- Сейчас ты стала похоже на лесное чудище, - сообщила Нииса, не сдерживая улыбки она протянула руку и пригладила непослушные пряди на голове дочери.
- Спасибо, - язвительно буркнула Амелия, брезгливо поморщив аккуратный носик.
- Не забывай, что вождь имеет право выгнать нас…- спокойно напомнила родительница, - Амелия, милая, это твой единственный шанс обрести истинную пару и начать нормальную жизнь…в далеке от сюда…
- А ты? – с надрывом спросила Мили, смахивая со щеки одинокую слезу.
- Я…послушай…- шумно выдохнула Нииса, устало прикрывая глаза.
- Вы с…отцом были парой? – Амелия перебила несвязный поток слов матери, снова задавая давно мучающий ее вопрос.
- Да…- тихо ответила родительница, сглатывая горький ком, - были…
- Так почему он тебя бросил? – напирала Амели, пытаясь добраться до правды, - ведь оборотень не может так поступить со своей половинкой…
- Не может…- глухо подтвердила мать, чем еще больше раззадорила интерес дочери.
- Так что произошло тогда, мама? Я имею право знать? – рассержено спросила Амелия, поджав губы.
- Я..- начала она, но громкий стук в дверь прервал рассказ. Женщина тихо выдохнула, стараясь не показывать дочери, свое облегчение.
- Нииса, если через пять минут твоя дочь не появится на площадке, можете обе собирать вещи и проваливать из клана, мне надоели ваши выкрутасы, - послышался недовольный голос Элима из-за двери, - Нииса! Вы там оглохли?
- Нет, я тебя прекрасно слышу, как и добрая половина поселения, - крикнула Нииса, переводя взгляд на замершую на кровати дочь.
- Амелия, я прошу тебя не из-за страха перед Лимом, я хочу, чтобы ты была счастлива…прошу…- взмолилась Нииса, прижимая обнимая себя руками, будто желая согреться, но это холод прочно засел внутри и растопить его было не кому.
- Хорошо, мама, - согласно кивнула Амелия спрыгивая с кровати на пол. Нииса облегченно вздохнула, вытирая об подол вспотевшие ладони, - но мы не закончили, когда я вернусь, обещай, что ты расскажешь мне всю правду!
- Расскажу, - заверила Нииса, поворачиваясь к дочери спиной, чтобы скрыть эмоции, - но позже…
Амелия коротко кивнула, принимаясь доставать необходимую одежду. Через отмеренное время девушка была готова, она молча стояла у экипажа вместе с другими девушками и юношами клана, ожидая напутствия матери:
- …главное веди себя тихо и не привлекай к себе внимания…- шептала Нииса, обнимая дочь.
- Я постараюсь… - сдерживая слезы, тихо отозвалась Амелия, сжимая мать в объятиях. Только сейчас девушка поняла, что может больше никогда ее не увидеть.
- Твоя задача лишь найти пару и наконец покинуть это место…
- Я заберу тебя… - решительно прошептала Мили, уже выстаивая план действий.
- К сожалению, ты не сможешь этого сделать, я принадлежу клану, это было условие Лима, - со вздохом произнесла Нииса, опуская взгляд. Она до последнего не говорила дочери о маленьком, но очень значимом нюансе, - меня может забрать лишь…мой…моя пара, - с силой выдавила она, каждое слово буквально царапало горло.
- Ты…ты специально молчала, да? – с обидой в голосе произнесла Мили, дернувшись в объятиях матери, - ты знала, что я не смогу забрать тебя…
- Ты не должна думать об этом, милая…
- Но…
- Нет, ты должна быть счастлива…- затараторила Нииса, словно заученный текст, кидая напряженные взгляды по сторонам, - я не говорила тебе, потому что опасалась, что ты не поедешь на отбор, загубив свою жизнь...
- Ты погубила свою, поехав на отбор… - парировала Амелия, шмыгнув носом.
- Нет…это произошло из-за непонимания…все не так…
- Почему ты его защищаешь?
- Ты не все знаешь…я… послушай, я припасла для тебя артефакт…он в сумке во внутреннем кармане, как сядешь в экипаж незаметно надень его…если, что-то пойдет не так, он поможет скрыть твою сущность, и ты сможешь сбежать, я скопила немного денег…трать их с умом… - тихо проговорила Нииса, прижимая к себе дочь.
- Нет, мама…нет…
- Хватит болтать, загружаемся, - зычный голос Элима огласил округу. Нииса сникла, нервно облизывая губы.