Но тут неожиданно Лиля схватила ее за руки и, наклонившись ближе, поспешно заговорила, снизив голос до шепота:
— Тебе и не нужно никуда идти за меня! Тебе просто надо убедить отца в том, чтобы он отпустил меня с тобой. Алиса, пожалуйста!
Ого, она оказывается и просить умеет, а не только требовать!
— Завтра мне нужно попасть на одну встречу. Очень нужно! Это вопрос жизни и смерти, в прямом смысле, — заверила ее Лиля, продолжая сжимать ее пальцы. — Но после инцидента на празднике отец посадил меня под домашний арест и запретил куда-либо выходить, и в институт ездить больше не нужно, экзамены-то закончились. Чего доброго, он и Федю уволит за ненадобностью!
— Так ты с ним хочешь встретиться? — спросила Алиса, а в сердце вонзился очередной укол ревности.
Лиля поспешно замотала головой.
— В том то и дело, что Федя тоже ничего не должен знать. Нужно сделать так, чтобы он нас просто отвез в торговый центр и остался ждать в машине.
— Лиля, ну что ты опять задумала?! — простонала Алиса. — Это все добром не закончится…
— Это в последний раз, обещаю.
И вот она вновь поддалась на уговоры сестры. Проклиная себя за слабохарактерность и сгорая от стыда за ложь, утром Алиса отправилась в кабинет к отцу, и, пряча взгляд, попросила, чтобы тот отпустил с ней Лилю. Врать про выпускной даже не пришлось – отец был так занят телефонным разговором, что лишь кивнул в знак согласия, после чего Алиса пулей выскочила из кабинета, не дожидаясь лишних вопросов.
Но переживала она вовсе не из-за разговора с отцом, сильнее ее волновала предстоящая встреча с Федей, который ждал их в машине. И, собираясь, Алиса дольше обычного задержалась возле шкафа, придирчиво выбирая одежду для этой поездки. Вместо привычных джинсов и брючек захотелось надеть какое-нибудь платьишко, расплести волосы, чтобы… Алиса зажмурилась, отгоняя прочь непрошенные мысли. Но от себя разве убежишь? Да, она хотела ему понравиться! Хотела, чтобы обратил на нее внимание, как на девушку! Хоть раз взглянул бы на нее также, как смотрит на Лилю!
Но надевать платье Алиса все же не стала. Побоялась, что сестра, увидев, как она нарядилась, отпустит очередную колкость по поводу ее интереса к их водителю. Впрочем, сама Лиля, напротив, принарядилась так, словно шла на свидание. Она выглядела очень эффектно в длинном воздушном сарафане молочного цвета, контрастирующего с ее темно-каштановыми волосами, густой волной спадающим до самой поясницы, и босоножках на высоком каблуке, придающим ее походке соблазнительную плавность. Королева красоты, сошедшая с обложки модного журнала, да и только! Но вместо той уверенности, которую она обычно излучала, сегодня Лиля выглядела растерянной и заметно нервничала. Это было видно по тому, как она теребила в руках ремешок сумочки, кусала губы и постоянно заглядывала в телефон, словно ждала ответа. А может, наоборот, боялась, что придет сообщение об отмене встречи?
Алисе было не до переживаний сестры. Пока они ехали в машине, от присутствия Феди у нее перехватывало дыхание и сердце гулко билось в груди. Украдкой она иногда посматривала в его сторону и, разумеется, от ее внимания не укрылось, как Дубравин бросал взгляды на Лилю через зеркало заднего вида, но та на него даже не смотрела. Она все бы отдала за один его такой взгляд в свою сторону! Алиса отвернулась к окну, чтобы не выдать навернувшихся на глаза слез. Когда же это мучение уже закончится?
К счастью, ехать было недалеко, и вскоре машина остановилась возле торгового центра. Лиля первая буквально выскочила из салона, огляделась по сторонам, словно искала на парковке знакомый авто. Едва Алиса вылезла из машины, как сестра, схватив ее за руку, буквально потащила к главному входу. Как ей только удается так скакать на высоченных каблуках? Алисе было тяжело за ней угнаться даже в своих «балетках» на плоской подошве, но понимая, что сейчас задавать ей вопросы бесполезно, просто следовала за той. Наконец, они остановились перед одним из ресторанов на третьем этаже, и Алиса смогла перевести дух.
— Так, жди меня здесь, — Лиля кивнула на столики, расположенные снаружи ресторана, а сама направилась внутрь, где свет был приглушен и играла тихая музыка.
Оглядевшись по сторонам, Алиса опустилась в плетеное кресло. К ней тут же подошел официант, и она заказала кофе, чтобы хоть как-то скоротать время в ожидании. Не прошло и пары минут, как чашка с ароматным капучино уже дымилась на столике перед ней.