– Добрый вечер, юная леди, я пришла помочь вам раздеться на ночь, – проговорила она.
– А где гости? Неужели все уже разъехались? – спросила я.
– Король только что отправился во дворец, а хозяин пожелал его проводить до границы своих земель, – сказала она, распуская мои локоны. – А то вдруг опять на них волки нападут.
– А разве барон не боится хищников? – удивленно протянула я.
– Мне кажется, он никого не боится. Говорят, нечисть в ужасе разбегается даже от одного упоминания его имени, – шепотом сказала Клодия.
– Вот как? Получается, в доме никого не осталось? – уточнила я.
– Кроме слуг, дворецкого, леди Агны и вас, никого, – улыбнулась служанка. – Ну и денек сегодня выдался, правда? Я прямо с ног сбилась, пока помогала Флоранс на кухне.
Клодия еще некоторое время болтала, вспоминая, какую работу ей пришлось сегодня выполнять. Но я почти не слушала ее. От одной мысли о том, что все будет по-прежнему, мое настроение мгновенно улучшилось.
Мы разговаривали еще о чем-то и даже смеялись, а после я легла в кровать. Время на часах близилось к полуночи. И я, чтобы расслабиться, на мгновение закрыла глаза и провалилась в мягкую, теплую дрему.
Но, к сожалению, ненадолго, потому что избыток впечатлений вперемежку с душевными переживаниями сделал свое дело, и, в конце концов, мне приснился невероятный «коллаж».
Будто лежала я не на своей кровати, а на огромной постели, застеленной шелковыми простынями, а рядом, в неприличной близости находился незнакомец. Лица его я рассмотреть так и не смогла, из-за царившего в комнате полумрака. На мужчине был расстегнутый бархатный черный камзол, из-под которого виднелась белая рубаха, и узкие брюки.
На мне же была надета полупрозрачная ночная сорочка, та, в которой я ложилась спать.
Приподнявшийся на локте, незнакомец задумчиво смотрел на меня, словно изучал мое лицо.
Высокие скулы, покрытые небрежной щетиной, прямой нос – вот всё, что я могла видеть, глаз в темноте было не различить. Только одна серебристая полоска лунного света падала ему на волосы и кожу, делая его похожим на приведение. Я почти убедила себя, что он мне привиделся. Но тут мужчина осторожно прижался губами к моему рту. Я словно провалилась в оглушающую и затягивающую пропасть. Но это падение было замедленное и приятное.
Сильные мышцы перекатывались под матовой кожей. Неожиданно для себя, я протянула руку и провела по мужской щеке, затем по сильной шее и напряженным мышцам груди. По моей коже пронесся обезумевший табун мурашек. И это не столько от прикосновения, сколько от осознания собственной смелости – я целуюсь с мужчиной. Глаза незнакомца полыхнули огнем, он перевернул меня, подмял под себя и впился в мой рот требовательным и долгим поцелуем. А я ответила!
И от ощущения, что он прижимается ко мне, я начала дрожать то ли от страха, то ли от предвкушения. Мое тело наполнилось трепетом, и мне казалось, что меня просто разрывало от незнакомых мне чувств и желаний.
А когда его рука скользнула по нежной коже на шее возле уха, поползли к груди по ключицам, едва касаясь напряженных от возбуждения сосков, я подумала, что сошла с ума.
Наклонившись к самому уху, мужчина что-то прошептал, и я почувствовала, как опьянил меня этот голос и касания, заставляя запрокинуть голову и выдохнуть с тихим стоном.
Сердце затрепыхалось у самого горла, подпрыгнуло, ударяясь о ребра, и застучало с такой яростью, что мне стало больно дышать. Я почувствовала его прерывающееся дыхание у своей щеки, затем он задел большими пальцами соски. Тело пронзило от дикого возбуждения, я чувствовала, как напряглась его сильная шея. Он обхватил ладонями мое лицо и покрывал его поцелуями. Быстро, хаотично. Ласкал скулы, прошелся по ключицам, перебирал волосы.
Очнулась как от толчка и пролежала до рассвета, вглядываясь в темноту. Так и не знала — приснилось ли мне это на самом деле или нет.
В итоге встала я не отдохнувшей, а взбудораженной с пылающими щеками и чувством крайнего смятения.
Если честно, то я никогда прежде не испытывала смущения такой силы, даже несмотря на то, что это был всего лишь сон.
«Что это был за мужчина, и почему мое тело так реагировало на него?» – тысячи вопросов вились в голове.