Женщина хрипло рассмеялась, шмыгнула носом и покачнулась. Чтобы не упасть, она вцепилась в прутья руками с кроваво красными ногтями. Катя молчала, да и не могла она говорить со времени того самого первого оборота. Будто кто-то в один миг перерезал голосовые связки.
— Ну ничего. Ничего! Еще чуть подрастешь, и я тебе приведу работу на дом. Будешь развлекать охочих до молоденьких, если жрать хочешь.
И она вновь мерзко захихикала. Катя давно не пыталась понять, о чем говорит эта женщина, когда-то бывшая ее матерью. Она лишь ждала, когда та уйдет из дома, чтобы обернуться белочкой, протиснуться через самую широкую верхнюю щель в решетке и пополнить запасы воды. Может быть, удастся даже что-нибудь съесть. Сбежать возможности не было. Женщина поставила решетки и на окна, а входную дверь запирать никогда не забывала. Она посадила бы Катю в клетку, да только это дороже выходило, а решетки сварил и установил за две бутылки водки какой-то дружок.
Если бы Катя не нашла общий язык со своей звериной ипостасью, она бы навек осталась белкой. Или погибла бы в человеческом обличье от голода и обезвоживания. Любимое, родное второе я. Белка внутри сочувственно зацокала: вместе они справятся, и никто не сможет их разлучить.
***
Очнулась от воспоминаний Катя с мокрыми от слез щеками. В руках она крепко сжимала куклу. Не выдержавшая этого пластмассовая голова игрушки разломалась на много кусков. Когда Катя разжала кулак, они упали на кровать обломками ее детских страхов. Бережно положив рядом тряпичное тельце, девушка встала. Больше здесь делать ей было нечего.
В дверях детской она взялась за решетку, поднатужилась и сняла ее с петель. Аккуратно приставила к стене, хотя хотелось выкинуть в окно. В зале Катя все-таки не удержалась и глянула на кровать. Воспоминания вновь нахлынули грязной серой пеленой.
***
В последнее время женщина постоянно приходила не одна. Из зала доносилась музыка, звон бутылок, пьяный смех, а затем долгий скрип старых пружин. Катя забивалась под стол и сидела там, боясь шелохнуться. В тот день дверь в ее комнату неожиданно открылась и на пороге появился мужчина. Он уцепился за решетку, неуклюже присел на корточки и нашел глазами Катю. Осклабился, показав желтые полугнилые зубы, выплюнул зубочистку и сказал:
— Не волнуйся, крошка, скоро мы познакомимся поближе.
Смрадный запах из его рта донесся до Кати, к горлу подкатила рвота.
— Пойдем, дорогой, еще не время, — потянула мужчину в зал ТА женщина.
Когда дверь за ними захлопнулась, Катю стошнило. Она четко поняла, что должна что-то делать. Только под утро Катя решилась на самый смелый в ее жизни поступок. Обернувшись белкой, она прошмыгнула сквозь верхнюю щель решетки. Тихонько перебирая лапками, она стала рыться в куче разбросанных по полу вещей, испуганно замирая на каждое изменение ритма храпа.
Наконец удача ей улыбнулась, и руки захолодил грязно-желтый ключ. Это было первое чудо в ее жизни. Вторым стала Даша.
(Об этом можно прочитать в книге «Оборотни Урала. Медвежий капкан» https://litnet.com/ru/book/oborotni-urala-medvezhii-kapkan-b459570 )
Глава 10
Катя
По дороге в магнадзор Катя думала о том, что когда-то она мечтала вырасти и доказать матери, что она не зверь и не отродье дьявола. Но мать пьяной погибла под колесами машины. И Катя не испытала от этого никакой радости, лишь горечь недосказанности пеплом осела на сердце.
Надежды на то, что каким-то образом найдут отца и накажут запечатыванием зверя за отношения с человеческой женщиной, тоже не сбылись. Мать оказалась очень слабенькой, но ведьмой, обладающей особенной привлекательностью для мужчин. Она и сама не догадывалась, что относится к одаренным, но на выборе профессии для дополнительного заработка это сказалось.
Катя часто думала, что могла родиться ведьмой, а не оборотнем, ведь гены ребенок берет либо от отца, либо от матери. Вот только это могло обернуться для нее последствиями еще хуже.
Серые стены управления магнадзора вернули Кате самообладание. Вновь пРочувствовав, по какой причине она здесь, девушка еще больше убедилась в правильности этого. Она хотела делать мир лучше, очищать его от всякой мрази. Раз уж ей не повезло, пусть другим живется лучше.
Аккуратно постучав, Катя приоткрыла дверь и засунула в щель голову:
— Можно?
— Привет. Заходи. — Ответил Городцов, не поднимая головы от бумаг.
— Доброе утро, — сказала Катя и поставила перед шефом стаканчик с американо.