– Ты вернешься? – сквозь слезы спросила я.
– Обязательно, – принц все же решился меня обнять. – На твою свадьбу приеду, обещаю.
А я уже не сдерживала рыданий, словно теряя частичку сердца.
– Ну, что ты, глупая, – Эрик провел по моим волосам. – Кстати, я сделал предложение принцессе Каламине.
– И? – от удивления я даже перестала плакать.
– Она ответила отказом, – улыбнулся принц. – Оказалось, у неё роман с твоим другом, Николусом. Она твердила что-то о том, что у него на ухе тоже есть родинка, но сути я не понял.
Я рассмеялась. Ох, и Николус! Времени зря не терял.
– Что ж, мне пора, – вздохнул Эрик, отводя взгляд. – До встречи, Оливия.
– До встречи, – прошептала я.
Юноша развернулся и вышел, а я так и осталась стоять посреди гостиной, не вытирая слез. Мне казалось, что мы больше не встретимся. А я ведь даже не попросила у него прощения.
***
Оставался только один вопрос, который мне надо было решить. И который я откладывала до невозможности, пока Николус не заявился ко мне домой и прямо не спросил, что будет с Рианом. Я и сама не знала, как поступить. Отпустить? Он слишком зол на Миридан, чтобы бездействовать. Оставить гнить в тюрьме? Я не могла. Эдуард, как и обещал, оставил приговор на мне. Вот только любые действия казались неправильными. Я даже решилась посоветоваться с Крисом. Он и посоветовал мне лучшее решение.
Поздно вечером я входила в ворота Мириданской тюрьмы. Комендант встретил меня с распростертыми объятиями и пригласил на чай. Оказалось, его дедушка очень хорошо обо мне отзывался, а старику было трудно угодить. Но я спешила, поэтому лишь протянула коменданту разрешение забрать узника Риана Фонтера. А затем попросила кое в чем мне помочь…
Казалось, что скоро буду знать наизусть, сколько ступенек ведет на минус пятый уровень. Я миновала один ярус за другим, чтобы пройти через решетку и очутиться перед камерой Риана. Вдох – выдох. Надо успокоиться.
Я сама открыла решетчатые двери и шагнула внутрь. Риан сидел на койке, уставившись в одну точку. В душе шевельнулось сострадание. Из-за меня ему пришлось выдержать еще три недели заключения.
– Риан, – тихо позвала я.
Казалось, юноша только заметил, что в камере есть кто-то кроме него. Он поднял на меня воспаленные глаза.
– Ваше высочество, – легкий кивок головы.
– Не время расшаркиваться, – шикнула я. – Идемте.
– Куда?
– В данный момент я организовываю вам побег, поэтому будьте так добры, закройте рот и пошевеливайтесь.
– Мирабэль? – в глазах юноши вспыхнула надежда.
Я кивнула и поманила его за собой. Мы пробирались по тюремным коридорам – комендант убрал стражников с пути, но я делала вид, что постоянно прислушиваюсь и выбираю нужный маршрут. Наконец, мы оказались в приемной. Комендант замер на диване и храпел во всю глотку. То ли в нем пропал актерский талант, то ли он и правда уснул.
Мы вышли из тюрьмы. Я остановилась, давая Риану отдышаться. Похоже, месяц заключения вымотал его до предела. Маг еле перебирал ногами, и у меня возникли сомнения, что он выдержит довольно долгую дорогу.
– Пора, – махнула я в сторону распахнутых ворот. Мы выскользнули на улицу, и я закрыла створки за нашими спинами.
– Чтобы не почуяли неладного, – шепнула я Риану.
– Где Мирабэль? – хмуро спросил тот.
– Будет ждать нас в порту Камис на корабле. Поторопитесь же!
Из-за угла вышел Крис. Он вел на привязи двух лошадей – чего стоило уговорить его остаться в столице! Мы забрались в седла и помчались прочь. Я боялась, что Риан не выдержит скачки, но он собрался с силами и уверенно держался в седле.
Мы ворвались в Камис, словно вихрь. На пристани уже ожидал корабль, готовый отплыть, как только ступим на борт. Мы оставили лошадей на постоялом дворе, снова ожившем после нашествия умертвий, и поспешили к кораблю.
– Почему вы согласились? – спросил Риан, пока мы шли по улочкам портового городка.
– У Мирабэль есть нечто, что мне нужно, – ответила я. – И она обещала больше не беспокоить мою семью.
– Вы лжете,– остановился парень. – Мирабэль не променяла бы месть на мою жизнь.
– Не надо так плохо о ней думать, – я продолжила путь, и Риану пришлось меня догонять. Он не верил мне. Я видела это по его лицу. Но так хотел поверить.
Мы поднялись на корабль – тот самый, на котором прибыли папа и Крис. Капитан тут же отдал приказ сниматься с якоря, а я поманила Риана в каюту. Конечно же, там было пусто. Я отвернулась, чтобы не видеть боль на лице юноши.