Котенок был дымчатый, с черными полосками, которые на лбу складывались в букву «М».
– Киска... Кисонька... – Ада тихонько потыкала его в пушистый бок, но тут дверь комнаты отворилась, и внутрь заглянула мама.
– Ты как? О, пришла в себя. Посмотри, какая прелесть у тебя. Ты когда в обморок упала, ох, от переутомления, наверное; мы с папой тебя на кровать перенесли, котеночек так мирно у тебя на груди устроился, что мы решили его оставить. Здорово, правда?
– Ага, – скептично кивнула Ада, покосившись на живность.
Пока что она деликатно молчала.
– У него на лбу буква «М», давай, он Матвейкой будет, а? – весело спросила мама.
– Ну давай, – равнодушно передернула плечами девушка, желания оставлять кота дома не было совсем, но спорить с мамой сейчас не хотелось.
Пушистый комочек блаженно замурчал, вытягиваясь во всю длину, и приоткрыл глаза. Ада тихо ойкнула. Ей подумалось, что легкомысленность – это у них семейное в роду. Надо же такое выдумать, взять и оставить неизвестно какого котенка с неизвестно какой грязной улицы. Но просить выкинуть его надо было сейчас или никогда, потому что жестоко будет накормить, что сделали уже, наверняка, родители, обогреть, приласкать, а потом вновь выставить на улицу. Это даже Ада понимала. Но попросить убрать котенка прямо сейчас не могла, слишком он выглядел махоньким, неуклюжим и до жалости беззащитным. И к тому же ничего не говорил. Это, пожалуй, особенно радовало.
– Ну ладно, ты тут пока отдыхай. Устала наверное, или объелась, – женщина выразительно взглянула на Аду, намекая на то, что худеть пора, – а я пойду.
Дверь тихо захлопнулась, и девушка осторожно коснулась пушистой шерстки новоявленного Матвейки кончиками пальцев, изучая его реакцию. Тот неожиданно положил лапку на ее пальцы, заставляя будто бы убрать руку, что Ада и сделала, крайне удивленная и даже немного напуганная. Ей-то уже почти поверилось, что котенок на самом деле совершенно обычный.
– Вот-вот, не нужно нежностей, – мурлыкнул Маммон. – И обмороков на сегодня, пожалуй, тоже хватит.
Котенок деловито спрыгнул с девушкиной груди, и та поспешно села, осознав, что самообман только что с треском разрушился. Досадно, однако.
– Давай начистоту, – начала Ада, готовая уже сама звонить в психушку, чтобы ее забрали за такие предложения котам. – Мне это не кажется?
– Нет, совершенно, – отвлеченно мяукнул Маммон, вальяжно перекатываясь на спину и норовя поймать лапками пушистый хвост.
Это так забавно со стороны выглядело, что Ада не смогла сдержать улыбки. Кроме того, котенок перемещался довольно неуклюже, да еще и маленьким таким выглядел, из чего сам собой напрашивался вывод, что он и ходить-то толком не умеет. Меж тем, взгляд у него был вполне разумный.
– А... ты откуда здесь взялся? И почему разговариваешь? – деловито продолжила опрос девчонка.
Маммон сначала отвечать не хотел, но потом решил, что нелишним будет это объяснить.
– Видишь ли, – он, цепляясь коготками за рукав Ады, вскарабкался ей на плечо, чтобы было лучше слышно, а громко говорить не приходилось. – Я... кхм... проспорил кое-кому, а спор был на желание. Вот ты и загадала, что хочешь неведому зверушку, чтоб была маленькая, пушистая, и при том большой интеллектуал. Обду-умывать свои желания надо, балда ты. Но теперь изволь, получай, распишись.
– Ой... Значит, мое желание эдак исподвывертом исполнилось...
– Мне тоже несладко, между прочим, – досадливо заметил котенок, – теперь еще неизвестно сколько в этой шкуренции бегать.
– Э-э... Так ты еще и не кот? – вконец оторопевшая Ада попыталась развернуть голову к своему пушистому другу, но тот сразу затребовал дисциплины, уперевшись лапками в висок.
