Призрак попытался меня успокоить, но ужас сковал мое тело. Опустившись на пол, я обняла себя за плечи, продолжая дрожать, как жалкий лист на холодном ветру.
И тут Призрак спросил, что я помню из своего прошлого. Вопрос показался мне неуместным, но он заявил, что за разговорами время пролетит быстрее.
Немного задумалась, стоит ли рассказывать ему о своих ночных кошмарах, но все же решилась поведать о них.
Призрак внимательно слушал, когда я рассказывала о своих снах. Казалось, он действительно переживал, а не изображал участие. А когда предложил избавить меня от этих ужасных ночных снов, от удивления я не нашлась что ответить. Он велел закрыть глаза и слушать его голос.
Я сомневалась, что смогу расслабиться, когда рядом раздается рычание злобной стаи, но послушно прикрыла веки.
Его голос доносился до меня, как сквозь вату. Такой низкий, завораживающий и на удивление мягкий.
Мне хотелось слушать, как он считал. Лишь бы не замолкал. Звук этот настоящий, похожий на голос из моих снов, но завораживал сильнее. Он проникал под кожу, касался нервных окончаний, искушал, струился по венам, дразня обещаниями чего-то запретного и от того еще более желанного.
Через некоторое время я почувствовала, как он сел рядом и положил мою голову себе на плечо, прикрывая камзолом, от которого шел его терпкий мужской запах.
Ощутила, как сжал мою ладонь и поднес к своим губам. Сопротивляться была неспособна, да и не желала. Хотела чувствовать, как его пальцы сплетались с моими. Как его горячие губы скользили по коже, как шептали: «Моя маленькая Венда».
А потом я буквально провалилась в сон. Отключилась, будто из меня разом ушли все переживания. Мне даже сны не снились.
Очнулась от его настойчивого голоса.
– Венда, милая, вставай, они уже здесь.
– Кто? – спросонья я никак не могла сообразить, где нахожусь.
– Волки, – ответил Призрак. – Эти твари сделали подкоп под корнями и пробрались внутрь. Слышишь, они скоро будут здесь?
Я моментально проснулась и подскочила. Злобное угрожающее рычание раздалось так близко, будто чудовища были уже в паре шагов.
Призрак тут же подхватил меня за талию и, прошептав: «Держись крепче», бросился наверх.
С ловкостью пантеры он перескакивал с ветки на ветку, пока не добрался до вершины. Мои руки обвивали его могучую шею, боясь отпустить. На самом верху он остановился. Я почувствовала, как его прохладная ладонь медленно скользнула по моей спине и стиснула меня под ребрами.
Сжала руки, пытаясь унять дрожь и успокоиться.
– Тс-с-с. Не бойся, – услышала я и почувствовала, как он провел носом по скуле и втянул мой запах.
Стало щекотно, но я закрыла глаза и едва не застонала от удовольствия.
– Я не отдам тебя им, – прошептал он.
Сильнее ребра сдавил. Воздух вокруг плавился и обжигал кипятком при каждом вздохе.
Я резко повернулась к нему, подалась вперед и коснулась губами его губ. Он стиснул меня своими широкими ладонями и к себе прижал с такой силой, что у меня хрустнули кости. С громким рычанием набросился на мой рот. Зарылся обеими руками в волосы, прижимая лицо к своему, и мне казалось, что я теряю сознание от того, как его язык переплетается с моим, напористо толкаясь вперед. И от этой внезапной страсти перехватило дыхание, сердце сжалось от удовольствия, а потом вдруг загрохотало, словно оно стало огромным и тяжелым.
Дыхания не хватило, но больше всего не хватало его. Было мало губ, ласки, прикосновений. Призрак остановился. Просто замер, глядя на меня потемневшими глазами. Крепко прижал к своей груди, причиняя боль.
– Нет. Мы не должны. Это неправильно, – пробормотал он, а после отстранился и заглянул мне в лицо.
В его глазах плескалась целая буря эмоций от отчаяния до непонимания. А у меня под кожей роем проносились мурашки и визжали во все горло: «Мы с ним поцеловались!»
Неожиданно послышался какой-то звук, мы оглянулись – огромный волк стоял на ветке прямо под нами.
Призрак резко развернулся и, бросив напоследок: «Жди меня здесь», начал спускаться.