзость!
- Свобода! Свобода! – заорала мне на ухо какая-то девица и пьяно повисла на моей шее. Что-то знакомое было в её лице. Кажется, она с параллельного потока, зельевар.
- Да-да, - недовольно проворчала ей, с силой отдирая от себя её руки. – Я тоже рада. Поздравляю. Отлипни уже.
Она удивлённо поморгала на меня широко распахнутыми глазами, но тут увидела какую-то свою знакомую и повисла уже на её шее, вопя на ухо то же самое. Та подхватила её клич, и они принялись радостно скакать в такт грохоту. А я продолжила своё движение к выходу.
- Лиз! Лиз, стой! – прокричала сзади Энн.
Чуть обернувшись, я увидела, что она и Мари следуют за мной. Чего увязались, спрашивается? Я же эгоистка. И вообще, фи, а не подруга. Идите вон и целуйтесь в дёсны с этим мерзавцем и его новой подружкой. А я уж как-нибудь сама этот вечер переживу, чего уж там.
В самых дверях, отвлёкшись опять на Мари и Энн, я внезапно уткнулась носом в чью-то грудь в кителе. Медленно подняв плывущий взгляд вверх, я рассмотрела неимоверно широкую грудную клетку, волевой подбородок, идеально прямой нос и увидела самые синие и самые прекрасные глаза, что я видела когда-либо прежде. И тут же утонула в них, отчаянно и бесповоротно.
Я просто стояла и пялилась на незнакомца как идиотка. И ничего не могла с собой поделать. Мужчина тоже в ответ разглядывал меня с интересом.
Какой красавец! Мне уже грезились белое платье, фата, голуби и море цветов на нашей с ним свадьбе. А ещё кудрявенькие ангелочки-двойняшки. Именно сразу двое. Таким мужчинам, как этот, детей нужно рожать часто и сразу пачками.
- Лиз! – догнали меня подруги и дёрнули за рукав. – Лиз!
- Ой, девочки… - только и смогла произнести я, не в силах отвести взгляд и вынырнуть из этих синих глаз. – Это он!
- Кто «он»? – не поняла Энн.
- Тот, от кого я хочу детей, - выдохнула я и дебиловато улыбнулась, разве что слюни не пуская от предвкушения процесса. И мне сейчас было абсолютно плевать, что незнакомец прекрасно слышит каждое моё слово. В конце концов, делать-то мы их будем вместе, пусть будет в курсе.
Незнакомец чуть склонил голову набок и улыбнулся в ответ. Его лицо озарилось мягкостью, и в уголках рта появились задорные ямочки.
Ой, мамочки! У меня чуть кровь носом не пошла от восторга.
- А как же Ноэль? – послышалось сзади ядовитое хмыканье Мари.
- Ноэль? Какой ещё Ноэль? Ты о ком? – искренне удивилась я, чувствуя в голове необычайную звенящую пустоту и порхающих бабочек по радуге. Ноэля она какого-то вспомнила… Не знаю таких.
- Вот. Что и требовалось доказать, - снова ехидно фыркнула Мари.
- Лиз! – снова громко зашипела Энн и опять с силой дёрнула меня за рукав. – Лиз!
От этого я пошатнулась и стала медленно заваливаться назад, собираясь грохнуться. Но незнакомец успел подхватить меня и удержал, прижимая к себе. Всё, вот теперь я точно влюбилась! Пресветлые боги! Какие у него умопомрачительные руки!
В зале заиграла медленная музыка, и я, судорожно сглотнув, произнесла:
- Не пригласите ли вы меня на танец, дир… э-э…
- Сандр де Стужев, - представился он. – Конечно, дира?..
- Елизавета фон Морлейтен, - назвалась я.
Стужев… Стужев… Что-то знакомое…
- Позвольте пригласить вас на танец, лэви Елизавета фон Морлейтен, - произнёс Сандр, обращаясь ко мне устаревшим слогом, сам положил мою руку себе на локоть и повёл на танцпол.
- С удовольствием, - выдохнула я, не отрывая от него восхищённого взгляда.
И он в ответ смотрел на меня так, что сердце в груди радостно трепетало.
Люди вокруг расступались, пропуская нас, и я чувствовала себя Королевой. Рядом с ним, моим Королём… Мы вышли в центр, Сандр прижал меня к себе и закружил в танце. А я продолжала смотреть ему в глаза и, кажется, забыла дышать. Весь мир перестал для меня существовать. Только двое. Только мы: я и он…
Сандр слегка наклонился при очередном повороте и тихо пророкотал мне на ухо:
- Ты помнишь меня?
От его дыхания волоски возле моего уха зашевелились и снопы мурашек волшебными искрами побежали по телу. Я перевела взгляд на его губы и почувствовала, как внутри живота стало томно и горячо. Пресветлые боги! Я никогда прежде подобного не ощущала… как же неистово хочется его поцеловать…