Дарриэль замолчал, облизнув губы после долгой тирады. Потянулся и резко сел.
– А теперь прости, моя дорогая, но у меня дела, – проговорил он. – Собственная свадьба, знаешь ли, не каждый день бывает. А мне еще со сторонниками Филиппа надо разобраться. Понять, знал ли кто-нибудь из них о готовящемся покушении. Поверь, это весьма сомнительное удовольствие – шесть престарелых болванов допрашивать, каждый из которых мнит себя пупом земли.
– А Адриан? – несмело напомнила я. – А моя сестра?
– Вот как раз с твоей сестрой у меня встреча через час, ее уже доставили во дворец. – Дарриэль кровожадно ухмыльнулся, и мне почему-то стало заранее жаль Этель. – А что насчет Адриана… Я его найду. Обязательно найду и хорошенько расспрошу. Но что-то подсказывает мне, что паренька просто использовали втемную, раз уж ты его за три года не раскусила со своим даром эмпата. Наплели какую-нибудь чушь, заставив опоить тебя. А потом дали побольше денег и приказали убираться из Родбурга подальше.
– А… – вскинулась было я.
– Цыц! – грозно оборвал меня Дарриэль и встал. – Иви, у нас вся жизнь впереди. Еще успеешь замучить меня вопросами.
Откинувшись на подушки, я с явным удовольствием наблюдала за тем, как неспешно одевается верховный маг… Нет, неправильно. Мой будущий муж. И от осознания этого факта было почему-то одновременно и весело, и страшно.
Эпилог
Высокое зеркало в серебряной раме отражало меня. А еще целую толпу служанок вокруг, которые суетились, наводя последнюю красоту.
Я не узнавала себя. Отражение показывало мне невысокую хрупкую блондинку с огромными лучистыми глазами. Атласный корсаж был расшит крупными сверкающими бриллиантами и волнующе подчеркивал грудь. Широкий пояс с золотым шитьем плотно обхватывал талию. Юбка из легчайшей органзы окутывала меня подобно пушистому облаку.
Ребекка как раз прикалывала к моим волосам многослойную фату. А я до сих пор не могла поверить в происходящее.
Подумать только! И недели не прошло, как я появилась в королевском дворце. Словно вчера я стояла около кареты и с замиранием сердца следила за тем, как толпа девушек в едином потоке стремится во дворец. А теперь выхожу замуж. Да не за абы за кого, а за верховного мага.
К слову, бал невест в этом году все-таки завершили до срока. Эйган здраво рассудил, что наша с Дарриэлем свадьба будет отличным заключительным штрихом для этого ежегодного мероприятия. Недовольные этим решением если и были, то мудро помалкивали. Слишком много событий случилось за последние дни. Одно покушение на жизнь короля чего стоит.
А еще вчера вечером Эйган объявил о своей помолвке, чем вызвал новый шквал сплетен и слухов во дворце. Я знала, что его невеста уже на полпути в Родбург. И почему-то отчаянно трусила при мысли о нашей предстоящей скорой встрече.
Ведь наверняка ей тут же какая-нибудь птичка напоет, что новая жена верховного мага пусть пару часов, но провела в роли любовницы короля.
Но самое главное: меня очень нервировало то, что прошлым вечером мне так и не удалось переговорить с Дарриэлем. После нашей столь своеобразной беседы утром он заглянул ко мне лишь перед сном, когда я совершенно отупела и почти оглохла от шумных переругиваний мастериц, спешно подгоняющих под меня платье. Я простерла было к нему руки в умоляющем жесте, надеясь, что он спасет меня от этих мучительниц, то и дело безжалостно втыкающих в меня булавки. Но Дарриэль лишь восхищенно прищелкнул языком, послал мне воздушный поцелуй и был таков.
Интересно, как прошла его встреча с моей сестрой? Неужели ее арестовали из-за участия в заговоре Филиппа?
Не то чтобы я любила Этель. Но… Несмотря на все наши ссоры в прошлом, несмотря на постоянные пакости с ее стороны, я не желала ей зла.
Ночь я провела одна. Да, я очень устала за прошедший день, но сон упрямо бежал от моей кровати. Не выдержав, я все-таки позвала мысленно Дарриэля. Тот сразу же отозвался, как будто только этого и ждал.
«Иви, – прозвучал строгий голос в голове. – Мы нарушили слишком много традиций. Позволь мне соблюсти хоть парочку. Последнюю ночь перед свадьбой жених и невеста проводят в разных постелях».
«А-а-а», – растерянно протянула было я.
Но Дарриэль сразу же окутал себя непроницаемым ментальным щитом, не дав мне сформулировать даже первой фразы.
И вот теперь я злилась. Смотрела на себя в зеркале и потихоньку начинала сомневаться в собственном решении.
Уже и не знаю, хочу ли я замуж. Ну, то есть я люблю Дарриэля. Скорее всего, и он любит меня. Но… Демоны, я же ничего о нем не знаю! А вдруг он так и продолжит пропадать в самый неожиданный момент? Вдруг…