- Дайте, угадаю! Первый – это один из наших главных акционеров Виктор Михайлович, второй наверняка – мой зам Аркадий Никифорович и третий – конечно, Стас. Все верно?
- Да.
- Ну, с первыми двумя я согласен, а вот Стас… Он же еще мальчишка и на роль потенциального жениха вряд ли подойдет.
- А мне он очень даже нравится, - возразила я. – Он обаятельный и веселый. К тому же, не такая уж у нас большая разница в возрасте.
- Правда? За слоями косметики я не разглядел, сколько вам лет, - рассмеялся Владимир.
- Мне двадцать девять.
- И вы называете себя старой? Мда… мне никогда не понять женщин, - снова улыбнулся он.
- Только вот есть одна проблема, - напомнила я ему о его промахе. – Из-за вашей неуместной шутки на публике, вы поставили меня в унизительное положение.
- О чем вы?
- Сначала вы потребовали поставить на кон мой поцелуй, а потом демонстративно отказались его принять, как выигрыш, тем самым отвергнув меня прилюдно, как… как нежеланную женщину! – возмутилась я.
- А, так вот, на что вы обиделись! – догадался он. – Я-то все думал, куда подевалась дама в красном – звезда нашей вечеринки, а вы, оказывается, сидите тут на холоде и дуетесь на меня.
- Вовсе я не дуюсь! А вышла покурить, - заявила я, тут же показав ему сигарету, которую долго крутила в руках в качестве алиби.
- Неужели? – он опустил взгляд на мои пальцы, изящно сжимающие между средним и указательным предмет обсуждения, и заметил. - Рекомендую курить ее в зажженном виде, так будет эффективнее.
Осознав свою оплошность, я густо покраснела и быстро избавилась от сигареты, отбросив подальше, так как даже и не собиралась начинать травить себя дымом.
- Ладно, вы меня поймали. Да, я обижена на вас до сих пор.
- Из-за поцелуя?
- Это пагубно скажется на моей репутации, - настаивала я.
- Так, я не понял… Как мне надо было поступить? Поцеловать вас при всех в игорном зале? Это бы улучшило вашу репутацию?
- Хм… нет, наверное, - сама запуталась я, живо представив себе, как он проделывает со мной все это на глазах у стольких наблюдателей. Почему-то от одной только мысли о его близости у меня тут же побежали приятные мурашки по телу. – Неважно, главное, что теперь ни один из моих потенциальных поклонников не захочет иметь со мной дело.
- Вы плохо разбираетесь в мужчинах, - усмехнулся мой собеседник. – Но, если уж вы так сильно переживаете, то я могу искупить свою вину и помочь вам.
- Как? – одновременно удивилась и обрадовалась я.
- Я очень давно знаю выбранных вами кандидатов и могу снабдить вас полезной информацией о них, которую вы, я уверен, используете с умом.
- Серьезно? Вы сделаете это для меня?
- Конечно. Почему бы и нет? – кивнул он.
- О, я была бы вам так благодарна…
- Но не бесплатно, - пресек он мои восторженные восклицания.
Счастливая улыбка, возникшая от промелькнувшего лучика надежды, тут же сползла с моего лица, а на его – появилась уже знакомая мне коварная ухмылка.
- И что же вы хотите?
Он приблизился ко мне еще на шаг и голос его приобрел более интимные нотки:
- Забрать свой выигрыш.
- Напомню, вы сами отказались от поцелуя, – настаивала я.
- Просто не хотел смущать вас при ваших поклонниках.
В его глазах появился лукавый огонек, и я поняла, что он снова играет со мной в свои хитроумные игры, а, значит, мне не стоит расслабляться рядом с ним.
- Хорошо, договорились. Я отдам должок, но только после получения полезной информации.
- Вы не доверяете мне?
- О, я склонна теперь вообще не доверять мужчинам, тем более тем, у кого есть корыстный интерес.
- Ладно, желание дамы – закон, - улыбнулся Владимир. – Так, с кого же вы хотите начать?
- Пожалуй, с вашего акционера, - решила я.
- Хороший выбор! – похвалил он. - С Виктором мы знакомы очень давно, он человек добрый, веселый и радушный. Любит женщин и выпивку, как вы уже заметили. Однако, на первом месте у него все же стоят другие увлечения. Он заядлый рыбак и охотник и большую часть времени проводит, разъезжая по лесам нашей необъятной Родины в поисках уток, кабанов, фазанов, а также водоплавающих и желательно покрупнее. Если вы хотите всерьез заинтересовать его, то предлагаю обсудить с ним охоту и послушать пару занимательных историй из его путешествий, о которых он может говорить часами. Уверен, он это оценит.
- Спасибо, я запомню, - обрадовалась я.
- Обращайтесь, - улыбнулся он. – И, кстати, вы еще не замерзли? Все-таки зима на улице, а мы стоим здесь достаточно долго.
Я проследила за его взглядом, ненавязчиво скользящим по моим обнаженным плечам, и обнаружила, что кожа стала покрываться мурашками, а я и не заметила, что и в самом деле начала подмерзать.