Все произошло за доли секунды, Катя в шоке не издала ни звука, при этом на автомате вытащила из кобуры пистолет, заряженный серебряными пулями. Но выходить не спешила, лишь сползла вниз, спрятавшись за спинку переднего сидения.
Через несколько десятков секунд она услышала мужской говор и треск сучьев под чьими-то ногами. Катя осторожно выглянула сквозь тонированное стекло двери. Из леса приближались двое мужчин в камуфлированной одежде.
Они подошли к джипу, и Катя перестала их видеть, а в лобовое стекло смотреть опасалась. Она напрягла слух, стараясь не упустить ни единого слова.
— Чистая работа. Молодец. — Хрипло сказал один из пришедших бандитов.
— Я свое дело сделала, теперь ваша очередь, — высокомерно ответила деви́ца.
— Не нарывайся! — обозленно рыкнул мужчина.
— Перестаньте оба. Дэн, иди сюда. Наш мальчик явно хочет что-то рассказать про волшебный чемоданчик, — прогнусавил второй бандит.
Значит, Никита жив! Облегчение сумасшедшей волной накрыло Катю. До этой минуты она не осознавала, насколько боялась за лиса. За несколько дней знакомства противный москвич стал Кате небезразличен. Отрицать это бессмысленно.
Но сейчас не время для осознаний, нужно думать, что делать. Пистолет в руке придавал уверенности. Катя нащупала в потайном кармане кофты небольшой пузырек и шероховатую поверхность круглого амулета.
Снаружи раздался слабый голос Никиты:
— Зачем вам кейс?
— Не твое дело! — рявкнул хрипой, послышался глухой удар и стон.
Катя сжала зубы. Вот суки!
— Да, мальчик, тебе придется нам помочь. Собственно, поэтому ты жив. Неизвестно чем чемоданчик напичкан. Возьмет его в руки кто-то посторонний, и поминай как звали, — сказал гнусавый. — Поэтому ты нам его откроешь, отдашь документы, и будешь жив-здоров. Через некоторое время.
И гнусавый противно захихикал.
— Хорошо, я открою. Но вам придется помочь мне, я сам не дойду, — голос Никиты звучал испуганно.
Наверное, у него есть какая-то идея, нужно только понять какая. В том, что он вот так запросто готов отдать важные документы Альянса бандюкам, Катя сомневалась. Послышалась какая-то возня, маты и хныкающий голос Никиты:
— Осторожнее! Мои ноги. Мне больно! Несите меня, я же умру от болевого шока.
Мужики остановились и стали спорить, как транспортировать Никиту. Тот же все время скулил, жаловался и просил позвонить отцу, который даст за него много денег. Катя нахмурилась, не может быть, что лис действительно так быстро сломался. Что-то не так. Она вновь выглянула в окно. Мужики на плечах тащили Никиту к Гелендвагену. Ноги лиса волочились по земле, брюки пропитались кровью. Никита горько причитал и стонал, но при этом смотрел холодными глазами на дверь машины, за которой спряталась Катя. И периодически будто конвульсивно дергал головой, указывая подбородком в сторону леса.
Он специально отвлекает внимание бандитов и тормозит их, чтобы дать возможность Кате сбежать! Если она осторожно приоткроет дверь, перекинется, то сможет незаметно вышмыгнуть и скрыться. Или вытащить документы и попробовать убежать в человеческом обличье, а в лесу спрятать бумаги и тогда уже в белку.
Но в обоих случаях Никиту убьют, Катя не сомневалась в этом. На одной чаше весов благополучие Альянса, на другой вредный противный лис. Но ведь есть еще и третий вариант. Катя аккуратно засунула кейс под переднее сидение, зубами открыла пробку на пузырьке, и распылила содержимое. Чемоданчик стал невидим. Катя покрепче сжала рукоятку пистолета и стала ждать.
— Остановитесь, пожалуйста. Иначе я потеряю сознание и не смогу снять заклинание с кейса, — ноющим голосом врал Никита, а сам продолжал смотреть на Катю. — Все плывет перед глазами. Мне так больно. Больно!
Вряд ли он ее видел сквозь тонировку, но буквально молил глазами: «Уходи, уходи». Даже с простреленными ногами лис вел себя по-мужски. Сердце предательски зачастило. Так дело не пойдет. Нужно успокоиться. Катя сосредоточилась на внутреннем ощущении. Она вспомнила, как учил ее Городцов. Он говорил, что надо замедлиться и довериться своей чуйке. Она поможет выбрать правильный момент для атаки. А чуйка у Кати была, именно поэтому ведьмак взял ее к себе на работу.
Ладони вспотели. Вот сейчас. Еще чуть-чуть. Бандиты подволокли Никиту к дверце машины, за которой пряталась Катя. В голове пустота, действовали только инстинкты. Человек и зверь слились воедино. Стук сердца отсчитывал мгновения.