Я в ответ лишь недоуменно хмыкнула. Спрашивается, зачем просить у меня прощения? Как будто меня каким-то образом касается вопрос возможной женитьбы Дарриэля Тиррольда.
Некстати вспомнился наш поцелуй, прерванный внезапным появлением Филиппа. То, как Дарриэль выбил из меня обещание помогать ему и королю в интриге против лорда Грея…
Тем временем, так и не дождавшись от меня какой-либо реакции на свои слова, король вновь все свое внимание обратил к мраку. К этому моменту Эйган опасно приблизился к загадочной границе между ним и изумрудным сумраком, плескавшимся в остальной части помещения. Тьма почти лизала носки его сапог.
– Дарри, – почти взмолился Эйган. – Да отзовись ты!
Я, не выдержав этой пытки ожиданием, в свою очередь покачнулась вперед.
Да плевать мне, что скрывается в этом мраке! Я не хочу, чтобы с Дарриэлем случилось что-нибудь дурное.
– Леди Квинси, пожалуйста, не подходите, – кинул мне Эйган. – Это может быть опасно…
И с коротким вскриком отшатнулся, когда из мрака вдруг выскочил взъерошенный Дарриэль.
Удивительно, но за краткое время отсутствия он успел весь перемазаться в какой-то черной субстанции. Темные волнистые волосы стояли дыбом, как будто он несколько раз провел по ним рукой. На лбу красовался пыльный отпечаток пятерни. А правый рукав камзола висел на одной нитке, лишь каким-то чудом не оторвавшись полностью.
В довершении всех бед щеки верховного мага украсили несколько глубоких царапин, запекшихся свежей кровью.
– Дарри, ты что, дрался с кем-то? – обескураженно поинтересовался Эйган.
– Ты не поверишь, что я увидел! – с непонятным восторгом выдохнул Дарриэль, проигнорировав его вопрос. Затем его взгляд упал на меня, и он буквально взревел: – Иви, иди сюда! Без тебя мне не справиться!
Я невольно попятилась. Понятия не имею, что именно увидел Дарриэль в этом проклятом углу. Но не имею ни малейшего желания выяснять. С меня хватило и одного его вида после встречи с этим загадочным нечто.
– Да не трусь ты! – Дарриэль одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и крепко схватил меня за руку. – Поверь, там нет ничего страшного.
После чего, не обращая внимания на мое слабое сопротивление, потащил за собой.
Не буду скрывать, под ложечкой неприятно засосало, когда я окунулась во мрак. Но почти сразу тьма расступилась.
– Осторожно, не поранься, – предупредил Дарриэль и опустился на колени. – Смотри!
Я быстро-быстро заморгала. Да, тут было заметно темнее, чем около постамента. Но все-таки глаза медленно привыкали к мраку. Сначала мой взгляд выхватил из тьмы очертания неожиданно близкой стены. Затем я сосредоточилась на Дарриэле. Верховный маг что-то с явным усилием держал на весу, глядя на меня снизу вверх.
Мне никак не удавалось понять, что же у него в руках. Какое-то… существо? Нет, скорее, россыпь камней. Крупных, с блестящей глянцевой поверхностью…
В этот момент один из камней вдруг выпустил в сторону Дарриэля крупный шип, и тот едва успел увернуться. А вот его камзолу повезло меньше. Раздался треск ткани – и уже второй рукав камзола обзавелся длинным рваным порезом.
Ага, сдается, теперь я понимаю, откуда у Дарриэля царапины на лице. Стоит признать, ему повезло. Эта гадость вполне могла покалечить его.
– Шустрые какие, – с непонятным восхищением выдохнул Дарриэль.
– Что тут у вас происходит?
В следующее мгновение рядом очутился Эйган, который, видимо, не сумел противиться любопытству. Несколько секунд просто молчал, видимо, привыкая к перемене освещения, после чего спросил:
– Что это, Дарриэль?
– Полагаю, какой-то антипод связующих камней, – честно проговорил тот.
– Антипод?
В едином возгласе слились сразу два голоса – мой и короля. Мы переглянулись, и дальше Эйган продолжил один:
– Что это значит, демоны тебя раздери?
– Ивори, ты можешь просканировать эти камни? – Дарриэль самым невежливым образом проигнорировал вопрос короля. Требовательно посмотрел на меня.
Я с сомнением взглянула на находку Дарриэля. Если честно, как-то опасаюсь я к ней приближаться. Боюсь, я не обладаю реакцией верховного мага и не сумею увернуться от очередного шипа. А шрамы, как говорится, украшают только мужчин.