Что же, Нэнси и правду постаралась на славу. Получилось довольно сдержано, но как-то... приятно. Она смогла подчеркнуть глаза лёгкой дымкой теней, слегка подвела брови, выделила губы помадой цвета спелого персика, придала лицу здорового румянца. Волосы собрала в низкий пучок, обнажив шею и плечи, что смотрится достаточно гармонично с вырезом на платье. Само же платье шилось на заказ, поэтому село хорошо, а его бледно-голубой цвет с неким лиловым оттенком подходит мне, в чём я была уверена. Все сочетается с небольшим ридикюлем из тёмно-синего бархата и сапфировой подвеской на шее. Ничего лишнего, но от того и отталкивающего, вызывающего, в образе нет. Получилось точно так, как я люблю, и так, как сегодня нужно.
- И всё-таки никто лучше тебя не знает меня, душечка, но сегодня ты превзошла сама себя! – мне действительно понравилось своё отражение, хотя я всегда трезво отношусь к определённым недочётам во внешности, Нэнси удалось их умело скрыть, и не скажешь, что работала простая камеристка.
- Вам правда понравилось? Я тоже считаю, что получилось очень нежно, хотя изначально хотела помаду взять по ярче, но знаю, что вам такое не по нраву, поэтому не стала. – воодушевлённо затараторила женщина, доставая парфюм.
- И правильно сделала, дорогая. Я ведь буду там не ради флирта и танцев, а, в первую очередь, как наследница громкой фамилии. В таких местах всегда слишком много внимательных взглядов и длинных языков, а мне нужно представить нашу семью на должном уровне. Что поделать, если в это время репутация дороже даже жизни.
Ныряя в мысли о предстоящем испытании, хотела было спускаться к карете, как меня окликнула Нэнси:
- Мы почти забыли о самом главном! – поспешила вслед за мной женщина, — Семейный герб! Как же идти без него. – и ловко приколола небольшой значок с оленем справа, на вороте платья.
– И мисс, там ведь точно будут де Вандом. Будьте осторожны, мисс. – с долей волнения сказала помощница, сминая пухлые пальцы. Я только кивнула в ответ и улыбнулась, чтобы приободрить её.
В карете уже ждала тётя со своими детьми, для кузенов это был первый выход в «большой свет», как говорил её муж, поэтому нарядились они во всё самое лучшее, что только смогли найти. Несмотря на совсем ещё нежный возраст, ранее сватовство не считается позорным делом, а, наоборот, подтверждает величие и влияние семьи. Карета ловко катилась по брусчатке, дети весело переговаривались, предвкушая новый опыт, а я прислонилась к окну и погрузла в семейных воспоминаниях. Де Вандом...
Глава 1.2
У каждой семьи есть традиции. Кто-то традиционно запекает утку с яблоками на Рождество, кто-то передает реликвии из поколения в поколение, а мы традиционно враждуем. Когда и с чего начался конфликт между де ла Маре и де Вандом, могу поклясться, наверняка не знает ни один из ныне живущих потомков обеих семей. Как избитый сюжет дешевой пьесы: мы просто ненавидим друг друга, даже не догадываясь за что, в дань семейной традиции. У каждой семьи на этот счёт есть своя легенда, и, конечно, главным злом там выступает противоположная сторона. В случае с моей родней, история полностью зависит от рассказчика. Бабушка по линии отца уверенна, что лишь де ла Маре – истинные аристократы, де Вандом изначально были просто Вандом, фермерами, купцами и солдатами. Один из их предков купил приставку «де» у местного распорядителя, и с тех пор они называют свой род великим, а кровь – благородной. Наши прародители отказались мириться с такой несправедливостью и не приняли их новый статус в обществе. С тех пор и потянулась нить вражды, а бабушка до сих пор зовёт всех представителей обширного семейства де Вандом - Вандомами, нарочито подчёркивая их низкое происхождение. У дедушкиного брата, ныне почившего, версия была другой: изначально обе семьи были в хороших отношениях, а главы даже дружили, но наш предок выбрал науку и отошел от светских дел, а де Вандом, наоборот, приблизился ко двору и продвигал себя все ближе к императору, не без помощи интриг и наговоров. В том числе и на нашу семью. В какой-то момент де ла Маре даже впали в немилость к Его Высочеству, потеряли много наследных земель и чуть ли не были изгнаны из империи, что окончательно настроило весь наш род против де Вандом. Приходилось слышать и более безумные истории, будто бы де Вандом толи серийными маньяками, толи людоедами, а то вообще и не людьми совсем, а змеями или оборотнями. И всё-таки человеческая фантазия безгранична...