Девушка до последнего не хотела себе признаваться, что из-за ощущения чего-то мягкого и пушистого на коже едва сама не заурчала от блаженства.
– Демон, – с достоинством поправил Маммон, потеревшись ухом об Адин висок.
– Еще и демон, – страдальчески вздохнула девушка, закрывая лицо руками.
– Тебе-то, во всяком случае, беспокоиться не о чем, потому что обитание меня в твоем доме, по иронии судьбы, совершенно бесплатно. А хотя нет, есть о чем... Я вынужден быть с тобой, пока смерть не разлучит нас, а это значит, я всячески буду пытаться сжить тебя со свету как можно скорее, – котенок теплым комочком скатился с плеча на колени и примостился там, невероятно внимательно глядя на Аду.
– Пф-ф, напугал, – фыркнула девушка, – я тогда тебя просто за шкиврат выставлю на улицу, делов-то.
– Не выставишь, – с такой же интонацией фыркнул в ответ Маммон.
– Это еще почему? – Ада вызывающе скрестила руки на груди.
– А вот почему, – котенок прижал уши к голове, несчастно взглянув на Аду.
– Не-е, такой номер не покатит, – тут же предупредила она, но Маммон отступать не спешил.
Он потерся лбом о ее руку, жалобно мяуча, как тот котенок из речки, только еще более несчастно, и Ада почувствовала, как на глаза сами собой наворачиваются слезы.
– Ну ладно-ладно, не выставлю! Только прекрати, – надувшись, попросила она и взяла котенка на руки.
– Отпусти, – немедленно потребовал тот и чихнул.
Ада отпустила. Котенок чихнул еще раз. Потом еще. И девушка уже испугалась, что успела нарушить у него какой-нибудь механизм, как с очередным «чихом» вокруг котенка взорвалось большое дымное облако, а когда оно рассеялось, то Ада обнаружила лежащим на себе уже вовсе не котенка, а внушительных размеров дьяволенка.
– Ай... – только и сумела выдавить из себя девушка.
Часть 5
С минуту демон и Ада неотрывно смотрели друг на друга и больше никаких других действий не предпринимали.
– Мамочка... – наконец выдавила девушка.
– Тс-с, не надо ее, давай лучше снова... Брык и в обморок! – Маммон приложил палец к ее губам и отстранился.
– Не надо в обморок, я буду молчать, – громким шепотом проговорила Ада, усаживаясь на кровати и с интересом разглядывая демона.
Ей после говорящего котенка сегодня удивляться сил уже не хватало. К тому же, как известно, легкомысленные люди быстро к чудесам привыкают.
Демон был во всем черном, и вообще странно одет. Ада не привыкла, чтобы кто-то в ее окружении носил плащи с высокими воротниками, галифе и такие тяжелые сапоги. Но они были лакированные и красиво блестели, а большего для привлечения внимания Ады и не надо было. А еще у демона было проколото одно ухо странной продолговатой серьгой, отливающей темно-синим. Глаза так и остались огненно-рыжими, а вот цвет волос с цветом меха не совпал. Они были не светлые дымчато-серые, а темные, каштановые. Непослушные пряди, видимо, беспрестанно спадающие на лоб, были убраны за ухо и там крепились какой-то тоненькой цепочкой к серьге, что зрелище составляло весьма странное, но выглядело очень даже ничего.
– Ты, значит, обратно в демона превратился? И что ж нам теперь делать? – озадаченно протянула Ада, приложив палец к подбородку.
– Понятия не имею, – безучастно фыркнул демон.
– Та-ак, у нас есть время подумать, мама не придет пока, сейчас уже ночь наступила, – девушка кивнула на темное окно.
– Ах во-от оно что, – Маммон проследил за ее взглядом и сразу вспомнил второе условие Белиара.
Теперь-то все встало на свои места. Это не один из четырех правителей Преисподней внезапно решил смиловаться, а все идет вполне закономерно. Надо же когда-то девчонку совращать, а будучи котенком это сложно, между прочим, сделать. Так, значит, ему выделили ночное время суток на это дело.