Венда металась в бреду, шепча что-то бессвязное.
– Дон, кто эта девочка? – услышал я голос Агны за спиной.
Я повернулся и взглянул в ее медные глаза, так похожие на глаза моей матери. Уже очень давно я не слышал, как кто-либо называл меня по имени. Для вампиров из Клана я был Смотрителем, для людей – Призраком.
– Почему она так похожа на Диану? – тетушка неодобрительно нахмурилась.
– Потом. Все потом, – я поднял ладонь, останавливая дальнейшие расспросы и снова отвернулся к Венде.
Не услышав шуршание одежды, я понял, что Агна вышла из комнаты.
– Сейчас придет лекарь… Венда, слышишь меня? Не вздумай умирать! – шептал я, продолжая сжимать ее ладонь.
Дыхание со свистом выходило из ее вздымавшейся груди. Я был готов на все, лишь бы облегчить ее мучения.
Если бы кто-то в этот момент видел мои глаза, то был бы очень удивлен. Мне показалось, в них больше не было холодного равнодушия. Думаю, там было отчаяние. Мне было страшно. За маленькую девочку, которая, словно ураган, ворвалась в мою жизнь, и которую я по своей беспечности подверг смертельной опасности.
В коридоре послышались шаги. В комнату снова вошла тетушка, а следом за ней лекарь, похожий на гнома седобородый старик в коричневом фетровом колпаке и чуть потертом камзоле с видавшим виды кружевным галуном.
– Дон, тебе нужно выйти, – Агна положила руку на мое плечо. – Пусть уважаемый Картан осмотрит ребенка.
Нехотя я вышел из комнаты и спустился в гостиную.
В камине горел невысокий огонь, а над каминной полкой висел портрет супружеской пары. Высокий, статный мужчина с черными волосами до плеч, виски которого уже посеребрила седина, и красивая молодая дама с тонкими чертами лица. Очарование женщины таилось в ее улыбке, взгляде, повороте головы, осанке.
Это были мои родители – Леандр и Аврора фон Боррейн. Я посмотрел на них, и показалось, что вокруг пропали все звуки, мир окутала плотная тишина.
Отца многие боялись, зная о его жестоком нраве и суровом характере. Хотя в детстве для меня он был самим воплощением мужества и благородства.
Вокруг все было так же, как раньше. Тот же пушистый ковер у камина, те же бордовые шторы с золотым кантом, те же столики для карт и шахмат, уютные диваны у окна и высокое отцовское кресло.
Как же давно я не был дома! Интересно, где сейчас отец? Жив ли?
Я не успел поразмыслить над этим вопросом, потому что в гостиной появились лекарь с тетушкой.
– Что с девочкой? – я прищурился, пытаясь прочитать ответ на их лицах.
– Остается только ждать, когда ее организм справится с болезнью. Я дал ей отвар, который должен снизить жар, – откашлялся Картан, разведя руками. – Через пару часов можно дать еще. Утром я приду снова.
Лекарь ушел, и мы с Агной остались одни.
– Кто эта девочка и почему тебя так заботит ее судьба? – не удержалась тетушка. – Это ведь не потому, что она так сильно похожа на твою сестру?
– Отчасти да, – кивнул я, устало опускаясь в кресло. – В какой-то момент мне показалось даже, что это она. Но, Агна, я ошибся. Венда – не Диана. И я подвел ее.
– Как же, позволь спросить? – нахмурилась тетушка.
Я рассказал ей о том, как встретил испуганную девочку на пепелище, как спас от разъяренных метаморфов и ночных чудовищ. Я только ничего не стал рассказывать про Эрха. Ни к чему ей было это знать.
– Чтобы срезать путь, я решил перейти реку по старому мосту, – тихо продолжал говорить я. – Я с лошадями перебрался быстро, а когда Венда пошла по нему, то он рухнул.
– Дон, – покачала головой тетушка, коснувшись моего плеча. – Не вини себя, ты же хотел, как лучше. Иди отдохни, я присмотрю за твоей гостьей.
– Агна, Венда здесь не гостья. Я хочу, чтобы она осталась в этом доме. Прошу тебя, присмотри за ней. Если будут нужны учителя, найми. Купи наряды, обучи всему, что должна знать благородная госпожа.
– Ты решил стать ее опекуном? – удивленно подняла бровь тетушка.