Все еще ошарашенная от удара, Алиса никак не могла понять, что происходит. Пыталась разглядеть, с кем спорит водитель, но человек стоял к ней спиной. А в следующий момент и вовсе произошло нечто непредвиденное, что повергло ее в еще больший шок. Неизвестный ударил водителя по голове каким-то предметом, отчего тот повалился на землю, видимо, потеряв сознание, а незнакомец решительно направился в ее сторону.
От страха она вся сжалась в комок. Судорожно глотнула воздух. Сердце отчаянно заходилось, то ускоряя темп, то пропуская удары. Увидела, как совсем близко от ее двери мелькнула черная куртка незнакомца и пистолет в его руке. Господи, что ему нужно?! Он ее убьет?!
Дверь распахнулась и…
— Ты?! — только и смогла спросить дрожащим голосом. — Что… ты… здесь… делаешь?..
— За тобой пришел, — спокойно ответил он.
Нет, это просто не могло быть правдой! Это сон! А, может, она вовсе сошла с ума?
— За мной?! — окончательно растерявшись, спросила Алиса. — Но… у меня… свадьба… я выхожу замуж…
Он наклонился ближе, окинул ее долгим взглядом и покачал головой:
— Уже нет.
А потом достал из кармана куртки какую-то тряпицу и неожиданно прижал к ее лицу. Алиса удивленно взмахнула ресницами, а всего через секунду ощутила, как на все тело навалилась невероятная тяжесть, руки и ноги ослабли, веки закрылись сами собой, унося ее в бездну небытия.
Может, Господь услышал ее мольбы и сжалился над ней? Может, она уже умерла?
Глава 1
За несколько месяцев до этого
Ну и смена выдалась. Вызов за вызовом. Каждый последующий хлеще предыдущего. От семейных разборок на почве ревности до пьяной поножовщины в студенческом общежитии. Ну ладно, хоть обошлось без смертельных исходов, уже радует. Профессию свою он любил, принимая ее такой, какая она есть, без романтизации. Если бы не бумажная волокита на каждый такой вызов, вообще была бы красота. А так нравилась ему эта постоянная движуха. Нравилось, что каждый день тебя ждет что-то новое, и что никогда не знаешь, что произойдет в следующий момент. Беготня за преступниками, погони, перестрелки, опасность — это была его стихия. Может, конечно, он в детстве пересмотрел американских боевиков, но заканчивая школу, Федор Дубравин уже твердо знал, кем хочет работать и никогда не мог представить себя где-нибудь в офисе, целыми днями протирающим штаны, сидя в кресле и не отрывая глаз от монитора компьютера. Скука, смерти подобная. Уж лучше он будет рисковать жизнью, но чувствовать, что она проходит не зря.
Нет, он не какой-то там раздолбай, готовый сложить голову ради понтов. Напротив, его риск в работе всегда был оправдан. Просто когда в твоей жизни ничего нет, то и смерти не боишься. У него не было семьи. Родители погибли в какой-то нелепой аварии, еще когда Федя был совсем ребенком, и все детство он провел в детдоме. Там он и прошел всю школу жизни, которая научила отстаивать себя и безошибочно отличать врагов от друзей. Нельзя сказать, что ему было там совсем плохо, парнем он был общительным, легко находил общий язык как со сверстниками, так и с воспитателями, а кроме того, еще тяготел к спорту, отчего его все время выдвигали на соревнования от их детского дома. Потому и вопрос с поступлением в школу милиции был решенным, и само поступление, и дальнейшая учеба затруднений не вызвала.
Феде нравилось быть частью системы. Он словно чувствовал себя в семье, где тебя всегда поддержат и помогут, главное, играть по установленным в ней правилам. И первое правило, действующее для всех без исключения: начальник — твой «царь и бог», от которого зависит «характер» твоих служебных заданий, а соответственно, и твой финансовый достаток.
Начальник уголовного розыска, полковник Трофимов Виталий Викторович, он же его непосредственный руководитель, как в ОВД, так и во всем их небольшом городке, пользовался большим уважением. Работал он здесь уже лет двадцать, на его счету было немало громких раскрытий, и всем было известно, что местный криминалитет старался с ним не конфликтовать. Наверное, потому у Викторовича была дорогая тачка, добротный дом в хорошем районе и дача под Питером, обставленная не хуже, чем королевский замок. Записано все, правда, было на его жену, но сути это не меняло. Главное, что и своих ребят он тоже всегда держал в тепле и сытости.